(Не)любимая жена

Дома первым делом бросилась листать книги со снадобьями. Точно знала, что есть специальные средства для срыва беременности на раннем сроке, за ними часто приходят к ведьмам тайком. В крайнем случае, конечно, можно воспользоваться и ими, но это ведь очень вредно для организма. Меня устроила бы просто иллюзия. И желательно такая, чтобы почувствовали драконы, и мне не пришлось бы никому ничего демонстрировать!

Иллюзия! Я открыла соответствующий раздел и вскорости нашла то, что нужно. К этому средству тоже прибегали некоторые женщины, желавшие оттянуть необходимость лечь с мужчиной в постель.

Краска залила щёки, напоминая о прошедшей ночи. Как можно не хотеть, это ведь так приятно! Вопреки стыду, изнутри разрасталось желание повторить всё снова. Я даже не могла понять, хочу ли, чтобы Аттар пришёл сегодня снова, или наоборот, чтобы оставил меня в покое и дал спокойно разобраться с ритуалом и поскорее сбежать!

Я тщательно переписала рецепт, ингредиенты. Их дома не было, поэтому пришлось сбегать в лавку по соседству, где закупалась матушка.

Её держала ведьма Райния — уже немолодая и тоже давно вышедшая из своего ковена. В седых волосах ещё сохранились следы былой рыжины, а на щеках — потемневшие точечки веснушек.

— Делира? — удивилась она, поправляя шиньон. — Что с тобой случилось?

Тогда, когда погибли родители, она заявила, что «нужно соблюдать законы города, в котором живёте». И даже не попыталась помочь. Но по крайней мере, заняла нейтральную позицию, а не пыталась меня травить или прогонять. Даже предлагала дать в долг ингредиенты, когда приставы инквизитора всё вынесли!

Да только никто не хотел ничего покупать у дочери осуждённых ведьмаков.

— У меня контракт на неразглашение, — проговорила я, открывая руку для оплаты.

Ведьма с любопытством прошлась взглядом по вспыхнувшему на ладони рисунку, но лезть с расспросами не стала.

Сарт прогуливался перед домом, поглядывая на дорожку, словно поджидал меня. Тем самым уверив в мысли, что Аттар приказал ему следить.

— Всё в порядке! — улыбнулась я, махнув тряпичным пакетом, в который ведьма завернула мою покупку.

Поспешила наверх, в специальную комнату, где мама варила зелья. Принялась раскладывать покупки, сверяясь с рецептом.

Меня отвлёк странный звук, словно скрежет когтей по стеклу. Я обернулась к окну и радостно вскрикнула:

— Фисса! Ты вылечилась!

Поскорее отворила створку, и летающая кошка ворвалась в дом. Пронеслась по комнате, где она почти всегда сидела с мамой, приглядывая за зельями.

— Ну что там? Как там? Как Мелисса? — закидала я её вопросами, пока Фисса делала круг и возвращалась ко мне.

Взяла фамильяра на руки, поглаживая. Кошка замурчала, потёрлась о меня усатой мордочкой.

После пересела на стол, посмотрела в глаза, передавая картины: Мелисса играет, смеётся, пытается что-то писать в тетради перьевой ручкой. Недовольно смотрит на сорвавшуюся чернильную каплю.

— Ох, я рада, что у неё всё хорошо, — засмеялась я. — А ты сможешь передать ей одежду? Платья? И вообще… объяснить мне, как добраться до Ширизы?

Фисса не то кивнула, не то решила умыться и принялась нализывать лапу.

Контакт не очень получался: то ли она ещё не до конца восстановилась, то ли моих слабых способностей не хватало… Ладно, это всё потом, успеется. Но был один вопрос, который я не могла не задать, который казался мне важнее прочих!

Придвинув стул, села рядом с кошкой, и, поглаживая за ушком, всмотрелась в её глаза:

— Фисса, поведай мне, что ты знаешь о проклятье, которое связано с нашей семьёй?

24

— Я не буду в этом участвовать!

Вздрогнув, я нервно огляделась. На мгновение охватила слабость: настолько реально, совсем близко прозвучал голос мамы!

Голос, который я вот уже три месяца не слышала…

Только потом поняла, что это Фисса всматривается мне в глаза, всеми своими магическими силами передаёт картину.

И та становилась всё более реальной, я погружалась в неё, словно присутствуя.

Из небытия, из воспоминаний фамильяра проявился незнакомый большой дом, сквозь сиреневые шторы бил солнечный свет. Мама, взволнованная и раскрасневшаяся — а напротив неё стояла женщина, в которой я безошибочно узнала Верховную ведьму.

Великолепная, тёмно-рыжая, скорее в каштановый, темноглазая. На губах надменная улыбка, длинное узкое платье приоткрывает белоснежные округлые плечи.

Я никогда не задумывалась, а сколько же маме лет? Но если её сестрой была Верховная… то, наверное, немало.

Что же тогда заставило её бросить всё, сбежать?

Жадно подалась вперёд, всматриваясь, вслушиваясь.

— Это приказ! — ответила Сиалма: я уже не сомневалась, что вижу именно её.

— То, что ты требуешь — бесчеловечно!

— Так они и не люди, — презрительно скривилась Верховная. — Какое тебе дело до драконов? У нас появился шанс ослабить их!

— Мы давно уже не воюем с драконами, — покачала головой мама.

— Ты не понимаешь! — вспыхнула Сиалма. — Орред — один из сильнейших драконов! А Ортан — будущий король!

— Наши матери предпочитали не связываться с драконами. Заключили с ними мир. И нам негоже.