Не мешайте палачу

Антон Андреевич повернул голову и с интересом глянул на соседа по столу. От этого взгляда Григорию Валентиновичу стало не по себе. Не верит, что ли? С чего бы ему сомневаться? Неужели знает правду? Откуда?

– Да, представьте себе, четыре месяца, – мужественно подтвердил Чинцов. – И это при том, что у меня были очень хорошие помощники.

– А теперь что же? Где ваши помощники?

– Их нет, – Григорий Валентинович многозначительно улыбнулся. – Вы же знаете, вероятно, о том, как распалась та команда, в интересах которой я работал до недавнего времени. Мои помощники были людьми членов этой команды. Мне они не подчиняются, к сожалению, и сейчас у меня доступа к ним нет. – А наши помощники вас не устроят?

– Трудно сказать, – неопределенно ответил Чинцов. – Я пока не знаю их возможностей и способностей. Да и в любом случае, за десять дней такую сложную работу проделать никому не удастся. Нет, Антон Андреевич, это нереально. Видите, я не хочу вводить вас в заблуждение и делать вид, что я могу все, даже то, чего на самом деле не могу. Мы с вами делаем серьезное дело и должны работать с открытыми глазами. Убедите, пожалуйста, ваших друзей в том, что они строят напрасные иллюзии насчет этого интервью. Времени слишком мало.

– Хорошо, я готов с вами согласиться. Но, если я найду вам толкового помощника, вы возьметесь за организацию этого интервью?

– Я же сказал вам, Антон Андреевич: даже с самыми лучшими помощниками для этой работы требуется не один месяц.

– Ну что ж, вернемся к этому разговору попозже, – улыбнулся Антон Андреевич. – Воздадим должное искусству повара.

Общий разговор тем временем перешел на проблемы финансирования. Григорий Валентинович краем уха прислушивался к ходу беседы и понимал, что речь идет о нем и о том задании, которое на него собираются возложить.

– Григорий Валентинович, – обратился к нему Хозяин, – мы все здесь люди здравые и не требуем от вас, чтобы вы разделяли наши политические позиции. Мы пригласили вас как специалиста, эксперта, и ваши услуги будут соответствующим образом оплачены. Мы готовы обсудить сейчас ваши условия.

– Речь идет об организации отъезда военачальника из Чечни? – с невинным видом поинтересовался Чинцов.

– Нет, речь идет об организации интервью одного из руководителей спецслужб.

– Григорий Валентинович не считает это возможным, – вступил в разговор Антон Андреевич. – И я склонен с ним согласиться. Такая работа требует очень долгой и тщательной предварительной подготовки и за десять дней вряд ли может быть выполнена эффективно.

– Это не разговор, – поморщился Хозяин. – Чем сложнее работа – тем выше оплата, и это мы готовы обсудить. Григорий Валентинович, сколько будет стоить, по вашим оценкам, эта работа?

– Если бы у меня было достаточно времени и квалифицированные помощники, – осторожно ответил Чинцов, – я оценил бы ее… Ну, скажем, в пятьсот тысяч долларов.

– То есть за интервью Ратникова вы получили именно столько? – уточнил еще один гость, имени которого Чинцов не запомнил.

– Да, – уверенно сказал он и снова солгал. За Ратникова Мальков заплатил ему всего двести тысяч. Но Малькова нет больше, и уличить Чинцова во лжи теперь некому.

– Стало быть, с учетом сжатых сроков мы предлагаем вам в два раза больше. Вас это устраивает?

Миллион! Целый миллион замечательных шершавых зелененьких долларов! У Чинцова даже дух захватило. Он-то ожидал, что они начнут торговаться, будут снижать размер гонорара, и собирался упираться на цифре «пятьсот тысяч», нажимая на сложности, связанные с недостатком времени. Он очень надеялся на то, что сумма их испугает, и они сами откажутся от идеи с интервью. А они… Миллион! Боже мой! Да как же тут отступать?

– Да, меня это устраивает, – произнес его речевой аппарат раньше, чем Чинцов успел сообразить, в какую петлю лезет.

– И вы гарантируете выполнение задания?

– Да, гарантирую, – сказал Григорий Валентинович, чувствуя, как все вокруг поплыло и закружилось в сумасшедшем танце.

Что он делает! Зачем он соглашается? Идиот! Но разве можно устоять перед миллионом долларов…

– А если что-то не получится? – продолжал допытываться гость, сидящий по другую сторону стола рядом с Турышевым.

– Стало быть, я не получу гонорар, – вымученно улыбнулся Чинцов, всем своим видом показывая, что это само собой разумеется.

– Нет, так не годится. Мы приложим большие усилия к проведению предыдущих этапов нашей комбинации, вгрохаем в это солидные деньги, а на последнем этапе окажется, что все было напрасно, потому что у Григория Валентиновича что-то не получилось. Мы не можем на это пойти, – возразил Антон Андреевич. – Мы только что обсуждали с Григорием Валентиновичем эту проблему, и он сказал мне, что на подготовку Ратникова у него ушло четыре месяца. Согласитесь, мы не можем ожидать, что он сумеет сделать такую же работу всего за десять дней. Это с нашей стороны было бы опрометчиво. Я предлагаю вернуться к нашему первому варианту и использовать прессу при помощи господина Турышева. И пусть Григорий Валентинович занимается организацией отъезда нашего военачальника из Грозного.