Не люди

Хасл отскочил от неё, будто его кипятком ошпарило.

– Я пройду за домом, а ты иди к яме – она с другой стороны бани…

Мирека исчезла, оставив Хасла стоять как вкопанного, тяжело дыша и сжимая в кулаки ладони, которые ещё помнили тепло её тела.

Поход к яме выглядел привлекательно – его мочевой пузырь на самом деле готов был лопнуть – но не слишком вероятно. Невольно вспомнилась история от Микке, который хвастал тем, что как-то раз обмочил верхний косяк собственной двери, стоя в двух шагах от порога.

Но воспоминания о причинах, которые привели его сюда, быстро сняли возбуждение.

Нужно вызвать Друга, затем убить чужака, и тогда его счастью быть. Даже Викле не сможет ему помешать.

***

Первая же фраза старшего хуторянина повергла Хасла в шок.

– Мы нашли его, – говорил Викле, по виду очень довольный собой, – нашли, и загнали в Бергатт.

– Угу… – промычал Сверкле.

У племянника Викле была бледная рожа, а правую руку стягивала окровавленная повязка, виднеющаяся из-под располосованного рукава куртки.

Нет, это никакие не шутки. Они тоже нашли кого-то. Но кого тогда нашли Хасл с остальными? Молодой охотник испугался. Не тем страхом, что заставляет подгибаться ноги. Наоборот. Его голова работала как никогда, а желание найти и придушить всех чужаков, что бродят здесь, даже заставило забыть о ненависти к Викле.

С Викле пришли четверо рыбаков и трое каменщиков. Значит, всего на хуторе собралось девятнадцать взрослых мужчин из двадцати пяти – остальные были в городе или слишком далеко от хутора, чтобы их можно позвать. В большом доме сейчас то тут, то там сидело пятнадцать мужиков, да ещё четверо несли караул на стене, хотя вряд ли чужаку пришло бы в голову сейчас соваться сюда.

С другой стороны, он мог попытаться сбежать, откуда пришёл, а прийти чужак мог только от Шранкта, единственную дорогу на который перегораживал хутор Викле. Значит, важно его не пропустить.

– А что вы нашли? – с презрительной ухмылочкой спросил Викле у Хасла. – Не кучу ли своего говна, что со страху выронили по дороге? Твой папаша, как я помню, был храбрец из тех ещё.

– Мы нашли второго чужака, – сухо ответил Хасл, уже совершенно отошедший от минутного шока. – У него было распорото брюхо, как и у Керага. И убили его за пару часов до нашего прихода, выходит, часа четыре, может, пять назад.

– Так и есть, – кивнул Некпре. – Быть может, даже час.

– Не может быть, – покачал головой Эзмел. – Мы встретили чужака в саду… дай-ка прикину… три часа назад. Мы погнали его прочь, а потом встретили Викле. Думали, что зажали его в ловушку, но он располосовал руку Сверкле и смылся в Бергатт. И, готов поклясться, он драпал по руинам так же быстро как я – по ровному.

– Это был тот чужак, который ошивался вчера у хутора? – спросил молодой охотник у Викле.

Старик медленно кивнул, по его скулам ходили желваки. Двое чужаков и неизвестный убийца под самыми стенами дома, это действительно хреновые новости для хуторянина. Эта картина доставляла Хаслу удовольствие, но помимо этого он ощущал нарастающее беспокойство. И не только за Миреку.

– За час или два никто бы не добрался от Серых полей до озера, – озвучил Эрли мысль, которая сейчас вертелась в голове у каждого. – Выходит, у нас тут не один чужак, а три. Кто знает, может, ещё больше. И никто не заметил, как они здесь появились? Это дурной знак, попомните мои слова.

– Быть может, чужаков всего двое, – предположил старший лесоруб. – Но это означало бы, что Керага и второго пришельца убил кто-то из наших.

– Невозможно, – в один голос сказали Викле, Жерев и ещё пара человек.

После короткой перебранки всё-таки пришлось признать, что дровосек неправ – никто не мог бы совершить два убийства и не попасться, кроме того, все лесорубы и хуторяне всё время были на виду друг и друга.

– Выходит, – продолжил Эзмел, – у нас завелось трое чужаков. Один мёртвый и ещё двое живых. Один из них в Бергатте, а второй… где?

– Думаю, остался где-то в полях, – сказал Хасл. – Вчетвером мы не смогли бы прочесать всё как следует и за весь день.

– Не факт, – встрял Эрли. – Помнишь, я увидел по дороге сюда чёрную тень в развалинах? Того времени, что было у чужака, должно хватить, чтобы добраться с полей до Бергатта.

Лесоруб какое-то время думал, морща лоб. Но, что самое удивительное, помалкивал Викле, а рожа у него была такая, будто кот нагадил ему в молоко, и молодому охотнику это не нравилось. Чёртов старик что-то скрывал.

– Значит, у нас есть два живых чужака, в этом мы почти уверены, – начал рассуждать Эзмел. – Одного никто толком не видел, но сомневаться в его существовании не приходится. Второго мы загнали в Бергатт. Первый повинен в смерти человека и третьего чужака. Второй никому ничего особенно плохого, вроде бы, не сделал. В любом случае, нам нужно избавиться от обоих. Вот только вопрос: от которого в первую очередь? Опасного, но неизвестно где спрятавшегося, или того, что ушёл в Бергатт через центральные ворота. Или разделимся на два отряда, чтобы попытаться убить обоих?