Не мой мир

Ему стало ясно, что произошло: они шагнули в проекцию, и Алексу не повезло. Кайра ступила на палубу, а он – прямиков в воду. Хорошо, что он, а не Кайра. Во-первых, она девушка, а во-вторых, у нее проектор. Зачем он нужен без проекции, было непонятно, но Алекс все равно верил, что когда-нибудь проектор им пригодится.

– Я здесь! – отозвался он.

– Слава Богу! – Кайра смотрела на него, перегнувшись через довольно высокий борт. – Я так испугалась!

– Не волнуйся, все в порядке. Я отлично плаваю.

Хорошо еще, что он не нахлебался воды, и что судно не двигается, а стоит на месте.

Кайра легла животом на палубу, протянула руку.

– Нет, не могу до тебя достать! Погоди минутку, потерпи немного. Сейчас я тебя вытащу! – крикнула она, исчезая из поля его зрения.

Судя по всему, в проекции было отнюдь не лето. А может, посреди океана всегда такая ледяная вода? Алекс понятия не имел об этом.

– Вот, лови! – Кайра сбросила ему спасательный круг. – Жилет бесполезно, ты не сможешь его надеть на себя.

Алекс не ответил – разумеется, она права. Круг тяжело шлепнулся на воду, и Алекс уцепился за него руками. Сколько же тут градусов? Не больше двадцати, наверное. Ноги и руки сводило от холода, зубы выбивали дрожь. Он чувствовал, как бешено колотится сердце. Кроссовки тянули вниз, мокрая одежда сковывала, как панцирь. Алекс старался держать голову выше над водой, и, чтобы как-то согреться, принялся колотить руками и ногами по воде.

– У тебя там все нормально? – раздался голос Кайры.

«Нормальнее некуда», – подумал он, а вслух бодро прокричал, что все прекрасно.

Может, снять кроссовки? Но тогда ему придется путешествовать по проекциям босиком, ведь даже если он отыщет где-то обувь нужного размера, носить ее сможет лишь в той проекции, где найдет. О том, чтобы снять одежду, Алекс и не думал: слышал, что в холодной воде она должна хоть немного спасать от переохлаждения.

– Не могу найти спасательную веревку! Где же… Ох, вот она, прямо перед носом!

В голосе Кайры слышалось облегчение, Алекс тоже воспрял духом.

– Ты умница, – кое-как выговорил он, но она не услышала.

Девушка бросила ему длинную веревку – тонкий корабельный трос с петлей на конце.

– Держись крепче! Сейчас мы тебя вытащим!

Повезло еще, что это не круизный лайнер, подумалось Алексу. Он нашел в себе силы улыбнуться Кайре.

– Тут не очень высоко. – Держась за веревку, Алекс подплыл к самому борту. – Я влезу.

Вцепившись в трос непослушными руками, он уперся ступнями в борт яхты, стал подтягивать тело наверх и в этот момент ощутил толчок – что-то под водой коснулось его, задело за бедро. От неожиданности Алекс вскрикнул и едва не выпустил веревку.

– Что такое? – Кайра, опустившись на колени, протягивала к нему руку, готовясь помочь забраться на судно.

– Там что-то есть! Внизу.

Она свесилась за борт, вглядываясь в воду. Это существо они увидели одновременно. Огромная рыбина кружила совсем рядом, Алекс видел ее темный гладкий бок.

«Акула!» – обожгла мысль, и Алекс почувствовал, как мышцы сводит уже не только от напряжения и холода, но и от страха. Он изо всех сил заработал руками и ногами, стараясь выбраться из воды.

– Кажется, это дельфин, – крикнула Кайра.

«Дельфины безопасные, – подумал он. – Они ведь даже спасают людей».

Алекс не успел додумать эту мысль, как случилось невероятное.

Дельфин – если это был он! – вдруг выпрыгнул из воды, словно собираясь выполнить затейливый трюк и проскочить через кольцо на радость публике. При этом животное разинуло пасть – и Алекс, чуть не теряя сознание от потрясения, увидел там два ряда острых, как иглы зубов.

Секунда – и они полоснули Алекса по плечу. Ему несказанно повезло: он дернулся, и челюсти не успели сомкнуться, а не то он точно остался бы без руки. Но все равно, боль была адская: будто тысяча лезвий вспорола кожу. Кайра завизжала от ужаса, но не отдернула рук, хотя чудовище могло задеть и ее.

– Я держу тебя! – прокричала она, хватая его за шиворот. – Еще немного! Давай же, Алекс!

Мышцы звенели от напряжения, левую руку обжигала боль, теперь она была почти бесполезна – Алекс не мог ею орудовать в полной мере.

Чудище тем временем, похоже, готовилось делать второй заход, сужало круги, собираясь снова выпрыгнуть и добраться до Алекса.

«Если отпущу веревку, то упаду, и она сожрет меня».

Мысль придала сил. Алекс сделал отчаянный рывок, не обращая внимания на раненую руку, и оказался на палубе. Кайра, не останавливаясь, тащила его – ноги Алекса все так же свисали с края.

Монстр из глубины снова прыгнул, стараясь ухватить Алекса, но не успел. Зубы-иглы щелкнули в нескольких сантиметрах от его ног. Кайра повалилась рядом, не удержавшись на ногах, но тут же вскочила.

– Пойдем скорее в каюту!

Алекс увидел, что из раненой руки ручьем льется кровь. Голова закружилась, и он подумал, что сейчас грохнется в обморок. Кайра помогла ему встать на ноги, и он, спотыкаясь, спустился по ступенькам в каюту, которая была в трюме.

Внизу было тесновато, но, главное, тепло. Кайра включила свет. В углу они увидели знакомый серебристый прямоугольник Портала.