Не место для героев

Коммандер удивлённо взглянул на Сэта и хмыкнул. Вот уж странная ассоциация. Особенно неожиданная от этого острозубого психа. Оказывается, он всё же не совсем из подворотни вылез. Книжек особо не читал, но хоть сериалы смотрел, а не только бухал и панк-рок слушал.

— Ага, крупнокалиберную. Модель формата для дома, для быта, для спасения мира, — отозвался Корвус. Он встал из-за стола, раздвинул копьё и крутанул им.

— Ну, прям хоть щас можешь идти второй раз мир спасать! — хлопнул в ладоши Сэт.

— Я слишком стар для этого дерьма, — поморщился Корвус.

Он-то, в отличие от Сэта, хорошо знал последствия первого «спасения мира». Теперь бы разобраться с ними, наконец.

— Ладно, идём во Дворец, — махнул рукой он. — Вечером будет приём в честь королевских невест. А нам ещё надо пристроить нового повара на кухню и присмотреться к новым игрокам на сцене.

Конечно, рассказывать королеве всю правду никто не будет. Нечего Жанне знать лишнего. Даже если она начнёт плохо спать — это того не стоит. Так что ни слова про опустевший Шпиль, Великого и даже тентакли в гвардейцах. Пусть это для неё станет сюрпризом, весьма неприятным.

— Через тоннели пойдём? — предложил Сэт.

Корвус кивнул. Вот явиться внезапно, без доклада — уже и этого хватит, чтоб заставить Жанну понервничать. И пошатнуть её доверие к Фрицу. Так что когда дойдёт дело до истребления заражённых гвардейцев, она не станет сильно психовать. Что ей толку от охраны, которая не может защитить от вторжения во Дворец?

— Пивка прихватите на дорожку, — велел Корвус.

Лучше встретиться с Жанной в благодушном настроении. Чтоб обсудить всё мирно и договориться, а не начинать выяснять отношения. Да и что там выяснять, всё уж десять лет как решено и быльём поросло.

— Слушайте, вот я тут подумал, — заговорил Сэт, когда они начали спускаться по лестнице.

— Тебя поздравить с начинанием? — вскинул бровь Коммандер.

— Ну тебя, — отмахнулся тот. — Говорил же, бородатые у тебя шутки, не смешно. Правда, послушайте. Вот есть Избранные. Есть просто люди. А тех, которые мутировали, как называть?

— Чем тебя «мутанты» не устраивают? — уточнил Корвус.

— Не хочу зваться мутантом, — подал голос Жор. — Я общался с другими на эту тему… Мы предпочитаем зваться Изменёнными.

— Это с кем ты общался? — хмыкнул Коммандер. — Со своим приятелем из отдела первичной обработки и прочими уродцами? Тогда уж Искажённые. Ты-то ещё ладно, у тебя изменения скорее полезные. По сравнению с тем, каким ты был…

— Избранные, Изменённые, Искажённые… Всё на «И», однообразие, — пожаловался Сэт.

— Кто бы говорил, сам-то, — хмыкнул Коммандер.

— А я-то чего?

— Так ведь идиот же, — развёл руками Корвус. — И даже не думай возражать.

— Злой вы, милорд, когда голодный, — заметил Жор. — Ох и не поздоровится этим, которые за Завесой. Ничего, потом вернусь в Башню, приготовлю вам картошечки с грибами.

— Только если из-за твоей глупости девчонки не станут частью этого Ворпал. В этом случае я тебя самого сожру.

— А я помогу, — поддакнул Сэт.

Жор не стал возражать. Ну да, он же неравнодушен к Милане… Коммандер покачал головой. Ещё Кэпа не хватает за компанию в этот отряд недоделанных героев-любовников. Нужно будет переговорить с Жанной ещё и насчёт того, кого она прочит в жёны своему сынку. Или лучше не стоит? А то эти два идиота могут и в глотку ей вцепиться, если выбор падёт на их женщин. Да и за себя он до конца не ручается. Хотя Хелен не его и вряд ли станет. С этим её неконтролируемым возбуждением, в любом случае будет непонятно, где кончаются осознанные желания и начинаются инстинкты. А такой расклад его не устраивает. Но разбираться с этим пока не время. Сначала Завеса, гвардейцы, Великий… А там всё ещё может поменяться, сперва дожить надо.

* * *

Жанна оглядывала зал, выискивая в толпе одно конкретное лицо. А точнее — неизменную куртку. Уж наверняка он не потрудился переодеться ради приёма. Даже по случаю награждения и присвоения титула уже почти десять лет назад не удосужился приодеться. Так что с тех пор эта куртка с вороном практически стала считаться униформой и отличительным знаком Лорда-Коммандера. Интересно, это всё та же куртка или новую раздобыл?

На собравшихся аристократов она почти не обращала внимания. Весь их статус уже давно — одно название. Стоит отдать приказ гвардейцам, как все эти курицы мигом окажутся в коровнике, а хлыщи… Для них и место-то найти трудно. С момента возникновения Завесы даже на вырубку леса или в каменоломни никого не отправить. Вся жизнь держится только на привычном укладе. А тронешь аристократов — чернь решит, что и королева-то им тоже не очень нужна.

Хотя простонародье всем довольно, бунтовать причин нет. Еда течёт из кранов, а одежда или ткань для неё поставляется с дворцовых складов — спасибо прежним Стражам и запасливости короля Эдуарда. Говорят, даже деньги в городе почти вышли из оборота. Каждому по потребностям, а взамен вообще ничего не требуют. Для всеобщей идиллии разве что вооружённых психов по улицам многовато бродит, да ещё тролли в канализации чуточку портят картину.