Не обольщайся!

— Это возмутительно, — пробормотала я, неготовая спускать обиды, что от этих его слов стала еще горче. Я лишь средство, средство достижения его цели.

— Согласен, — выдернул меня из области влияния Брендена Себастиан и сразу стало легко, тепло и безопасно. — Хватит, мучать Мири. Никто не будет ее принуждать или будет иметь дело со мной, — грозно сверкнув глазами, обвел взглядом мужчин.

— А ты? — ухмыльнувшись, спросил Рейндал.

— И я, — усмехнулся ему в ответ Себастиан. — Но это будет очень непросто, потому что наша девочка — чистый соблазн.

Волна благодарности наполнила меня, затрепетала в душе, рождая новое удивительное ощущение защищенности, каменной стены, пробуждая желание довериться и поверить. Поверить в то, что я больше не одна. Почти такое же чувство рождалось у меня в присутствии Джея. Воспоминание о любимом, заставило сердце болезненно сжаться и упрекнуть себя за легкомысленность. Как я могла так быстро забыть своего первого мужчину? Планировать свою жизнь без него.

«Он остался в другой жизни и в другом мире. Теперь тебе нужно выживать в этом и без защитника это будет сложно», — напомнил разум, а сердце на это напоминание откликнулось болью. Чуть больше суток прошло с церемонии, а эти несносные мужчины уже успели перевернуть мою жизнь с ног на голову, получить мое тело, выпотрошить мою душу и заставить меня совсем иначе посмотреть на мир. Ничего, я сильная. Я справлюсь. И обязательно сохраню воспоминание о своей первой любви.

Рука непроизвольно опустилась на живот. Мне очень хотелось, чтобы мое предположение было верным и я, на самом деле, оказалась бы беременной. Как бы сложно мне потом не пришлось, но ребенок Джея был бы самым ценным даром, что я могла получить в этой жизни.

Словно прочтя эти мои размышления, Себастиан накрыл мою маленькую ладошку своей, широкой, большой:

— Чей бы он не оказался, я буду любить его как своего, — заверил меня этот нереально чуткий мужчина.

А меня не привычную к такой чуткости и заботе, впервые кольнуло иголочкой закравшегося сомнения: разве мужчина может быть таким сказочно-идеальным? А может, он просто очень умело и искусно притворяется? Но зачем? Родившиеся в смятенном мозгу вопросы заставили меня по-другому взглянуть на стоящего рядом мужчину, теперь я вспоминала каждое его слово и действие, следила за ним внимательно, выжидающе, выискивая подвох, но ничего не замечала. Вскинула недоверчиво глаза, наталкиваясь на его взгляд и увидела, как будто пропустив удар под дых, тускнеет зелень: ошеломляющая нежность сменяется болью, радостное ожидание — сожалением, упоительная надежда — горьким пониманием. И ни единого упрека, лишь легкая печальная усмешка на губах.

Искренность это или притворство? Интуиция, всегда предупреждающая об опасности, потрясенно молчит. Лишь время все рассудит и расставит по местам, но как же хочется верить… И я улыбаюсь ему тепло и открыто. Пусть это будет моей самой большой ошибкой, но этому мужчине мне хочется довериться.

Глава 16. Мужчины

Принесенные из библиотеки книги ответа на вопрос как эфири возвращали магию мужчинам, не дали, несмотря на то, что мы просмотрели их вдоль и поперек. Да, и в легенде не было ничего существенного. Ну, подумаешь, какие-то особенные женщины с какой-то там способностью делать мужчину магически сильнее и все. Никаких больше упоминаний об эфири не было.

— И что будем делать? — разочарованно спросила я мужчин.

— Ужинать, — ответил Себастиан, убирая книги со стола.

— Я вас оставлю, в клане неспокойно, нападения участились. Понадобится помощь, свяжитесь со мной, ‑ засобирался Бренден, а я облегченно выдохнула — присутствие третьего мужа напрягало и тревожило, давило на меня, заставляя чувствовать себя беззащитной и беспомощной. — Так радуешься моему уходу, малышка? — усмехнувшись, заметил мужчина.

Покраснела, было неловко и стыдно за это облегчение. Все-таки обижать мужчин не хотелось, мне с ними нужно как-то мириться и устраиваться в этом мире.

— Просто я…, - сбивчиво начала я попытку объясниться.

— Ничего не говори, девочка. Видимо, не такой уж я хороший муж, раз моя жена испытывает облегчение от моего отсутствия, — приблизился Бренден ко мне настолько близко, что теперь я ощущала его дыхание на своей макушке. Легонько приподнял двумя пальцами мой подбородок, заглядывая в глаза. — Ты же дашь мне шанс это изменить?

Перевела дыхание и кивнула, будучи не в силах произнести ни слова.

— Поцелуешь? — спросил задумчиво, вглядываясь в мои глаза.

Длинные светлые пряди, щекоча, упали на мое лицо. Опустила веки, напряженно ожидая этого самого поцелуя, но ничего не происходило. Только легкое дыхание и мягко держащие подбородок сильные пальцы:

— Так не пойдет, кроха.

Удивленно открыла глаза: ямочка на подбородке и мужские губы всего в паре сантиметров от моих. Мои же губы почему-то тут же пересохли, и я, смачивая, быстро провела по ним языком. Бренден сглотнул, напряженно дернулся кадык.