(Не)любимая жена

— Принц Гертан, — процедил сквозь зубы Аттар. — Он поспешил. Думал, мы уже… — инквизитор замолчал, но я и без слов поняла. Думал, что Аттар уже привязан, хотел лично убедиться, ещё и закрепил приказом жениться!

Или наоборот, когда понял, что ещё ничего не было, разозлился и приказал?

— И зачем? — не поняла я.

— Этого я не знаю, меня в планы никто не посвящал, — отозвалась ведьма. — Возможно, полагал, что на одинокую девушку из опальной семьи проще оказать влияние. А может, знал нечто, другим неизвестное, — от взгляда, который она бросила на меня, по телу прошлась волна обжигающего, муторного озноба.

Показалось, ведьма тоже знает… много чего знает — о прошлом моей семьи, о том, что моя семья может быть связана с королевской…

Ох, зачем мама с папой прибежали сюда, в столицу? Лучше бы скрылись в самом дальнем селении! Она так надеялась, что отказавшись от прошлого, сможет построить новую счастливую жизнь… Но похоже, прошлое догнало её.

А потом я ужасно испугалась: вдруг ведьма сейчас расскажет всё Аттару, и он возненавидит меня! Нет, пожалуйста, только не так, ведь мы и без того скоро расстанемся!

— Отпусти Маньку, — произнесла она, и я попыталась передать Фиссе мысленный посыл.

— Как? — твёрдо перебил Аттар. — Как должно было сработать заклинание? Даю слово, это останется между нами. Но мне нужно знать!

— Разумеется, это останется между нами, — хмыкнула ведьма. — Вы же не планируете свергать короля?

Думаю, Аттар мог бы испортить ведьме жизнь сотней других способов. Но он благородно не стал об этом напоминать.

— Какое было заклинание? — повторил. — Объясните Делире, как его снять.

— Очень просто, — отозвалась ведьма. — В контракт вплетён её волос. Вам достаточно найти и разорвать его. Даже самая слабая ведьма легко обнаружит собственный волос, сколько бы иллюзий его ни скрывало.

И всё? Вот так просто? Я найду волос, и Аттар освободится? И мы расстанемся? И не будет больше этой страсти? Не будет… ничего?

Фисса всё-таки отпустила мышку и на мягких лапах приблизилась ко мне. Оттолкнулась от пола, чтобы спланировать на моё плечо. Будто ощутила внезапно охватившую меня тоску.

— Благодарю, — произнёс дракон.

Ведьма кивнула.

— Вы не числитесь среди родственников Раоля Жалпена, — добавил вдруг.

— Мой брат не ведьмак, с детства полностью лишён силы. Он очень рано покинул ковен, жил у приёмных родителей. Когда я переезжала сюда, он обещал помочь обустроиться на новом месте. Только с одним условием: чтобы никто не знал о нашем родстве. У него фамилия и родословная приёмных родителей, и мне жаль, что из-за всей этой истории всплыла правда.

Райния тяжело вздохнула, бросила на Аттара взгляд, в котором удивительно перемешались просьба и недоверие.

— Раоль и вам подгадил, — не удержалась я.

— Не трогайте мальчика, он пешка в этой игре, — попросила ведьма, даже не взглянув на меня — глядя только на Аттара. Подалась вперёд, коснувшись стойки со своей стороны, будто прокладывая хрупкий мостик к тому, в чьих руках сосредоточено столько силы и власти в Нерре.

Мальчика? Странно было слышать это по отношению к Раолю. Нет, конечно, для сестры его отца он всегда будет мальчиком… Но если участь, что Аттар ненамного старше, то я предпочту мужчину!

— Уберите его с глаз моих, и я не буду его трогать, — рыкнул инквизитор.

Ведьма улыбнулась — в её улыбке мне почудилось облегчение. Она как будто поверила… и я тоже не сомневалась, что Аттар не станет опускаться до мелочной мести. Если Раоль перестанет к нам лезть.

У меня было, что сказать ведьме о её дорогом племяннике. И тех обидных словах, которые я не ожидала от него услышать! И сейчас я почти уверена, что он не столько жертва интриг сильных мира сего, сколько приспособленец, готовый идти по чужим головам.

Но отчего-то стало жаль разочаровывать старуху.

— Куда вы сегодня ходили? Донесли ему, что мне стало всё известно? — продолжал допрос инквизитор. — Мне нужен честный ответ, он всё равно узнает, что мы разговаривали.

Райния какое-то время молчала, продолжая смотреть на Аттара. Все понимали, о ком речь, даже если имя не было названо.

— Передала, — сообщила наконец, снова отпуская стойку, даже чуть подавшись назад. Будто понимая, что эта пропасть непреодолима. — У меня не было выбора.

— Вам лучше покинуть Нерру, — проговорил Аттар. — Он не будет доволен. Весть дойдёт до него самое позднее завтра.

Да уж, кто лучше кузена принца знает, как работает их система оповещения и когда Гертану доложат переданное ведьмой?

— Раоль… — пробормотала Райния. — И мой брат?

Аттар лишь коротко кивнул. Ведьма тяжело вздохнула. Однако поняла: он даёт ей возможность спастись и спасти семью.

Печально, наверное, бросать всё и сниматься с места. Только жизнь ведь дороже. Принц Гертан использовал её, но явно не посмотрит на это и не сделает скидку. Уберёт как неугодную, или выместит злость.

Если даже я это поняла, то давно уже немолодая ведьма тоже наверняка догадалась.

— Последний вопрос, — произнёс Аттар. — Что вам известно о Виффере Обанже?

Инквизитор сурово вглядывался в лицо ведьмы, но там отобразилось лишь недоумение:

— Ничего.