Не место для героев

Дакота по-девчоночьи радостно взвизгнула, спрыгнула в бассейн и бросилась к нему на шею.

– Даллас, – протянул Коммандер. – Конечно, надо было догадаться.

Неожиданно из жижи вынырнул ещё кто-то.

– Возмутительно! – заявил он. – Красть мой биоматериал! Плодить избыточные сущности!

– Ай, заткнись, – отмахнулась от него Дакота. – Ты всего лишь нейросеть. Даже на ИИ не тянешь. Псевдоразумная сущность. На-ка вот.

Она нацепила ему на голову обруч. Эльфийка протянула ей ещё один. Стражница и его напялила на голову хозяину бассейна. Оба обруча исчезли, будто втянувшись в голову.

– Да, так гораздо лучше, – сообщил он. – Теперь я понимаю и вижу больше. Но мой замысел был совершенно верен. И почти совпадает с вашим. Вместе мы сможем его осуществить. Но нужен последний элемент.

Он повернулся в сторону Эмджея.

– Ментальное соединение с ним не получится, будет неполноценным, – заметила Дакота. – Человеческий разум слишком несовершенен. – Она тоже повернулась к Стражу. – Отдай нам свой контролирующий контур.

– Хотите мне череп вскрыть?! – возмутился Эмджей. – Нет уж, я так просто не дамся! Один раз этого, – он мечом указал на Далласа, – убил и снова смогу!

– Да никто тебя убивать не собирается, – заверил Даллас, неторопливо направляясь к краю бассейна. – Просто согласись отдать контур добровольно, мы его телепортируем, не повредив тебе.

– И в чём подвох? – нахмурился Эмджей.

– Ты лишишься сил Стража, – пожал плечами Даллас, вылезая на сушу.

Из биомассы его новое тело сформировалось без одежды. И на этот раз у него имелись все необходимые причиндалы. Корвус покосился на Дакоту. Та улыбнулась и пожала плечами. Сама стоя в биовеществе по пояс.

Корвус хмыкнул, но не стал ничего спрашивать. Сейчас и без того полно вопросов и незаконченных дел. Но когда-нибудь надо будет непременно проверить, не изменилось ли у неё что-то под юбкой...

Даллас не стал махать гениталиями, а материализовал на себе одежду. Точнее, перенёс откуда-то, если Стражи не умалчивают о каких-то ещё возможностях.

Корвус обернулся к Эмджею. Если он не согласится добровольно, придётся мочить. В общем-то, давно хотелось. Но без помощи остальных стражей это будет сложновато.

Эмджей огляделся по сторонам. Все взгляды сосредоточились на нём. Можно переместиться. Стражи наверняка погонятся за ним, а против двоих шансов маловато. Но всё же они есть. Лишаться возможностей совсем не хотелось...

– А что вы будете делать, если я соглашусь? – спросил он.

– Выключим систему. Прекратятся Прорывы. Мутировать тоже больше никто не будет, – отозвалась Дакота. – Можем даже раскидать желающих по другим мирам. Хочешь домой?

– Вот уж нет! – резко отказался Эмджей.

После такого – вернуться к прежней жизни? Скучной и унылой, где из хорошего одни только ролёвки, да и те уже совсем не те?

– А Избранные тоже перестанут быть Избранными, что ли? – недовольно спросил Коммандер.

– Нет, – ответил ему Даллас. – Все уже произошедшие изменения сохранятся. Мутанты тоже не станут людьми. Просто не будет новых. Нанитами перестанет управлять система. Они будут координировать действия только с имеющимися в теле смарт-нитями.

– Наниты? – хором спросили Эмджей и Коммандер.

– Ну не магия же! – так же хором ответили Даллас и Дакота.

– Разумеется, наниты, – продолжила уже одна Дакота. – Именно они переделывают ДНК. Из-за сбоев система передаёт им ошибочные данные в ответ на получаемые запросы. Если в организм попадают наниты из тех, которые настроены на местные растения, то система перестаёт считать их носителя человеком.

– Ну, брюквой тут тоже почему-то никто не стал, – пробурчал из своего угла Жор. – Почему тролли?

– В системе есть данные о разных существах. Почему-то на тех, которых вы зовёте троллями и гоблинами, система ссылается при ошибках чаще. Но вообще-то, не только на них, – ответил Даллас.

– Ага, ещё гигантские пауки бывают, – передёрнулась Ламия.

Гигантских пауков Эмджей ещё не встречал. И без возможностей Стража – лучше будет и впредь не сталкиваться. Что он вообще сможет? На что будет годен?

Но с другой стороны – это ведь спасёт других потенциальных попаданцев. Далеко не все будут, как он, скорее рады такому случаю. Да и без Избранности и определённого склада характера тут точно ловить нечего. А уж прекращение мутаций – точно благо для всех.

Он всю жизнь мечтал стать героем. Играл в героя. В доспехах и с мечом в руках. Но если для спасения людей надо не убить злодея или чудовище, а пожертвовать суперспособностями? Стать обычным, заурядным. Героизм это или что? Ведь совершит всё это даже не он. Но без его решения Стражи не смогут ничего сделать. Значит, именно его выбор определит всё.

Он оглянулся на Жанну, но та смотрела на Стражей. А нужен ли он ей вообще? Это заражение иномирным вирусом на неё повлияло или ей всегда нужны были только его возможности Стража?

Ламия подошла к Жору и отобрала отрубленную голову.

– Эй! – возмутился он. – Что ты...

Она с размаху шмякнула головой о стену, бросила её на пол и окончательно расколола череп ударом ноги. Порывшись в ошмётках мозга, извлекла смарт-нить и сунула себе в ноздрю.