Не надо, папа!

— Прости… — сказал автоматически, совершенно неискренне. — Но это неправильно.

— Я просто хочу сказать, — глухо выдавила Сарада, — что если бы выжили твои родители, мирное будущее, возможно, никогда бы и не возникло.

— Будущее?

Сколько можно за это будущее? Будущее, будущее… Что они там все видели? Достали со своими намеками и секретами! Надоело слушать вранье!

— Будущее. У него есть основа — цепь событий, хороших и не очень, и даже очень нехороших, — глухой голос Сарады дрожал, словно ей самой было страшно от своих слов. — Выбить одно звено — и все рассыпется. Твои родители и учитель, мои… мои родные… Только благодаря их жертвам мы стали теми, кто мы есть.

— А если бы у тебя была возможность вернуться в прошлое и сделать все иначе, спасти своих… хотя бы маму… Ты бы оставила все как есть?

Сарада растерялась на мгновение, а затем медленно выдавила:

— Мой ответ для тебя не подходит.

— Почему?

— Потому что ты не одинокая девочка, которая осталась без родителей. Ты — будущий Нанадайме. Должен быть кто-то, кто подумает обо всех в ущерб своему. Хокаге…

Наруто потупился. В памяти все еще был свеж рассказ мамы.

Его родители поступили так, как сказала Сарада. Отец, Йондайме Хокаге, думал в первую очередь о том, как защитить деревню. Даже сделал оружием его — своего сына. Точнее… передал свою волю…

— Понял тебя, — буркнул Наруто.

Сарада была права. Но что-то в глубине его сердца не хотело с этим соглашаться. Не хотело силы ценою в жизни близких. Особенно сейчас, когда он впервые увидел маму. Она казалась ценнее того мира, о котором ему как будущему Хокаге полагалось заботиться. Мир был к нему равнодушен. А мама его любила.

«Это пройдет, — попытался убедить себя Наруто. — Я понемногу начну забывать, и станет легче, ттэбайо…»

В сердце засаднило.

Даттэбайо… Даттэбанэ…

****

Ветер на вершине стены дул с такой силой, словно пытался сорвать с Ёро плащ напрочь. Холодные потоки воздуха заползали под одежду, лизали спину и грудь. Капюшон трепыхался на ветру.

Из лесу выбежал обнаженный человек неестественно белого цвета и, запрокинув голову, посмотрел на стену. Ёро запустил в него кунаи. Белый, хитро осклабившись, отпрянул. Но и Ёро был не так прост. В тени кунаев летели другие. Белый заметил их слишком поздно, чтобы увернуться. Кунаи вонзились в его тело, с них расползлись печати, и плоть Белого разлезлась под его же истошные вопли.

— Это не шиноби Камня, — сказал Шикаку. — Сколько же их там?

— Сейчас посмотрим, — ответил Учиха Саске.

Ёро аккуратно покосился на него из-за маски. Радужка Учихи была красной.

Шаринган.

— Все как сказала Карин. Волна.

— Волна?

— Их слишком много.

— Я не хотел отправлять все силы на границу с Камнем, но подкрепление из Облака запаздывает, — сказал Шестой. — У нас не так много бойцов.

— Вероятно, Мадара планировал это с самого начала. Отвлечь нас на конфликт с Камнем, а потом ударить по деревне армией Белых Зецу. Ему все еще нужны джинчурики.

Ёро поморщился под маской.

Этот… Учиха Саске. Явился в деревню после стольких лет отсутствия, а ведет себя так, словно Хокаге-сама его советник.

— Нельзя им позволить попасть в деревню, — заключил Саске.

— Нужно собрать на стенах оборонительные отряды. На высоте у нас будет преимущество.

— Да. Но этого все равно будет мало.

Со стороны Учихи прокатилась волна чакры. Ёро ощутил ее даже не глядя, а когда повернулся, увидел сиреневое пламя, в котором плясали тени. Учиха Саске запрокинул голову. Его волосы шевелились под потоками фиолетовой чакры. Из пламени чакры сформировался гигантский позвоночник с ребрами и рогатый череп с пустыми провалами глазниц.

— Собирай людей, Шикаку.

Он подпрыгнул и очутился в самом черепе. Исполин стал расти. В то время как верхняя часть его туловища обрастала мышцами, снизу формировался таз и кости ног.

Ёро попятился. Воин был огромен. Его ступни в туфлях с закрученными носками едва умещались на стене. Туловище покрылось броней, за спиной развернулись два гигантских крыла. Саске уже и видно не было. Он затерялся где-то во лбу уродливой длинноносой маски, глядящей в сторону леса.

Что за сила… Я уже видел такого. Учиха Шисуи… Но этот в разы больше.

Воин присел, взмахнул крыльями и подпрыгнул. Поднявшийся ветер снова стал рвать плащ. Ёро прикрыл глаза сгибом локтя.

— Хокаге-сама, что он делает?

Шестой, хмурясь, наблюдал за полетом Саске.

— Гм. Это Сусаноо.

Яснее не стало. Сусаноо Саске отлетел от стены ближе к центру деревни и, помахивая крыльями, остановился над самым центром Скрытого Листа. Ёро вдруг услышал треск за спиной. На отдалении от стены выросла стена черного пламени. Она расползалась и охватывала границы Конохи, покуда хватало взгляда.

— Аматэрасу! — воскликнул Ёро.

— Да, — подтвердил Шикаку. — Сила Итачи.

Воин, застывший в небе, казался крохотным. Он деловито повернул морду с уродливой маской в другую сторону, и Ёро был уверен, что в той стороне, куда посмотрел Саске на этот раз, тоже вспыхнуло пламя.

Шестой ухмыльнулся.

— Неплохо.

— Думаете, через огонь они не полезут?