Не ложись поздно

Это было утро вторника, на следующий день после того, как мы обнаружили тело Саммер. Мы сидели на складных стульях вдоль длинного стола, на деревянной крышке которого были там и сям вырезаны чьи-то имена и инициалы. В комнате стоял застарелый запах сигаретного дыма, несмотря на прибитую к стене табличку с надписью «Не курить».

Конечно, я сидела как на иголках. Меня никогда еще не допрашивали в полиции. Я сцепляла-расцепляла под столом вспотевшие руки и без конца прочищала горло.

Рядом сидела мама, поглаживая мое плечо здоровой рукой. Тоже волновалась, наверное.

Нейт сидел напротив нас, одетый в белую рубашку с короткими рукавами и черные брюки. Впервые я видела его не в джинсах.

– Принарядился, значит? – спросила я. В тесной каморке без окон мой голос прозвучал слишком громко.

Нейт кивнул не поднимая глаз. Он без конца зачесывал волосы – то назад, то вперед.

Сэм Гудман, отец Нейта, был одет в синий костюм и голубую рубашку с темным галстуком-бабочкой. Голова его была гладко выбрита. Он очень бледный, на носу сидят очки с толстыми стеклами в черной пластиковой оправе. Как по мне, мистер Гудман похож на электрическую лампочку в очках, но, в сущности, он милейший человек. Он деловито набирал сообщение на своем телефоне, пока мы ждали, что кто-нибудь придет с нами поговорить.

– Духотища, – пожаловалась мама. Она без конца поправляла гипс.

– Вентиляция у них никакая, – поддакнул Сэм, отрываясь от своего занятия.

– Это они так признания выбивают, – сказала я. В шутку, конечно, но никто не засмеялся.

Наконец дверь открылась, впустив высокого офицера в накрахмаленной черной униформе с криво пришпиленной к нагрудному карману золоченой бляхой.

– Извините, что заставил ждать, – произнес он сиплым, надтреснутым голосом. – Я капитан Ривера.

На вид капитану было около тридцати. Он был высокий и худой, не считая объемного брюшка, которое растягивало его рубашку. Темный ежик волос, лицо смуглое, широкий лоб, глубоко посаженные, въедливые черные глазки, аккуратные черные усики…

Ривера подтащил к концу стола складной стул и плюхнулся на него. Положил планшет и набрал на экранчике несколько слов.

– Я буду записывать нашу беседу, – пояснил он. – На всякий случай, понимаете ли, чтобы потом было легче поднять детали.

Мы вчетвером смотрели на него в молчании. Мама перестала поглаживать мое плечо и откинулась на спинку стула. Мистер Гудман убрал телефон в карман пиджака.

– Давайте-ка все за столом назовут свои полные имена и возраст, – начал Ривера. – Для протокола. – Он хохотнул, не сводя глаз с меня. – Не бойся, Лиза. Мы здесь все друзья.

Я почувствовала, что краснею.

– Просто я немного подавлена, – проговорила я. – Понимаете, у меня перед глазами до сих пор… – Мой голос сорвался.

– Лиза испытывает некоторые эмоциональные трудности, – встряла мама.

– …стоит тело Саммер, – закончила я, бросив на маму испепеляющий взгляд. – Я видела мертвое тело, мама. Девушку убили. При чем тут мои проблемы?

Ривера поднял руку.

– Давайте-ка постараемся по возможности успокоиться, – сказал он. – Если вы не против продолжить…

Мы по очереди назвали свои имена и возраст. Почему-то мама сказала, что ей тридцать девять. Я-то знаю, что на самом деле ей сорок два. Еще и зыркнула на меня так: я те, мол, поправлю!

– Вы с Нейтом – наши первые свидетели, – сказал капитан, передвинув свой планшет на середину стола. – Вы первыми оказались на месте преступления. – Он потер подбородок. – Полагаю, вы были в ужасе.

Я кивнула.

– Я… до сих пор вижу, как она там лежит. Не могу выбросить эту картину из головы.

– Убийство отличается крайней жестокостью, – произнес Ривера. – Возможно, вы уже знаете, что в новостях его назвали «каннибальским».

Все промолчали. Первым подал голос отец Нейта:

– Так, значит, это правда? Те, кто сотворил это с девочкой… они действительно частично съели ее?

У меня сжалось горло. Кажется, сейчас я расстанусь с завтраком.

Полицейский нахмурился.

– Я знаю, вы двое видели следы укусов на теле Саммер Лоусон. Да… ребята из нашей лаборатории утверждают, что они оставлены человеческими зубами. И некоторые фрагменты разорванной плоти… в общем, немалые… отсутствуют. Куски кожи, мяса и даже костей. На месте преступления их не нашли. Девушка была разорвана на куски и частично съедена.

– Но ни один человек на такое не способен, – проговорил мистер Гудман упавшим голосом.

– Совершенно верно, – согласился Ривера. – При всем желании. И тем не менее следы укусов – человеческие.

Он повернулся ко мне.

– Ты там была, Лиза. Ты весь вечер провела в доме Бренды Харт. Не могла бы ты рассказать мне, что ты видела и слышала?

Я в который раз прочистила горло. Сцепила руки на крышке стола.

– Ну… я ничего не видела, – начала я. – Я услышала крики. Страшные крики. Совсем рядом с домом. Как будто девушка звала на помощь.

– Ты узнала ее по голосу? Узнала Саммер Лоусон?

Я покачала головой.

– Нет. Я… я не знала, кто это. Я была на лестнице. Я остановилась и прислушалась. Она прокричала дважды. Второй крик… оборвался.

Ривера потеребил жетон на кармане.

– И что ты предприняла? Выбежала на улицу, чтобы узнать, в чем дело?