(не) мой выбор, или Драконов сегодня не принимаем!

— Не останусь я тут, вот увидите, — пояснила для особо непонятливых. — Мне ваш лорд и даром не надо, и за большие деньги. Это всё вообще случайность.

— Не буду настаивать, — с улыбкой произнесла Эсанна, отводя взгляд. — Но вы в любом случае можете обращаться ко мне за помощью, в чём бы ни нуждались.

— Прямо сейчас я очень нуждаюсь в информации, — кивнула, отлипнув от окна, за которым ярко светило солнышко и серебрилась морская гладь.

— Спрашивайте, — услужливо кивнула женщина.

Эта её готовность в лепёшку расшибиться, только бы угодить мне, порядком нервировала. Но, с другой стороны, от помощи отказываться в такой ситуации было бы глупо.

— Спрашиваю, — кивнула, плюхнувшись на кровать, болтая босыми ногами и разглядывая дорожки на чулках, появившиеся от хождения по каменному полу без обуви. — Что там с этим поиском невесты для Кэрчика? Каков вообще расклад? Чего мне ждать и как себя вести?

По поводу последнего уже заранее решила, что вести себя буду прямо противоположно тому, как посоветует Эсанна. Она же уже просто мечтает, чтобы я за её начальника замуж выскочила!

— Постараюсь объяснить всё коротко и понятно, — улыбнулась сваха. — Позволите присесть? — указала она на кровать рядом со мной.

Я забралась на кровать с ногами, переползла ближе к середине и похлопала по покрывалу, давая понять, что можно расположиться со всеми удобствами. Учитывая то, что уже успел рассказать мне Кэрин, быстро у неё вряд ли получится.

Потом я прослушала рассказ о том, что уже знала, но понимала, если честно, с трудом. Сложно осознать подобное, особенно если тебе это преподносят как истину, а не какую-нибудь сказку.

Долгое время в Лиране, так они называли свой мир (какой же бред), длилась кровопролитная война между драконами и демонами. Они этот период называли дракодемоньем. Потом бойня прекратилась и власть стали делить более цивилизованными способами. Но, несмотря на войну между противоборствующими расами, некоторые умудрялись создавать межрасовые браки. Как говорится, война войной, а любовь дело такое, случается вопреки всему.

От одного из таких союзов вопреки и появился лорд Кэрин Дайнагор. Мать дракон, отец демон. И оба они погибли при последних сражениях. А мальчик рос, рос, вырос, но так и не определился, кто же он — дракон или демон. Вернее, умом-то он определился, благодаря тому, что мать-дракон перед смертью успела спрятать своего сына в родовом замке, подальше от передовой. Его вырастили как дракона, но кровь не водица, как говорится. А гены обоих родителей оказались настолько сильны, что заглушают друг друга и «бедный мальчик» до сих пор не может стать ни драконом, ни демоном. Болтается где-то посередине, вроде и крут неимоверно, потому что наследие предков сильно, что делает его исключительным магом (ещё один удар по моей психике!), но никак не может выбрать ипостась.

То есть, милый парень Кэрчик в итоге должен или рога, кожистые крылья и копыта отрастить, или покрыться чешуёй, обзавестись хвостом и опять же крыльями. Хрен редьки не слаще, как сказал бы дядя!

8

Я слушала всё это и откровенно офигевала. Но это ещё только цветочки были! Ягодки Эсанна напоследок оставила.

И ещё какие ягодки, такие, что я просто упала на кровать, раскинула руки и простонала:

— А можно мне уже проснуться?

Собственно, «ягодки» заключались в том, что чтобы пробудить в себе дракона, Кэрин активировал сильный артефакт из рода своей матери-драконихи. Ту самую жемчужину, о которой он упоминал. И вот эта жемчужина, когда её включили, начала призывать всех наиболее подходящих девушек, которые, по её мнению, могли бы подойти Керину, чтобы пробудить в нём дракона.

Есть у местных драконов такая особенность, они становятся сильнее, встретив свою истинную пару. Её-то Кэрин и ищет, принимая у себя многочисленных соискательниц.

Девицы, получившие это своеобразное приглашение от артефакта, лезут, что называется, изо всех щелей. Приходят к воротам замка, переносятся в холл, если достаточно сильны, чтобы создавать порталы (я уже ничего, даже не вздрагиваю от подобных вывертов), ну или, как я, оказываются в приёмном зале, если не могут добраться сами, но жемчужина считает их достойными.

— И сколько тут уже таких соискательниц? — поинтересовалась, когда Эсанна закончила свой душещипательный рассказ о «страданиях бедного лорда».

— На данный момент всего шестеро, не считая вас, — отчиталась она. — Каждая девушка должна провести ночь с лордом Кэрином, чтобы он понял, подходит она ему или нет.

— В каком смысле «провести ночь»? — уточнила я.

Вообще-то я с ним ночь уже провела. Засыпала, вроде, на диване, а проснулась в кровати, но у нас с ним точно ничего не было. Такое я почувствовала бы.

Эсанна не спешила раскрывать все карты, но я продолжала требовательно смотреть на неё, в ожидании ответа.

— Это магия, она многогранна и непостоянна, — в итоге пожала плечами женщина. — В летописях рода Дайнагор описываются случаи, когда достаточно было только одного прикосновения, чтобы дракон почувствовал свою избранницу. Но у лорда Кэрина немного другая ситуация…