(Не) любимый демон

Лера впитывала информацию с раскрытым ртом, до конца, не веря в происходящее.

— Элория была его истиной парой, и она приняла его парность.

— Как приняла?

— Понимаешь, в древности, когда возникали межрасовые пары с односторонней истинностью, демоны придумали обряд, проведя который у обоих появлялась брачная татуировка в знак высокого благословения этого брака и у супругов с этого момента устанавливалась особая связь.

— Элория согласилась на этот обряд?

— Да, а куда ей было деваться, — недовольно хмыкнула служанка, — в нашем мире у женщины, даже высокого происхождения, не так много возможностей. Лори всегда хотела свободы, как и её мать, бездна её забери, запудрила дочке мозги и ушла в небытие.

— Это какой-то страшный сон: ведьмы, демоны. Я хочу скорей проснуться, — зажмурившись проговорила Лера. Малышка воспользовавшись тем что «нянька» отвлеклась протянула ручку и дёрнула её за каштановую прядь. Лера тихо охнула и осторожно высвободила свои волосы и цепких рук ребёнка. Удивив на запястьях малышки изящные браслеты Лера стала их с интересом разглядывать:

— А как эти браслеты поддерживают жизнь?

— Дочь Элории родилась демоном, раньше положенного срока, поэтому, чтобы она была здорова девочке необходима магия рода, её отца, а артефакт временно поддерживает ей жизнь…

— Временно? А что будет потом?

— Граф Эренс обещал отдать малышку герцогу Кефенверу, когда той исполнится два месяца, я вздрагиваю от одной мысли, для чего ему понадобится младенец.

— Мы должны что-нибудь сделать чтобы спасти её!

— Может Великая богиня услышала мои молитвы и призвала тебя для спасения этой девочки, потому что одна я не смогу ничего сделать. Я расскажу тебе, что знаю, а там решим, — женщина тяжело вздохнула и окунулась в воспоминания:

— Уильям! — выйдя из оцепенения, закричал граф Эренс, — Уильям!

— Да господин, — поклонился лакей тихо, заходя в комнату.

— Пригласи Элорию, быстро!

— Слушаю, — он снова поклонился и вышел. Не прошло и пяти минут! Как на пороге кабинета стояла высокая и стройная шатенка с большими карими глазами. Искривив свои пухлые губки в надменные усмешки, она недовольно протянула:

— Вы звали папа?

— Да, дочь моя, — он устало откинулся на спинку кресла и то в ответ противно скрипнуло, — сегодня у меня был гость, — граф сделал акцент на последнем слове, — он попросил твоей руки, Элория.

— Герцог Кефенвер! — радостно воскликнула девушка, — наконец-то, — молодая ведьма радуясь захлопала в ладоши.

— Нет, не герцог, — ведьмак отрицательно покачал головой, — демон…

— Демон? — испуганно переспросила Элория.

— Да, дорогая, демон, — обманчиво спокойно подтвердил ведьмак, — демон, бездна тебя задери! — взревел мужчина, вымещая злость на столешнице.

— Кто он? — с каменным лицом поинтересовалась ведьма.

— Граф Вайсенфельс, — рявкнул в ответ, — следователь Тайной канцелярии, не говори, что не знаешь его, не успел сойти на берег явился просить твоей руки.

— Но я с ним… Начала Элория и осеклась, — как его зовут?

— Граф…

— Нет, отец — имя?

— Арчибальд, Арчибальд Лоренс…

— Боги! — она изумлённо охнула и присела на рядом стоящую скамью, — Арчибальд, — прошептала ведьма.

— Так где ты познакомилась с ним? В наши планы демон не входит! Нам необходимо объединится с соседним герцогством.

— Так откажи ему, — издевательски хмыкнула Элория.

— Ты с ума сошла?! Слышала кто он?

— С каких пор тайной канцелярии не отказывают?

— Что вас связывает? Ты спала с ним?

— Нет! Я не думала, что он добьётся каких-либо высот, обычный солдафон, у которого идея — фикс: спасти этот мир от зла, — закатив глаза ответила ведьма, — и вообще это была легкая влюблённость, — с надменностью ответила ведьма.

— Он так не считает, — хмурясь ответил Роберт.

— Скажи, что я уже дала согласие на брак герцогу…

— Если Герберт не сделает тебе предложение, этот демон свернёт нам шеи обоим, — приподняв выразительно бровь заметил ведьмак.

— Так поговори с ним, что бы он ускорился, — нервно фыркнула Элория.

— Деточка, — приторно-сладко пропел ведьмак, — ты не императрица, чтобы отдавать такие приказы, — он ударил ладонью по столешнице, — я знаю, что ты стремишься к независимости и с пожилым мужем, думаешь, этого добиться легче, но от отказа графу будет больше проблем, поверь мне на слово. Сейчас империя переживает не спокойные времена…

— Ты слышишь себя, отец?! Он ещё не стал моим мужем, а уже распоряжается…

— Таково устройство нашего мира, дочка: мужчины — управляют, а женщины — подчиняются, тебе этого не изменить, — Роберт говорил тихо и вкрадчиво, будто с маленьким ребёнком.

— Я изменю его отец, — безапелляционно заявила Элория.

— Многие хотели сломать этот механизм, но к сожалению, ломались сами, их души перемалывало, а тела выкидывало на обочину жизни…твоя мать тоже…

— Отец, давай без твоих аллегорий и поучений, я с детства сыта ими, — ведьма провела ребром ладони по горлу.

— Знаешь, что я заметил у этого демона, чего не было у других твоих ухажёров?

— Не представляю! — передразнила Роберта дочь.

— Чувства! Настоящие!