Не надо было вмешиваться

– Гм… – Вопрос был из разряда, надо сказать, интересных. – Что у меня кто-то обитается, могли знать или догадываться многие. Я ведь и не скрывал особо… Но нюансы знали двое. Сергей и ты, Коля.

– Сергей – это дядя той девушки? – уточнил шеф.

– Ну да… Правда, когда мы стрелять ездили, Николай языком молол с чувством, но о конкретном возрасте Дины речь не заходила ни разу. Самое, пожалуй, близкое, что он сказал, – молоденькая. Но это понятие растяжимое, его к делу не пришьешь.

– Интересно. А ты, Николай, никому не рассказывал?

– Э-э-э…

Принц стал красным настолько, что, казалось, поднеси спичку – и она вспыхнет ярким пламенем. Шеф мрачно посмотрел на него. Удивительно, даже когда они сидели, он был заметно ниже подчиненных, но смотреть при этом ухитрялся сверху вниз.

– Поня-атно, – со странной интонацией протянул он. – Значит, вся контора знает? Или еще кто?

– Никого больше. Я такие дела…

– Болтун, – припечатал шеф.

– Ну почему болтун… Так, один раз ляпнул…

– С твоим одним разом уже точно знает вся контора. Запустил птицу-селезня, а нашим умникам только дай языками помолоть. И рот им, что характерно, не заткнешь. И получается, что как минимум в подозреваемых все, кто в этом несчастном здании работает, а возможно, что уже и половина города. Трепло.

На Принца жалко было смотреть. Шеф медленно отвернулся от него, поморщился:

– Не раскисать. Заварили кашу, орлы… что деревья клюют, будем исправлять теперь. Хотя больше всего мне хочется даже не за порог вас выгнать, а взять ремень и выпороть обоих. Только вот поздно, если ума, пока вы поперек кровати помещались, папы-мамы вам не вбили, то сейчас это уже совершенно бесполезное занятие. Так, к делу. Попробуем зайти с другой стороны. Игорь, те, кто тебе звонил, встрепенулись, когда ты что-то взял. Что именно?

– Откуда я знаю? – Игорь пожал плечами. – Я вообще уже ничего не понимаю. Сейчас у меня работа – дом, дом – работа, в магазин я уже несколько дней не хожу, без меня есть кому этим озаботиться. Ну, в кафе на чашку кофе заскакиваю, и все. А с работы что-то брать у меня привычки нет…

Игорь замер с открытым ртом. Шеф внимательно посмотрел, медленно кивнул:

– Папка с архивом Забелиных?

– Она, других вариантов не вижу.

– Что за папка? – удивленно приподнял брови Принц.

– Небольшое дополнение ко вчерашней флешке, – отмахнулся шеф. – Где она?

– Дома… Я вчера с ней работал чуть не до полуночи. Ничего интересного, кстати.

– А кто-то думает иначе. Так, дуй к себе, тащи ее сюда. Николай, морда твоя черномазая, сходи с ним. Вдвоем оно как-то безопаснее.

Игорь с трудом сдержал удивление, видя, как преобразился шеф за эти несколько минут. Только что был усталым и раздраженным, а сейчас в этом колобке пульсировала энергия. Как у хищника, увидевшего перед собой добычу. В который раз Игорь задумался над тем, что ничего, в сущности, про свое начальство не знает. Кем он был до того, как занялся бизнесом? Чем занимался? Где научился ладить и с полицией, и с братками, выплыв даже в мутной пене девяностых? Впрочем, эти мысли пришли и ушли, куда больше Игоря сейчас волновали совсем другие вопросы.

Старая «волга» с не менее старомодными желтыми шашечками на крыше дребезжала всеми сочленениями даже на зимней дороге, которую Дед Мороз, взяв на себя обязанности ремонтников, на полгода избавил от ям. Тем не менее рыдван в очередной раз доказал, что отечественный автопром советского времени, при всей своей неказистости, отличался изрядной надежностью, которой нынешние средства передвижения уже вряд ли могут похвастаться. Во всяком случае, этот более чем тридцатилетний ветеран еще бегал и достаточно шустро доставил их из пункта «А» в пункт «Б», то есть от конторы до подъезда Игоря.

Лифт, не работавший со вчерашнего вечера, так и стоял внизу, сиротливо распахнув до половины исцарапанные двери. Традиционно неторопливые работники ЖЭУ, или кто там за это должен отвечать (Игорь этого толком даже и не знал), еще не подъехали, да и подъедут – толку-то? На всякий случай глянув и убедившись, что ничего не изменилось, и альтернативы пешей прогулке как не было, так и нет, Игорь двинулся по лестнице своим ходом. При его росте шагать через две ступеньки было несложно, Принц с трудом поспевал за ним, но не жаловался – все понимал. Однако, когда они, тяжело дыша, все же поднялись, и узкий луч встроенного в зажигалку напарника миниатюрного фонаря голубоватой спицей пронзил царящие на этаже вечные сумерки, Игорь понял – опоздали.