( Не ) нужная истинная (СИ)

— Вы ведь меня совсем не знаете? — испытующе взглянула ему в глаза. — И готовы… довериться первой встречной? У вас должно быть куча конкурентов, которые мечтают разгадать ваши секреты. Неужели совсем не боитесь, что я могу…

— Не боюсь, Талана. Я ведь уже говорил, что хорошо разбираюсь в людях. Вы настолько же честны и принципиальны, как ваш дядя. Я это сразу увидел. В вас много общего. Странно, что он мне ничего не рассказывал о вас. Вы дочь его…

— Сестры. Старшей сестры, — торопливо прервала я его. — Мама умерла от огнянки в прошлом году, а отец еще раньше. Я дядю почти не знала. Они редко общались. Вспомнила, когда совсем без средств оказалась. Думала, он сможет помочь чем-то…

— Мои соболезнования, дорогая, — серьезно кивнул он.

В этот момент принесли наш заказ, и у меня появилась небольшая передышка, чтобы взвесить и оценить все варианты и выбрать наилучший для меня в данный момент. Я не хотела идти в сборный цех. Утомительная, монотонная и чрезвычайно скучная работа. Ошибешься хоть чуточку, придется начинать работу заново.

Помощница экономки? Неплохое и достаточно спокойное место. Наверно, то что мне и надо сейчас. Но почему сердце так предвкушающе сжимается, стоит только подумать о третьем варианте? Господин Алгерро знал, что мне предложить. Да, все мои сокурсники от зависти умрут, едва узнают…

Они не узнают. Отдернула себя. И будет лучше и мне сильно не высовываться.

— Господин Алгерро, я приняла решение, — озвучила свой ответ, едва мы закончили с едой

— Отлично и каково оно? — маг расслабленно откинулся на спинку стула и приготовился слушать.

— Я выбираю второй вариант, — облизнув пересохшие от волнения губы, быстро произнесла я, боясь передумать.

— Замечательно, Талана. Я уверен, у вас все отлично получится. Ерника очень ответственная и знающая экономка. Вы у нее многому сможете научиться.

Он никак не прокомментировал мое решение и спокойно воспринял этот выбор.

— А теперь, раз мы обо всем договорились, Талана, я предлагаю немного отдохнуть. Я уже распорядился, для вас приготовят комнату. Завтра утром мы выезжаем. Если вам нужно, что-то купить из необходимого, я могу выдать вам небольшой аванс.

— Благодарю, господин Алгерро, у меня пока все есть, — сдержалась я от первого порыва отправиться на рынок. Он сказал необходимое.

Все самое необходимое у меня пока есть, а вот отдохнуть стоило. Тем более, если завтра снова отправляться в путь.

12. Новая невеста

— Талана, и пересчитай, пожалуйста, столовое серебро в буфете. Будь добра. Мне кажется, там чего-то не хватает, — требовательным тоном отдала мне приказ госпожа Ерника.

— Хорошо, вечером я…

— Немедленно, Талана. Мне нужно внести эти записи срочно, — поджав губы перебила она.

— Но я… — я хотела напомнить ей, что лишь час назад она просила также срочно выписать все траты за последние месяцы на покупку провизии.

— Ты еще здесь?

— Уже иду, госпожа Ерника.

Я поднялась и со вздохом отправилась в большую столовую. Как же я сейчас жалела, что поддалась своему малодушию и решила выбрать более тихое и спокойное место. Тихим и спокойным оно оказалось только в моих мечтах.

Во-первых, сразу по приезду, выяснилось, что у госпожи Ерники уже нашлась подходящая кандидатура на роль помощницы из числа ее дальних родственников. Господин Алгерро, ничуть не смутившись, предложил установить нам обеим испытательный срок на месяц и по его итогу выбрать более способную девушку. Это, естественно, не понравилось ни экономке, ни ее протеже, которую она, видимо, уже обнадежила хорошим заработком.

Во-вторых, у этой пожилой женщины, с самой безобидной внешностью, тихой и любезной при господине, мгновенно прорезался ее стервозный характер, едва он оказывался за пределами ее поля зрения. Она не спорила с решением своего хозяина, а действовала исподтишка. Нагружала меня бесполезной трудоемкой работой, а после отчитывала за недостаточное усердие, стараясь чтобы это долетело до ушей господина Алгерро.

В-третьих, остальная прислуга с явным подозрением и скрытой враждебностью отнеслась к новому человеку в доме. То что меня ввел в дом их хозяин добавляло неприязни и зависти в мою сторону. Или это была очередная пакость со стороны экономки? Я не знаю. Я заметила, что они подсознательно чувствовали мою чуждость и всячески сторонились общения. Любой ответ на вопрос приходилось выуживать чуть ли не с ножом у горла. А с другой девушкой они весело перебрасывались шутками и вместе болтали за столом во время обеда.

К исходу второй недели, мне хотелось плюнуть на свою гордость и подойти к господину Алгерро с просьбой перевести меня на любую другую должность. Я держалась на чистом упрямстве и желании доказать, что я могу справиться сама, без вмешательства своего «покровителя». Я должна научиться справляться сама!

Не получилось.

— Талана, совершенно не подходит на роль помощницы. Она ленива, неуклюжа, груба и позволяет себе слишком много вольности, что неприлично для столь молодой особы. Я категорически против ее кандидатуры, — сухо и безжалостно отчитывалась экономка в конце нашего испытательного месяца.