Не мешайте палачу

– Действительно, кроме вас, никто не смог бы вывезти человека из Самары. Я имею в виду, никто не смог бы придумать, как это сделать. Не хотите подумать о перемене места службы?

Настя поскучнела. Она и не предполагала, что разговор может закончиться так банально. Вытянуть из нее идею, заодно посмотреть, на что она годится, потом предложить бросить свою команду. Как будто толковые работники нужны только в главке, а на Петровке и середнячок сгодится. Она с неожиданной теплотой подумала о другом генерале, по рангу равном Коновалову, но руководившем другим главком в министерстве. Иван Алексеевич Заточный знал ее гораздо дольше и намного лучше Коновалова, и Настя ни секунды не сомневалась в том, что он с огромным удовольствием взял бы ее к себе на работу, посадил бы в штаб и поручил заниматься информационно-аналитическими делами – тем, что она лучше всего умела делать и больше всего любила. Но Иван Алексеевич никогда не считал возможным предлагать ей бросить свою команду, бросить полковника Гордеева, а также верного друга, такого теплого и родного Юру Короткова, смешливого любителя хохм и розыгрышей, но при этом абсолютно надежного Кольку Селуянова, трогательного и старательного Мишу Доценко и всех остальных. И только один раз, несколько месяцев назад, когда в отношении Насти началось служебное расследование по поводу ее связи с мафиозными структурами, Заточный сказал: «Не переживайте, Анастасия. Даже если у вашего руководства окажется маловато мозгов и вам предложат уйти, без работы вы не останетесь. Это я вам обещаю». Мозгов у руководства оказалось, к счастью, достаточно, и со служебным расследованием все обошлось.

Генерал Коновалов продолжал смотреть на нее вопросительно и чуть насмешливо.

– Не хотите у меня поработать? – повторил он свой вопрос, но уже в более конкретной форме.

– Прошу прощения, – ответила Настя ровным невыразительным тоном.

– Отчего же, не извиняйтесь, – неожиданно развеселился генерал. – Я вашего начальника Гордеева знаю много лет. И знаю, что по собственной инициативе от него никто не уходит. Уходят, бывает, если в другой службе квартира светит или существенное повышение в должности. Но если есть хоть малейшая возможность не уходить – остаются. Ваш начальник, майор Каменская, человек уникальный, и я рад, что вы это понимаете. Ну а в группу по раскрытию преступлений, о которых мы с вами говорили, пойдете?

– Смотря что делать заставите.

– А что бы вы хотели?

– Александр Семенович, ваша доброта меня пугает, – пошутила Настя. – Когда очень большой начальник спрашивает очень маленького подчиненного: «А чего бы вы хотели?», это к дождю. Или к холодному лету.

– Перестаньте, – поморщился генерал. – Вы уже давно не маленькая девочка, таланты которой нужно рекламировать на каждом углу и при каждом удобном случае доказывать, что вы умная и грамотная. Вас знает все министерство, я имею в виду – ваше имя и некоторые ваши успехи. О вас сплетничают, между прочим. О вас рассказывают легенды и омерзительные гадости. И если вы этого не знаете, то знать должны. Вы давно уже переросли ту должность, на которой сидите у Гордеева, и если вам нравится у него работать, то это не означает, что все остальные должны относиться к вам как к рядовому старшему оперу. Ваша должность – это ваше личное дело, ваш собственный выбор. А вот ваша репутация – это уже нечто иное. Поэтому не надо ерничать, говоря обо мне как об очень большом начальнике, а о себе – как об очень маленьком подчиненном. Ваш начальник Гордеев говорил, что вас невозможно заставить делать то, чего вы делать не хотите. И никакие приказы не помогают. Это, конечно, не по-офицерски, и вряд ли я должен вас хвалить за это. Но это вопрос дисциплины, и пусть голова на этот счет болит у Гордеева. Однако я не хотел бы заставлять вас делать что-то через силу. Поэтому я и спрашиваю: какой участок работы вы хотели бы взять?

Настя тихонько улыбнулась, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, потом не справилась с собой, прыснула и расхохоталась.

– Ловко вы меня сделали, Александр Семенович. Сначала показали вкусное пирожное в виде загадочных преступлений, потом наговорили кучу комплиментов моей якобы гениальности, попутно всячески демонстрируя, что не собираетесь на меня давить и посягать на мою независимость. И вот она я, вся в вашей власти.

– Значит, согласны?

– Ну куда ж я денусь, Александр Семенович! Конечно, согласна. Дайте мне все материалы по личному составу во всех областях, где произошли серийные убийства. Пусть это будет мой кусок.

– Побойтесь Бога, Анастасия Павловна, это же такая скука. Составьте перечень вопросов и дайте мне, я поручу какому-нибудь клерку заняться этими списками. А вы делайте что-нибудь более творческое.

– Вы не поняли, Александр Семенович, – вздохнула Настя. – Вы ничего не поняли. Никакой клерк не сделает с этими материалами то, что нужно.

– Вы заранее уверены в их недобросовестности? – вздернул брови Коновалов, и впервые за все время беседы в его голосе зазвучало раздражение.