Не мешайте палачу

Павел, не отвечая, критически оглядел входную дверь.

– Она даже не укреплена штырями, – заметил он. – И замочек у вас хилый. Легкомысленная вы дама, должен вам заметить.

– А у меня красть нечего.

– Ну как же, а вы сами? За свою безопасность не боитесь?

– Боюсь, но жалко деньги тратить на дверь. Бессмысленно. Меня можно и на улице взять живьем, если, конечно, кому-то понадобится. Раздевайтесь, раз пришли.

Каждая минута, проведенная наедине с Павлом, отзывалась в ней почти физической болью. Как плохо, что Лешки нет в Москве! Впрочем, нет, она не права, хорошо, что он у родителей. Алексей видел ее насквозь и сразу понял бы, что она чем-то встревожена.

Павел, раздевшись, сразу же прошел в комнату и стал изучать вид из окна, а Настя занялась ужином. Что бы такое приготовить на скорую руку? Она достала из морозильника куриные окорочка и засунула их в микроволновую печь размораживаться. Из двух огурцов и трех помидоров получится вполне пристойный салат, а если в кастрюлю к окорочкам бросить крупно нарезанный картофель и пачку сметаны, то через пятнадцать минут будет готово нечто вроде жаркого. Правда, выяснилось, что в хлебнице, которая была пустой еще три дня назад, почему-то ничего не появилось. Ладно, решила она, без хлеба обойдемся.

– Эй, – позвала она громко, – вы там уснули?

– Отнюдь, – отозвался Павел. – Я любуюсь роскошным автомобилем марки «Ауди», который только что подъехал к вашему дому.

– Питаете слабость к иномаркам? – поддела она.

– Нет, к пассажирам.

Настя бросила резать зелень для салата и подскочила к окну в кухне. С высоты девятого этажа, да еще в темноте она ничего существенного не разглядела.

– Что вы там можете видеть? Темно же.

– А они имели неосторожность сначала остановиться под фонарем и даже вышли на минутку. Потом спохватились и переставили машину. Так что поздравляю вас, они уже и адрес ваш знают.

– Не факт, – возразила она, но не очень уверенно. – Они могли клюнуть на вашу машину.

Она по-прежнему стояла у окна спиной к двери и вздрогнула, когда голос Павла раздался совсем рядом. Он умел ходить совершенно бесшумно.

– Не стройте иллюзий, – усмехнулся он. – За два часа разыскать в огромной Москве машину без помощи милиции невозможно. Да и с ее помощью не всегда удается.

Настя отвернулась от окна и снова принялась за зелень для салата. Павел стоял, прислонившись спиной к стене, и наблюдал за ней.

– Вы не очень-то ловко управляетесь, – наконец заметил он. – Нервничаете?

– Навыка нет, – коротко бросила она, ссыпая мелко порезанные петрушку и укроп с разделочной доски в миску с помидорами и огурцами.

– Что, долго жили с заботливой мамой?

– Наоборот, долго жила одна, привыкла обходиться блюдами попроще.

– А муж что же? Не кормите его?

– Он сам меня кормит. Послушайте, у нас с вами что-то не вяжется. Если они знают мой адрес, значит, выследили меня не сегодня, а раньше. А коль так, то должны были бы проследить меня до работы и сообразить, что я не преступница и не авантюристка. То есть для них никакого интереса не представляю. Стало быть, не я им нужна, а вы. Они ходят за мной только потому, что ждут, когда я встречусь с вами. Вам так не кажется?

– Возможно.

– Тогда вам незачем меня охранять.

– Вы хотите, чтобы я ушел?

Настя подняла голову и посмотрела ему в лицо, но глаза Павла по-прежнему убегали от нее.

– Хочу, – сказала она спокойно. – Это, конечно, не означает, что я выставляю вас за дверь. Мы поужинаем, а потом вы поедете домой.

Он сделал шаг от стены и сел на табуретку, скрестив на груди руки.

– Вы непоследовательны. То вы говорите мне, что вам жаль своих трудов по вызволению меня из Самары, то отдаете меня на съедение этой парочке. Выйдя из вашего дома, я попаду прямо в их объятия. Вас это не смущает?

– Вы очень ловко умеете удирать. Вы мне сегодня это продемонстрировали.

– А вы не боитесь, что ошиблись? Вдруг так выйдет, что я уеду, а они останутся здесь? Вспомните Уральск. Вы мне тогда пригрозили, что уйдете гулять, а я останусь в номере один и без оружия. Меня тогда защищало одно только ваше присутствие. Пока я здесь, они сюда не сунутся. А как только я уеду, они начнут звонить в вашу дверь. И что вы будете делать?