Не обожгись цветком папоротника (СИ)

Тот порадовался, что угадал. От Агнии нечасто похвалы дождёшься.

— Может, и Ярина. Всё вокруг неё крутится.

— И девка малая, дочка Кисея к дядьке Ивару неспроста приходила. Пришла — и нет её теперь. Может, что хотела рассказать ему, или пожаловаться на Ярину.

— И от Бажены она последние дни не отходила. Та её гонит, а она повернётся, вроде, как отойдёт малость, и опять к ней.

— Надо бы Ярину проверить.

— Как?

— А как чёрного человека проверяют?

— У ведьмы маленький хвостик всегда.

— Нет, не всегда. Это, если она ведьмой родилась, тогда — да, хвостик. Или какое-то пятно на теле. А если ей «передали», тогда может и не быть.

— И как тогда узнать?

— Ведьма не тонет. Топи её баграми, она всё равно выскользнет из воды, как кошка.

— Надо Ярину проверить.

Повисло долгое молчание. Всем стало не по себе. Такого ещё на памяти у молодых парней и девок не было. Слыхали — да, но то когда-то давно или где-то. А чтобы им самим за это дело взяться… Страшно. Да и не сирота она безродная. Как на это посмотрят Видборичи. Дядьку Ивара все уважают, не последний человек.

— Надо, чтобы никто не знал.

— В лес её заманить.

— А кто заманит?

— Ну, я могу позвать её завтра к лесному болоту, — тихо промолвила Агния.

— Да, а мы будем вас уже ждать. В полдень.

— Только — молчок. Чтобы не знала ни одна живая душа.

— Нас четверо. Справимся мы с ведьмой? Может, ещё Ярослава позвать? — предложил Лоб.

— Не надо больше никого звать. Мы же ничего такого делать не будем. Просто проверим, — рассудила Агния.

— Тогда, ладно.

91

Но, несмотря на неодобрение Агнии, Лоб с утра пошёл к Ярославу. Того последнее время не видно, всё больше дома сидит, ни с кем не хочет общаться. Вот и Лоба встретил неприветливо:

— Чего тебе?

— Дело есть. Надо проверить твою новую подругу, — Лоб усмехнулся.

Но Ярослав нахмурился ещё больше:

— Что за подруга у меня объявилась, что я не знаю?

— Ярина.

— Ясно… И на какой предмет ты её собираешься проверять?

— Да, не я один. Подозреваем, уж не ведьма ли она.

Ярослав промолчал. Лоб тоже задумался. Вчерашние аргументы перестали казаться такими убедительными при свете дня. Он решил напомнить их себе, заодно и Ярослава вразумить.

— Вот, сам посуди. Кто возле Бажены крутился в последнее время? И чем это закончилось? А после на тебя всё захотела спихнуть, мол, ты виноват. Потом — Глеб. Отчего эта неведомая болезнь на него напала ни с того, ни с сего?

Помолчали. Лоб почувствовал, что маловато привёл доказательств. Добавил неуверенно:

— Там ещё и малая девка Кисея замешана. И пожар…

— Ясно. И как же вы собираетесь проверять?

Эх, пожалел Лоб, что Ярослава вчера вечером в их компании не было. Тогда всё звучало по-другому и серьёзно. А сейчас он не может приятелю ничего втолковать. Не напрасно, видать, люди про него говорят, что он королобый.

— В полдень сегодня у лесного болота… Агния знает как.

— Нет, я не участвую. Дурная затея. Топай давай, мне работать надо, — Ярослав отвернулся.

Лоб потоптался неуверенно:

— Как знаешь, — повернул к воротам.

На улице остановился. Куда дальше? Побрёл домой.

У самого дома увидел Рыжего. Тот направлялся к нему. Рыжий, в отличии от Лоба, был полон энтузиазма.

— Ты чего расклеился? Ведьму пожалел? Она это всё вытворяла, не сомневайся. Но мы, конечно, ещё проверим.

— И что? — вяло спросил Лоб.

— А то! Агния рассказала, знаешь, сколько в этом году скота погибло? А урожай? Надо деревню спасать. Пошли!

— А Досада?

— А что Досада? Не нужна нам девка. Да, и Агния сегодня была у неё. Отказалась она. Забоялась. А ты чего, тоже боишься?

— Я? Не было ещё такой ведьмы, чтобы я испугался.

— Значит, пошли.

— Прямо сейчас?

— Сейчас.

Парни повернули в сторону леса, и Агния издали проводила их взглядом. Лоб, конечно, еле плетётся. С ним много мороки будет, а вот Рыжий — молодец. Кидается на её улыбки и посулы, как голодная рыба на крючок. Досаду напрасно она с самого начала привлекла. Ну, да ничего. Если всё пойдёт как надо, больше уж в деревню она не вернётся. Поэтому, большого значения не имеет, если Досада проболтается. Но и в недавнем разговоре с ней Агния сделал всё, чтобы внушить девушке, что это её неосторожные речи подтолкнули парней на сегодняшние подвиги. Страх за себя должен крепко запечатать ей рот.

92

Домна старалась держать Ярину в поле своего зрения. Но та не делала никаких попыток куда-то уйти. Да и куда уйдёшь, разве угадаешь, где Глеб. Иди, хоть на все четыре стороны, всё равно промахнёшься.

Но постепенно новая печаль стала одолевать Домну. Уж больно девка тоскует. Как бы недавняя горячка не вернулась.

— Дочь, сходи хоть за водой, — не выдержала Домна. Может, с людьми повидается, развеется.

Ярина послушно взяла вёдра, коромысло, вышла за ворота.

— Ярина, постой!

Ярина оглянулась — Агния. Та симпатия, которую она испытала к девушке, когда они вместе собирали крапиву, давным-давно испарилась, потому что Агния вновь стала холодна и неприступна. И вот опять она чего-то хочет. Ярина досадливо нахмурила брови, но остановилась.

— А я стою и не знаю, как тебя увидеть.

— Чего ты хочешь? — сухо спросила Ярина.

— Знаю, где Глеб.