Не наследник, которому по…

Но вот как раз с вооружением был главный затык. Давать им мощные магические амулеты, способные магов убить? А накой, они же потом против меня их и повернут. Это создать амулет проблема, а подпитывать его магией, дело не хитрое. Нужно было какое-то элегантное, на грани гениальности, решение и я, без ложной скромности, могу сообщить, что его таки нашел. Трубка стреляющая металлическим шариком, за счёт расширения газов возникших путём быстрого сгорания горючего вещества. Так и назвал изобретение — огнебойная трубка и опять, через подставных лиц, щедро снабдил повстанцев ими. Взрывчатого порошка тоже не забыл отсыпать. Стрелять из этих трубок было не особо удобно, да и были они весьма громоздкими, но маги города всё равно ничего подобного не ожидали и очень быстро отправились в мир иной, а город главари восстания объявили первым в мире независимым государством с принципами свободы, равенства и братства.

Просуществовало оно, правда, недолго, ровно до момента как закончился порошок, секрет состава которого они не знали, а поставки я, естественно, сразу же прекратил.

Лишившись такого оружия, город упал мне в ладони как спелый плод.

Эту историю я любил, иной раз, спустившись в замковую тюрьму, рассказывать сидящим там неудачливым революционерам, получая истинное наслаждение от моральных мук, что их начинали в тот момент терзать. Я был правильным тёмным властелином — я делился своими планами с врагом только тогда, когда они уже были выполнены.

Впрочем, терзались они тоже недолго, после нашего разговора очень быстро умирали, превращались в пепел и развеивались по ветру, потому что знание, что это был именно мой план и моё оружие, тоже было слишком опасным.

Года за три революционеры кончились и больше мне этим знанием поделиться было уже не с кем. Печалька.

Выплыв из воспоминаний, я достал металлическую трубку, и принялся нагревать огнём, а затем молотком плющить один конец. Потом проделал отверстие сбоку, куда вставляется своего рода боёк, который должен был ударом воспламенить бертолетку, ну и под конец прикрутил кустарную рукоять из деревяшки и сколхозил спусковой механизм из резинки от трусов и нескольких винтов.

Ну а потом подтянулись остальные и я пошел разбираться, как сделать предстоящую дуэль настолько нечестной, насколько это возможно.

Глава 12

К началу дуэли публика была разогрета что надо. На арене, большой площадке под открытым небом, окружённой трибунами, был аншлаг. Мало того, народ толпился даже в проходах, не в силах найти себе сидячее место. В общем, или арена была маловата или столько зрителей за раз никто никогда не ожидал.

Пущенный слух, кстати, сработал не на сто, а на все двести процентов, потому что, глядя на строгую дифференциацию зрителей по половому признаку, можно было точно сказать, что настроения в обществе разделились. Подозвав Яну, я задал пару вопросов и понимающе кивнул. Если не вдаваться в подробности, то женская половина академии теперь активно жалела Крылову, считая её чуть-ли не жертвой маньяка насильника в моём лице, а мужская, из принципов солидарности или по велению духа противоречия, придерживалась мнения, что Сюзанна никакая не жертва, а самая что ни на есть хищница, пытавшаяся меня поймать в свои сети. Но я смог вывернуться и теперь она пытается отомстить.

Идеальный вариант. Если ещё получится между этими двумя половинами устроить массовое побоище, то билет наружу у меня почти в кармане.

— Идёт, смотрите, идёт! — громко зашептались в толпе и народ стал активно расступаться, давая мне проход на арену.

— Брат, — внезапно из толпы вывернулся Иоанн, с непривычно серьёзным лицом, подхватил под руку, зашептал, — будь осторожен, Сюзанна злая как чёрт, после этих бредовых слухов, знать бы, кто их распустил. И она весьма умелая магичка, а ты, уж извини, в этом новичок. И, боюсь, бесконтактное искусство твоё тут мало поможет, все дуэли обычно на дистанции ведутся.

— Ты переживаешь за меня? — покосился я на младшего, раньше в особой любви ко мне не замеченного.

— Ты же брат мой, — ответил тот, но слегка перегнул с пафосом и я фыркнул в ответ, произнёс:

— Скажи честно, просто боишься, что твой авторитет упадёт, если твой старший брат проиграет.

Иоанн гневно сверкнул глазами, чем меня отчасти удивил, а отчасти позабавил, не думал, что он так умеет, но, видать обретённое наследничество пробудило новые способности.

— Это тебе терять нечего, — язвительно ответил он, — а я наследник рода, и честь рода на мне, помни хотя бы об этом.

Я не стал отвечать, что то, что я планирую, куда хуже проигрыша, пускай сюрприз будет. Только улыбнулся, слегка ехидно и чуточку с превосходством, чем разозлил мелкого ещё больше. Вспыхнув, тот закинул край зелёного шарфа за плечо и с гордо поднятой головой скрылся обратно в толпе, окружённый группой таких же зелёных товарищей. На их подрясниках были тоже вышиты три буквы старославянского языка, но что у них там за дружина, я вчитываться не стал.