(Не)любимая жена

Нерра быстро осталась позади, а под нами проносились леса, поля и редкие селения.

На этот раз мы летели намного меньше: час, или, может, полтора. И с первыми рассветными лучами на горизонте показалось море.

Оно быстро приближалось, переливалось и дышало, словно огромный живой организм. Я так давно его не видела, что смотрела, не в силах отвести взгляд.

А потом дракон полетел над ним, чуть повернул, и впереди открылся остров с красивым дворцом на нём.

Узкие тёмно-синие шпили сверкали в лучах восходящего солнца. От красоты, шума волн, криков чаек дух захватывало!

Внизу колыхались пальмы, благоухали цветы, трещали какие-то насекомые, наполняя прогретый, горячий воздух истомой и дивным ощущением счастья.

Дракон приземлился на небольшой дорожке — похоже, здесь не было специальной посадочной площадки. Видимо, его предки предпочитали добираться порталами.

Я снова с благодарностью погладила чешую, понимая: он полетел исключительно ради меня! Хотя вполне мог бы этого не делать. Мы ведь нашли, как разорвать привязку, и скоро завершим наш контракт.

Покрепче сжав свиток, я не успела оглянуться, как оказалась на руках обратившегося Аттара де Тайлерона.

Он осторожно поставил меня на вымощенную плоскими камнями дорожку.

— Добро пожаловать, Делира Деналь, — произнёс, мягко забирая контракт из моих пальцев.

А после взял за руку и завёл в дом.

Здесь суетились несколько служанок. Похоже, их срочно вызвали и переправили хоть немного прибраться, пока мы летели.

— Ваши спальни уже готовы, — произнесла одна из девушек, поклонившись. — Остальные комнаты пока не успели убрать, готовили… — она на миг замялась, подбирая слово, — завтрак. Где вам накрыть?

— Да где угодно, — махнул рукой Аттар. Представляю себе, каким он был голодным после перелёта!

— Сию минуту! — девушка побежала куда-то вглубь дома, а мы отправились наверх.

Почему-то я ожидала, что будет, как и во дворце: смежные спальни с дверью между ними. Поэтому очень удивилась, когда, доведя меня до одной двери, Аттар повернулся и показал дверь напротив:

— Моя спальня там. Я сейчас быстро помоюсь с дороги. Твои вещи уже внутри. Переодевайся и спускайся.

Кивнув, я зашла в комнату, с благоговением глядя сквозь высокие полукруглые окна на сверкающее у берега море. Мыться не хотелось: не так давно я принимала ванну. При мыслях о которой всё внутри вспыхнуло пожаром.

В шкафу действительно висели одежды — причём раньше среди подарков Аттара я их не видела! Несколько тонких сарафанов воздушных расцветок. Он хочет, чтобы мы здесь задержались? Ну не на один же день вся эта красота?

Надев бирюзовый, я вдруг поняла: мысль о том, почему мне не приготовили комнату рядом со спальней инквизитора, не даёт покоя. Отчего-то вспомнились чужие женские платья в его шкафу там, в Нерре…

Выглянув из своих покоев и никого не увидев, я на минуту остановилась. Дверей было всего четыре, две напротив двух — наверное, здесь есть и гостевое крыло, но мы определённо были в хозяйском.

От мысли, что тут, должно быть, отдыхали прежние короли со своими семьями, по телу пробежал озноб.

Осторожно приблизившись, я нажала на тяжёлую ручку той двери, что находилась рядом со спальней Аттара.

Наверное, было бы проще, если бы там оказалось заперто… Но дверь неожиданно поддалась. Отворилась.

Я ступила внутрь.

Рассветные лучи заливали женскую спальню. Именно женскую! На кресле был кинут пеньюар, у зеркала стояли множество баночек с кремами, косметикой и духами, и они не выглядели слишком старыми, как если бы остались от его мамы. Наоборот! Вот точно такую баночку мы с моей мамой разглядывали в лавке незадолго до того, как Раоль написал донос…

Но крем был слишком дорогим, хозяйка, помнится, ещё хвасталась, что даже самые высокие вельможи заказывают его для своих дам!

А на стене висел портрет. На котором Аттар, сверкая улыбкой, обнимался с молоденькой темноглазой девушкой, которой никак нельзя было бы дать больше шестнадцати лет.

Вспомнилось вдруг «оно принадлежало несовершеннолетней…»

Что же тут происходит? У него есть ещё любовница, кроме Габелии? Или сюда он привозит молоденьких девушек, которые больше не возвращаются в Нерру… От которых остаётся лишь набор одежды в шкафу?!

От этих мыслей мне вдруг сделалось совсем не по себе! По плечам побежали иголочки безотчётного страха.

— Лира? — раздалось от двери, и я вздрогнула. Обернулась.

Нахмурившись, Аттар обвёл взглядом комнату:

— Что ты здесь делаешь?

— Ты говорил, несколько лет не был тут? — спросила в свою очередь я.

— Практически, — отозвался инквизитор с некоторой заминкой.

Не желая ходить вокруг да около, я указала на портрет:

— Кто эта девушка, Аттар?

34

Дракон несколько мгновений смотрел на меня. После произнёс:

— Аттея. Моя сестра.

Сестра… Да, ходили какие-то слухи… но давно уже. Не в последние месяцы точно.

— Она, — Аттар на миг замялся и лицо его словно закаменело, — пропала.

— Сочувствую… — пробормотала я. — Она жила здесь?

— Нет! — отозвался инквизитор слишком резко.

От неожиданности я вздрогнула.

— Идём, поедим, — произнёс он немного мягче, выводя меня из комнаты.