Шерлок удивленно думает о том, что красивым его называл только Джон, и вот сейчас кто-то посторонний также признает его красоту. Шерлок польщен, а еще заинтригован. Он не показывает вида, сохраняя холодную невозмутимость, но незнакомец настойчив. Он идет рядом, флиртуя, и сердце Шерлока, дрогнув, решает дать этому знакомству шанс. Брюнета зовут Себастьян Уилкс, он крупный, темноволосый, активный, агрессивно напористый. Он открыто демонстрирует свою заинтересованность в Шерлоке, обхаживая его: приглашает в кино и кафе, поджидает после лекций, говорит о том, что покорен красотой и умом, не обижается на язвительные выпады. Шерлок принимает его ухаживания с тайным удовольствием, но ни слова не говорит о своем увлечении Джону. Джон явно что-то подозревает, осторожно интересуясь, где Шерлок пропадает по вечерам, и Шерлок врет, что посещает факультатив. Джон делает вид, что верит, но иногда Шерлок ловит на себе его задумчивый взгляд, а нахмуренные брови говорят о том, что Джон в полном раздрае. Шерлок понимает, что является причиной этого неспокойного внутреннего состояния Джона, он даже как-то пытается с ним объясниться, но появление в их комнате Лоры Хейли ставит жирную точку в так и не состоявшемся разговоре. На самом деле Шерлок проводит почти все свое свободное от учебы время с Себастьяном. Себастьян весьма изобретателен и разнообразен в способах ухаживания, и притом совершенно банален. Он ведет Шерлока в кино на какой-то дурацкий боевик. Они сидят на местах для поцелуев, и Себастьян буквально вдавливает Шерлока в мягкий диванчик, наваливаясь, завладевая губами, нависая. Его рот настырный и жадный, его руки беспардонно шарят по телу: мнут, щипают, царапают. Шерлок, не привыкший к столь страстному проявлению чувств, шипит, пытаясь вырваться из этих пугающих объятий, уйти от навязчивых прикосновений, но его нижнюю губу больно прикусывают, а потом почти сразу же зализывают.
- Красивый, сладкий, мой, - шепчет Себастьян, и Шерлок сдается – вероятно, это и есть любовь, вероятно, это то, чего так хотел и хочет до сих пор Шерлок.
Он честно старается увлечься Себастьяном, заместить в своем сердце фиксацию на Джоне этим веселым, шумным и жизнерадостным парнем. Он позволяет целовать себя, обнимать, но продолжает хранить в тайне их встречи. В университете он делает вид, что не знает Себастьяна, обходя его стороной, потому что в университете их может увидеть Джон. Джон, с которым они до сих пор вместе обедают в студенческой столовой, Джон, который составил их расписание так, чтобы максимальное количество совпадающих предметов пересекалось, добрый и все понимающий Джон. Себастьян приглашает Шерлока в ресторан, и это первый раз, когда Шерлок идет в ресторан, хороший дорогой ресторан не по семейным обстоятельствам. Его воодушевляет сама идея тайного свидания, собственная значимость в глазах другого человека, интерес, вожделение. Они сидят за столиком для двоих, на сцене играет джаз, расторопный официант с усиками в черную нитку, бросает на них оценивающий взгляд, предлагая на выбор шампанское французским фальшивым прононсом, и Шерлок шепотом рассказывает Себастьяну все его тайные страсти и планы, когда он отходит от них. Себастьян смеется и шепчет на ухо Шерлоку о том, какой он умный и восхитительный. Те же слова, но требуемого эффекта на Шерлока они не оказывают. Похоже, только Джон обладает магией восторга. От этой мысли Шерлок скисает и оставшуюся часть совместного с Себастьяном ужина проводит в мрачном настроении. Не воскрешают былого воодушевления ни так любимые Шерлоком устрицы, ни какой-то немыслимый авторский десерт, которым Себастьян порывается накормить Шерлока с ложечки, ни даже поцелуи со вкусом дорогого шампанского. Шерлок возвращается в общежитие после полуночи, тихий и какой-то вялый, надеясь на то, что Джон уже спит и обойдется без объяснений, ведь факультатив в такое время как оправдание отсутствия не проходит. Но только Джон не спит. Он читает анатомию, уютно приткнувшись в углу кровати, смотрит поверх толстого тома на вошедшего Шерлока изучающе долго, а потом спрашивает:
- Чаю будешь?
Шерлоку хочется сгореть от стыда, потому что он только сейчас остро осознает, как должно быть выглядят припухшие от поцелуев губы, что на шее наверняка остались засосы, да и пахнет от него проклятым французским шампанским. Он поднимает на Джона взгляд и что-то внутри щелкает, какое-то упрямое противное чувство сделать наперекор, губы сами собой раздвигаются в вызывающую ухмылку.
- Нет, - отрезает Шерлок, - я сыт, - и с этими словами, подхватив пижаму и халат, сбегает в ванную.