Не наследник, которому по… (СИ)

Фигуры в балахонах, меж тем, слегка оклемались, завозились и стали, держась руками за стену грота, подниматься на ноги.

- Аникей, твою дивизию, - ругнулась одна из фигур женским голосом, - что ты сразу не сказал, что это твой сын, я бы ни в жизнь сюда бы не попёрлась. Что от тебя, что от него, одни неприятности.

- Синтия, - вновь заулыбался Загадочник, - ну не злись. В конце-концов, ничего же особо страшного не случилось.

- Кроме того, что твой Вася чуть нас тут не кончил всех? Десять минут и всё, поминай как звали! - голос женщины буквально сочился возмущением, - такой же маньяк как и ты. Хоть бы для приличия помучился, совестью пострадал, что грех на душу берёт, так нет, смотрит как ни в чём ни бывало, словно не собирался полчаса назад нас всех тут порешить.

- Прошу прощения, мадам, - слегка склонил голову я, - вы все показались мне идиотами, а с идиотами я дел не веду. Но отказ мой вы вряд-ли бы восприняли адекватно, создав угрозу уже моей жизни. А я у мамы и папы один, поэтому пришлось убивать вас. Всё в рамках необходимой обороны. Ничего личного.

Я развёл руками.

- Ну точно, яблоко от яблони недалеко упало, - буркнула незнакомка, обходя меня по широкой дуге, - прямо как его мамаша. Клаве тоже, человека замочить…

- Синтия! - прикрикнул Загадочник, - давай не при моём сыне. Да и наговариваешь ты, она без причины ещё никого не убивала.

Фыркнув из под капюшона, женщина только показала нам всем средний палец, после чего буркнула:

- Всё, я сваливаю, и только попробуй меня на что-то подобное ещё раз подписать.

- Аникей, - подошел к нам ещё один из семёрки, - мы, пожалуй, тоже пойдём, вы уж тут сами, по-родственному разбирайтесь.

Мы с моим новоявленным батей прошли к дальнему выходу, вслед за остальными. Пройдя метров двадцать по проходу, вышли ещё в один грот, только поменьше размером. Здесь пол резко обрывался, уходя под воду. Балахоны что-то сделали, зажав в кулаке слабо светящиеся кристаллы, затем один за другим принялись нырять в воду.

- Ух ты, - я подошел, глядя в тёмную воду, сквозь которую слегка пробивался свет кристаллов удаляющихся куда-то вертикально вниз, - глубоко. А они не задохнутся?

- Нет, - покачал головой Аникей, - видишь кристаллы? Если их активировать, они позволяют свободно дышать под водой.

- Прямо ихтиандры, - произнёс я, уважительно покивав.

Помахал им вслед:

- Бывайте, ихтиандры!

Затем поинтересовался:

- А что за кристаллы такие?

- Это одно из того, что можно найти в лабиринте, - помедлив секунду ответил Загадочник, - и там есть куда более удивительные вещи. Бездарям они недоступны, поэтому они стремятся уничтожить проходы туда, чтобы не дать магам в руки то, что сделает нас сильнее. Им нужны карманные маги, послушные словно овцы в загоне. С самого детства они стравливают нас друг с другом, делят на категории и цвета. Методично просеивают, делают всё, чтобы мы были одиночками и не могли ничего противопоставить им - бездарям. Управляют, словно пастухи. И болдарами и малдарами. Такие как Ричард считают, что это они пастухи стада малдар, глупцы, они лишь пастушьи собаки.

Я покивал, собственно, всё так и было. Правда, я не видел в этом ничего плохого. Но точку зрения стоявшего рядом со мной мужчины вполне понимал. Сам когда-то таким был - бунтарём, идущим против системы. Собственно я сам и организовал революционное движение, свергнув существующего императора. Лет двадцать потом меня называли вождём, а государство возникшее на осколках империи - народной республикой. Правда потом, как-то незаметно всё изменилось и республика снова стала империей а я, неожиданно - императором. Вот буквально. Вчера лёг спать вождём, а проснулся уже императором. И как-то даже воспринялось как само собой. И внутреннего отторжения не вызвало. Мда…

- Ты, кстати, знаешь хоть про лабиринт? - покосился на меня Аникей.

- Чуть-чуть, - ответил я, что, собственно, не было уж такой неправдой. Угрюмый мне и в самом деле дал очень уж урезанную версию.

- Ну ничего, - утешил меня Загадочник, - скоро мы это наверстаем.

- А пока?.. - задал я вопрос, не совсем понимая, что мой не жданно не гаданно объявившийся настоящий отец, решил насчёт меня.

- А пока, сын, побудь в академии. Здесь учат кое-каким полезным вещам, особенно желторотых, - он положил мне ладонь на плечо, успокаивающе сжал, - не переживай, тут есть кому за тобой приглядеть.

- Да, - спохватился я, - тут недавно слимпа обнаружили. Вроде как тварь из лабиринта. Это твой был или кого-то другого?

- Естественно мой, - хмыкнул Аникей, - кстати, рассказали мне, как ты его победил. Молодец. Быстро соображаешь.

- А причём здесь Горшков? Записка была ему адресована.

- Да ни причём, - хохотнул мужчина, - просто надо было позлить старого недруга, подёргать ,так сказать, за усы.

- Это Угрюмого, что-ли? - поднял бровь я.

- Его, старого хрыча, - кивнул Загадочник. - Давно он меня ловит, считает это делом своей чести.

- Почему?

- Потому что я его единственный ученик. Который, как он считает, его предал.

- А ты не предавал? - полюбопытствовал я.