Не место для людей (авторская версия)

— Сейчас! — крикнул через плечо Обжора. Повернулся обратно к Виктору и остальным, наморщил лоб. — Я тебе, Лой, говорил, что искать буду? Говорил. Вот я и нашёл! Вы все кто где, пришлось самому вынюхивать, на пузе ползать!.. Но я не гордый, мне-то что, жива была бы страна родная, как говорится…

И Обжора даже всхлипнул.

— И нашёл! Нашёл! Сердцем учуял!..

— У тебя нет сердца, — не выдержал Виктор.

— А напоминать об этом невежливо, — сварливо ответил Обжора. — Короче, встал я на след… шёл-шёл, шёл-шёл… Кошка некая меня обогнала, от машины железной удирала… там и сами хозяин с хозяюшкой… обогнать-то обогнали, да только заплутали потом. А я прямо к месту вышел. И вижу — батюшки-светы! Что творится-то! Валом валят! Прямиком из Изнанки!.. Туда-сюда — хрясь, члысь, бздынь, тресь!.. Ну, думаю, быть беде! Вот и стал… товарищем Обжоровым. Так, посидите здесь, пока я накладные подпишу…

Они переглянулись. Лой Ивер хищно щурилась; Ярослав хмурился и тискал эфес. Тэль, пригорюнившись, глядела, как поднимают сухую едкую пыль тяжёлые бетоновозы.

— Не так мне всё это казалось… — вырвалось у Виктора. — Чтобы враг, чтобы грудь в грудь, как тогда, над Горячим Морем, над мглой…

— А тут — банальные грузовики, прорабы, сметы и накладные, — подхватила Тэль. — Разве это противник для Дракона Возрождённого, владыки Срединного Мира?..

— И билетики счастливые не забудь, — буркнул господин Дракон. — Без которых на ударную стройку пятилетки и не проехать…

— И билетики. И вообще весь тот город.

Со стороны стройки вдруг раздалось глухое и мощное «ба-бах!». Взвились клубы серой бетонной пыли, разные голоса на все лады принялись цветисто и разнообразно выражать своё отношение к случившемуся, обещая кому-то все возможные виды нетрадиционных отношений.

— Что там? — высунулась Лой.

— Плита, видать, сорвалась…

— С позволения господина Дракона, — старичок Святозар аж подскакивал. — Стропальщики за проушины панель вывесили, фасадную, это явно серия К-7, балконов нет, торцы глухие… ох, простите, заговорился… в общем, вывесили, поднимать начали, а она возьми и хлопнись!.. Брак ДСК, явный!..

— Брак ДСК, — повторил Виктор с ужасом. — Несоответствие СНиПам и ГОСТам. Боже, Боже, за что заставил ты меня испить чашу сию?

— Ха! — Обжора вывернул из-за кустов, тяжело дыша. — А ты думал, господин Дракон, хозяин ласковый, что враг — это только когда армады бронированные, герои там всякие, магия, от которой заворот кишок случается? А вот такого врага не хочешь?..

— Какого «такого»?

— Неведомого, хозяюшка. Думаешь, я знаю, что тут в точности происходит? Точнее, знаю, торможу, как получается, эвон, «товарищем Обжоровым» заделался! Накладные подписываю! Нормы выработки бетонщиков, каменщиков и отделочников выучил!.. Я — выучил, представь!..

— А ещё что делаешь, Хранитель? — невозмутимо спросила Тэль.

— Ну-у, — вдруг смутился Обжора, — как и сказал, торможу, придерживаю их потихоньку, в рамках дозволенного. Тут под руку толкну, здесь морок наведу. Потом брак обнаруживаю, ругаю-распекаю. Переделывать заставляю. Да вот идёмте, идёмте, я покажу!..

Пошли. Тэль наморщила носик, прикусила губу, и на всей компании появилась соответствующая одежда: пиджаки у мужчин, деловые костюмы у женщин. Лой фыркнула, и мигом укоротила себе юбку, заодно увеличив каблуки. Тэль в очередной раз закатила глаза.

На головах у всех возникли белые каски с полустёртыми буквами «СМУ».

— Вот, комиссию веду! — заорал вдруг Обжора, ни к кому в отдельности не обращаясь. — Народный контроль!

Дед Святозар, похоже, в Изнанке имел отношение к строительству, ибо сразу же стал подскакивать и тыкать пальцем в какие-то одному ему заметные недоделки.

— Кто плиту под таким углом ставил?! Она ж на честном слове держится! И на подпорках!.. Как дом-то сдавать намерены? А проводка? Проводка по какому СНиПу делаться должна?..

С улицы вновь донеслось тяжкое «бух».

— Хм, а идея очень хорошая, — хитро прищурилась Лой. — Пожалуй, вы тут без меня проверяйте, а я по округе прогуляюсь. Посмотрю, как у вас тут соблюдаются эти, как их, «снипы»?

Ярослав, повинуясь мелкому кивку господина Дракона, двинулся за ней следом.

— И насколько ты их задержишь, Обжора? — они поднимались по узкой лестнице без перил.

— Насколько смогу, хозяин, — развёл тот руками. — Не моё это дело — мир твой защищать, вообще-то. Всё, что могу — это помочь тебе самому дотумкать, как его сберечь-сохранить. Да, и за Кошкой своей проследи, а то она тут начудит…

— Это не моя Кошка! Она своя собственная!

Меж тем они поднялись на самый верх — пятый этаж недостроенного дома — пролётами, кое-как ограждёнными наспех сколоченными досками. Прямо перед ними лежала окраина стройки, именно тут из ничего возникали машины с автобусами.

— Не случайно ты нас привёл сюда, Хранитель…

— Не случайно, хозяюшка ласковая, — согласился Обжора. — Вот оно, то самое место, где Изнанка-то сюда изливается…

— Не просто Изнанка, — оспорил Виктор. — Изнанка другая совсем. Особенно сейчас. Да и полвека назад она такой не была.

— СНиПы! — вдруг завопил колдун Святозар. — Где они такие СНиПы взяли?!