— Не за что, — было мне ответом. — Передавай привет Аве. Я так понимаю она не приехала.
— Нет.
Какой-то странный у нас начался разговор, как будто и не между нами.
— Пожелай ей полного выздоровления, — произнесла Алиса. — В вещах ее документы, карточки, страховые полюса. Я проверяла. Все действующее.
— Спасибо, — еще раз произнесла, не веря своим ушам. А где возмущение? Где сопротивление? Где крики?
Ничего этого не было. Алису как будто подменили. В чем подвох? Я не знала и от этого мне было еще более не по себя.
— Ну, езжай уже. Тебе пора. Передавай привет Аве. И скажи, что я ее люблю.
У меня вытягивалось лицо от услышанного. Такой Алиса не была никогда.
— Хорошо. Передам, — я подхватила сумки, чтобы как можно быстрее удалиться из дому и не испортить хорошее впечатление.
Уже в дверях я услышала тихое:
— И тебя люблю.
От неожиданности обернулась.
— Что? — переспросила.
— Ничего. Езжай уже, — ответила мать.
Я уверенной походкой направилась прочь от дома, завидев вдалеке автобус. На нем я и решила доехать до центра города. Уже сидя в нем, посмотрела на отчий дом.
Мать так и стояла в дверях, как будто провожала меня. Автобус тронулся, и в последний миг я заметила, как Алиса махнула мне рукой, прощаясь. Это было еще более удивительным. Поведение матери посеяло во мне зерна сомнений, что же такого могло произойти, чтобы она так изменилась.
Всю дорогу я думала по этому поводу. И не могла придумать весомой причины.
А потом я добралась до гостиницы, где застала играющих в карты Аву и Стефана. Моя сестренка заливисто смеялась, когда водружала шестерки вместо погонов на плечи Стефана. Оказалось, что она выиграла у Лема, а я стала свидетелем окончания очередного раунда.
Я никогда не любила карты, а потому отказалась от предложения составить им компанию, предпочитая смотреть как играют Ава и Стефан. Они настолько вошли в раж, что чуть было не пропустили ужин. Мне буквально пришлось выталкивать их из номера, чтобы пойти покушать.
Карточный поединок продолжился и после трапезы. Я с умилением следила за игрой двух дорогих мне человек, устроившись рядышком с ними на кресле. Лишь около полуночи мы разошлись по комнатам. На утро нам предстоял долгий перелет, к которому следовало подготовиться. А рано утром мы отправились в аэропорт. Сам полет прошел нормально, правда, немного нам все же пришлось поволноваться. На полчаса на взлетной полосе задержали вылет самолета из-за непогоды. Внезапно разразилась сильная гроза. И авиадиспетчеры посчитали, что лучше переждать самый пик разгула стихии. А в остальном никаких происшествий не наблюдалось до самой посадки. Из аэропорта мы ехали одной машиной. Стефан настоял на том, чтобы вначале отвезти меня с Авой, а потом и самому отправиться домой. Хотя я предлагала не утруждать себя и вызвать нам такси. Но разве Стефана можно переспорить?
Лишь убедившись, что мы оказались дома, он поехал к себе.
Наконец, мы остались вдвоем с Авой.
Она очень быстро освоилась в моем доме, как будто жила в нем долгие годы. Я выделила ей комнату на втором этаже, посчитав, что Аве захочется иметь собственную территорию, где бы она могла уединиться. Сестренка очень обрадовалась комнате в мансарде. Оттуда на самом деле открывался удивительный вид. Но я все равно мечтала о доме на побережье, хотя и понимала, что с работой надо будет что-то делать.
— Ой, я смотрю ты уже все разобрала, — произнесла, входя к Аве в спальню, предварительно постучав и получив разрешение. Девочки ее возраста очень трепетно относились к нарушению личного пространства.
— Да. У меня немного вещей, — ответила она, усаживаясь на кровать.
— Ничего. Завтра же купим все что ты пожелаешь, — уверила сестренку.
— Не надо. Я просто так сказала, — ответила мне Ава, но я успела заметить как у нее загорелись глаза, стоило только услышать про покупки.
Я уселась на стул около туалетного столика, чтобы лучше видеть Аву.
— Завтра мы вначале пройдемся по магазинам, а потом заглянем в парикмахерскую. А то у тебя уже совсем посеклись кончики волос, — обратила внимание.
— Ага. В больнице особо по салонам не походишь, — Ава немного погрустнела.
— Но зато теперь уже все позади, — уверила сестру, переживая за ее здоровье.
— А когда вы поженитесь? — вдруг спросила она, гладя при этом покрывало на кровати. Оно было махровым. Я тоже любила запускать в ворс руки, так что Ава не была одинока в своих поступках.
— Кто? — я сразу и не сообразила о ком идет речь.
— Ну, ты и Стефан, — Ава подняла глаза на меня, в них плескалась неуверенность.
И я теперь поняла ее причину.
— Не знаю. Он мне еще не делал предложения. Может быть и никогда. Мы еще не особо давно вместе, — честно призналась сестренке.
Она затронула такую тему, на которую даже я боялась думать. Да, со Стефаном нам было хорошо вместе. Да, мы испытывали огромное удовольствие рядом. Да, у нас был потрясающий секс, от которого сносило крышу. Но мы никогда не обсуждали наше будущее. Мы о нем совсем не заговаривали. Небольшие оговорки со стороны Стефана были не при чем. Если честно, то я даже не рассматривала нас как пару.