(не) мой выбор, или Драконов сегодня не принимаем!

Ничего экстремального, вроде доисторических корсетов, тут не было. Хотя бельё, конечно, оставляло желать лучшего. На всякий случай постирала своё и развесила на бортике ванны. С платьем заморачиваться не стала, тут и без него было во что принарядиться. Но я бы сейчас не отказалась от треников и футболки. В них явно было бы комфортнее устраивать войнушку против сказочного женишка Кэрчика и его не в меру деятельной подчинённой.

Что меня порадовало, так это обувь! Мне предоставили на выбор — красивые, но просто таки деревянные на ощупь туфли или мягкие кожаные балетки. Мой выбор был очевиден. Надеюсь, не придётся бегать по камням, иначе далеко не убегу…

Бабушкину жемчужину пришлось опять запихать в лифчик, за неимением других укромных мест.

Обед мне принесли в комнату, как и обещали. Ничего сверхъестественного в нём я не нашла. Вполне себе традиционные котлетки, только почему-то треугольной формы, показались мне до боли знакомыми на вкус. Надеюсь, то, из чего они были сделаны, при жизни мекало, мычало или хрюкало, а не издавало какие-нибудь «волшебные» звуки. Сок, вода, гарнир из овощей и хлеб тоже не вызвали подозрений.

11

Съев всё, что принесли, я надолго зависла у окна. Посмотреть тут было на что, но без особого разнообразия. Окно моей комнаты выходило к морю. И более того, ничего, кроме моря, за ним не было! Разобравшись с несложным механизмом, я распахнула створки, посмотрела вниз и поняла — вот что значит «у самого синего моря».

При взгляде направо и налево, виднелись стены, с такими же окнами, как моё, вниз на пару этажей открывалась такая же картина, а дальше… Дом, в котором я находилась, даже скорее замок, каменный такой, основательный, стоял на самом краю обрыва, внизу которого плескалось море!

— Сиди, девица, в темнице, — проворчала, вглядываясь вдаль.

Я смотрела и на море, и в небо. Ни следа кораблей или пролетавших самолётов.

— Летают тут, похоже, только сомнительные рогатые и хвостатые. И следов в небе не оставляют, — пробурчала, тяжело вздыхая.

И вот как меня могло так угораздить?! Ладно бы ещё я всё это любила, как, скажем, Иришка, моя подруга, из меда, кстати, повёрнутая на всех этих фэнтезийных делах. Ей бы здесь, наверняка, понравилось. Она только такое и смотрит, да и читает тоже запоем. А я реалистка, вообще-то. Зачем мне это?!

В дверь постучали, и я запоздало поняла, что просидела у окна несколько часов, залипая на однообразный пейзаж.

— Леди Мариэнна? — приоткрыв дверь, заглянула в комнату Эсанна. — Вы готовы?

— А если нет? — хмыкнула я.

— Идёмте, я провожу вас к ужину. Или желаете, чтобы вас проводил лорд Кэрин?

Провоцирует же! Но нет, не дождётся.

— Ведите уже, — спрыгнула я с подоконника.

* * *

Ужин с лордом Кэрином и шестью вроде как моими соперницами начался эпично!

Во-первых, тётка Эсанна оказалась весьма предусмотрительной. Она привела меня в большой зал, где был накрыт длинный стол, шёпотом пожелала удачи и смылась!

К моему появлению за столом уже сидели три девушки, на вид вполне адекватные, одетые примерно так же, как я, скромные и молчаливые.

— Привет, — поздоровалась, подходя к столу.

В ответ на приветствие меня окинули удивлёнными взглядами. Пожала плечами и пошла к ближайшему свободному месту. Тут-то и началось самое интересное!

Мне поставили подножку, коварно и вроде как случайно. Не пропахала каменный пол носом, наверное, только благодаря практике. В детстве фигурным катанием занималась немного, это и помогло. Выпрямилась, посмотрела на премиленькую рыжулю, нервно комкающую салфетку в руках, хмыкнула и пошла дальше. Через вторую подножку, от бледной брюнетки, просто перепрыгнула.

Ну и стоит ли удивляться, что я обошла стол, чтобы сесть с другой стороны? Зря! Эти две красотули были ещё очень даже милыми…

12

— Не обольщайся, — вместо приветствия прошипела мне ещё одна брюнетка, в одном стуле от которой я села. — В тебе нет и толики драконьей крови, я чую.

Я покосилась на неё с очевидной опаской. То есть, в ней эта самая кровь есть? И она чего-то там чует? Зверинец, честное слово!

— Скажу по секрету, — чуть наклонилась я к ней, пересилив инстинкт самосохранения, — я тут не по своей воле и ни на что не претендую.

— Сговариваетесть?! — тут же взвизгнула рыжая, которая мне подножку поставила.

— А как же, — ехидно протянула брюнетка слева от меня. — Лучше не лезь, хуже будет.

Я только наблюдала за ними. Какие милые… стервочки. Прямо идеальные, а я раньше думала, что такие только в кино бывают!

— Подробнее? — запугав соседку напротив, наклонилась ко мне «моя» брюнеточка.

У неё такие необычные глаза были, светло-карие, даже я бы сказала янтарные. Жутенько смотрелось, если честно.

Я опять чуть наклонилась к ней, превозмогая желание сбежать отсюда куда подальше, и прошептала:

— Я не хочу всего этого. Кэрин мне и даром не сдался. Домой хочу. Я это, из другого мира. Как объяснить-то… Вы все для меня как ненастоящие что ли. Без обид.

Брюнетка отшатнулась от меня, как от чудища какого-то. Потом прищурилась, её янтарные глаза вдруг засверкали, будто кошачьи, а изо рта вырвалось то ли шипение, то ли свист.