Не могу тебя забыть

Он так испугался своего желания, когда ей было шестнадцать, что долгие годы продолжал бояться его по инерции. Боже мой! Сколько лет потеряно, сколько боли перелопачено! По глупости, по тупому непониманию!

И вдруг, вдогонку, дополняя и углубляя знания, полученные только что, он понял со всей невероятной ясностью, пришедшей как озарение откуда-то свыше, самое важное!

Если бы он позволил, разрешил тогда, восемь лет назад, себе Юльку, — ну, подождал бы, пока ей исполнится восемнадцать, — то за физической близостью, невероятным, ярким сексом, не разглядел бы ее, не пустил бы к себе в душу, не прочувствовал и не понял бы всей глубины любви к ней.

Ревновал бы, каждый миг ожидая, что она уйдет в мир своих ровесников, привязывал бы к себе сексом, деньгами, детьми — и все равно боялся бы, что она уйдет!

Пройдя, как через чистилище, через все муки запретного, нереализованного желания и любви, Илья смог разглядеть ее, узнать как личность, как человека, незаметно, совсем не желая этого, впустить в свою душу, сердце, кровь сильное, глубокое, истинное, настоящее чувство.

Постепенно узнавая характер Юли, ее привычки и творчество, увидел один музыкальный лад, который их объединяет!

И хотел ее всю! До каждой мысли, каждого вдоха, трудностей и радостей, не довольствуясь уже только физической близостью, неистово желая полного слияния, — всю!

И не было бы в ее любви такой же силы и накала, как его, не было бы Тимки и Юлькиного «Поиска», а может, и «Старушки», и того прозрачного, искрящегося, переливающегося всеми красками, потрясающего дня в Праге — много чего не было бы, если бы он взял ее в восемнадцать Юлькиных лет!

Илья мгновенно принял решение! И заспешил, загорелся.

Он заберет ее, он попросит прощения, объяснит ей все — и заберет!

Заграбастает и никуда больше от себя не отпустит! Никогда! Вот прямо сейчас — поедет и заберет!

Она должна его простить, понять! Ведь не может она не простить? Этого не должно быть! Тогда вся жизнь летит к черту! Она простит! Он ей расскажет все-все про себя, про них, про то, что он сейчас понял и открыл!

Господи, сделай так, чтобы она поняла и простила!

Он быстро оделся, остановился у входной двери, поняв, что прежде, чем ехать к ней, надо сделать одно очень важное дело.

Илья поймал такси, он не собирался садиться за руль, потому что выпил. Попросил таксиста остановиться у супермаркета и подождать его. Илья купил бутылку дорогущего коньяка, хотел взять к нему закуску — лимоны, шоколад, сыр, что-нибудь еще, — но, постояв перед прилавком, передумал. Он не на посиделки едет, его вполне реально могут послать; ладно, с бутылкой пришел поговорить, не получился разговор, ну а когда еще и закуску принес — это вроде как заранее просим пардону!

По мере приближения к месту Илья становился все более хмурым. Нет, внутри себя он хранил ощущения радости, ясности, понимания, но ему предстоял неприятный, трудный разговор. Скорее всего, первый из череды предстоящих объяснений и не менее трудных разговоров.

Ему открыл Игорь.

— Илья! — обрадовался он. — Вот так сюрприз! — Но, присмотревшись к нему повнимательнее, быстро спросил: — Что-то случилось?

— Случилось, — признался Илья, — надо поговорить.

— Проходи, чего ты стоишь в дверях! — заторопился Игорь.

К ним вышла из комнаты Марина.

— Илюша, что случилось? Тимка? Родители? — перепугалась она.

— Нет, нет, Мариночка, с ними все в порядке. Мне надо с вами поговорить, — поспешил признаться он.

— Проходи в комнату скорее, не пугай меня таким началом! — сказала Марина.

— А пошли на кухню, — попросил он, — выпьем.

Илья снял пальто, повесил его на вешалку, прошел на кухню, взял стул, поставил его на середине, сел как на скамью подсудимых. Марина стала суетиться, доставать какую-то закуску, рюмки. Илья попросил:

— Марин, сядь.

Не зная, что и думать, но заранее испугавшись, она встревоженно посмотрела на него. Игорь с Мариной сидели у стены, с разных краев стола, и смотрели на него, отчего ощущение судебного процесса усиливалось. Илья оперся локтями на ноги, сцепил в замок кисти рук и с ходу заявил хриплым от переживаний голосом:

— Я люблю Юльку!

— Ну и что, мы тоже ее любим! — не сразу понял Игорь.

— Я люблю ее как женщину. Сильно. И хочу на ней жениться, — без паузы выпалил Илья.

— О господи! — воскликнула Марина, выпустив из рук рюмки, и прижала ладони к губам от потрясения.

— Та-ак! — протянул Игорь. — И давно?

«Ну вот и началось! — подумал с тихой тоской Илья. — А чего ты хотел? Ты же знал, что все так и будет!»

— Давно, — ответил он. — Сначала я любил ее как сестренку, как дочку, как маленькую девочку, а потом…

— Что — потом? — допытывался Игорь.

Он открыл бутылку, не сводя взгляда с Ильи, поставил уроненные Мариной рюмки, налил всем и протянул одну Илье.

— Я ее захотел! Очень сильно. Когда ей было шестнадцать лет. И испугался.

Игорь выпил. Илья тоже. Марина все смотрела на него расширившимися от потрясения глазами, не отнимая пальцев от губ. Илья кинул на нее быстрый взгляд и перевел глаза на Игоря.