(не) Обручённые (СИ)

Дункан подаётся вперёд и сжимает подлокотники резного дубового трона так, что я пугаюсь, сломает в щепки.

— Твоё безрассудство переходит всякие границы, Мэган! Я терпел, когда ты в одиночку шаталась по лесным чащам и болотам. Но это уже слишком! Ты чем вообще думала, когда совалась одна в камеру к мужчине, который десять лет не видел женщин? Ты хоть можешь представить, что он мог с тобой сделать?

Могу. Вот начиная с сегодняшней ночи очень даже могу, во всех деталях.

— Ты его не знаешь, поэтому не имеешь права судить!

Плохой заход, Мэгги. Хуже не придумаешь. Еще бы заявила «ты мне не отец», чтоб окончательно похоронить всю надежду на хороший исход.

Лицо брата багровеет. Губы сжимаются в упрямую складку, глаза мечут молнии…

Всё. Приплыли.

— Я знаю его намного лучше, чем ты, дурочка! С тех самых пор, когда ты ещё пешком под стол ходила! И его распутство, и его коварство, и его изощренный ум. Он снова взялся за своё! Плетёт заговоры и интриги у меня за спиной. Да ещё как! Используя моё слабое место, мою горячо любимую сестру! Чёрт… а ведь я уже начинал думать, что ошибся. Что и впрямь наказание Себастиану слишком суровое. А вот теперь вижу, что нет.

— Дункан…

— Ты неужели не понимаешь, что он тебя собирался использовать?! Обманул бы тебя, наивную девочку, не знающую жизни, и не поморщился. Всё, чего он хотел всегда, это только власти!

— Он не…

— Как давно вы видитесь? Говори.

— Давно.

От моего, такого прямого и простого ответа он, кажется, опешил. Может, и правда не ожидал. Может, надеялся, что я опровергну. Наверное, сейчас я очень низко пала в его глазах.

— Вот значит, как. Ну, и? Он что же… распускал руки? Может… целовал тебя?

— Какое вообще твоё дело?!

— А впрочем, можешь не отвечать. По рисунку вижу, что да. Вот же ублюдок! Значит, я успел вовремя, чтобы вытащить тебя из этой паутины.

Дункан смотрит на портрет с таким брезгливым выражением лица, что мне хочется его ударить. А потом берёт его обеими руками…

Я бросаюсь вперёд и быстрее ветра преодолеваю ступени.

— Не смей! Только попробуй порвать! Это моё!

Отчаянно вцепляюсь в край листа. Выдёргиваю рисунок и прижимаю его к груди, тяжело дыша. Никому не позволю лишить меня этого драгоценного воспоминания! Бастиан нарисовал его после того, как в первый раз меня поцеловал.

Дункан смотрит на меня с жалостью, как на больную. Которую непременно надо вылечить.

— Прости, Мэгги. Но ты не оставила мне выбора.

Его левая рука ныряет в кожаный мешочек, притороченный к широкому золочёному поясу. Что-то выуживает оттуда…

А потом на моём запястье защёлкивается металлический браслет. Позеленевшая от времени медь. Дубовые листья и совы.

Меня накрывает крайне нехорошее предчувствие. Как будто разом стала хуже слышать. И браслет таким тяжёлым кажется, гнетёт к земле…

Я пытаюсь воспользоваться магией и переместиться. Не важно, куда. Хоть бы и к подножию трона, обратно через ступеньки. И…

Ничего не выходит.

Так вот как удерживали нашу пра-пра-бабку… значит, Дункан откопал-таки эту дрянь в фамильной сокровищнице. На мою беду.

Поднимаю глаза на брата. У него столько муки во взгляде… что я должна бы его даже пожалеть. Я ведь знаю, любит меня. И вся эта ситуация ему самому — как ножом по сердцу.

Но жалеть не получается.

— Значит, ты снова меня приговорил к заключению… как тогда, в детстве, когда я болела, и ты не выпускал меня из комнаты. Ты можешь представить только один способ защитить что-то ценное для тебя, да? Спрятать в сундук под замок.

Он дёргается, будто я его ударила. Суровый лик правителя Оуленда искажает гримаса боли.

— Разговор закончен, Мэган. Преступник будет переведен в другое место. А ты пока посидишь в своей комнате и подумаешь над своим поведением. И что могло произойти, не успей я вовремя.

Нет. Лучше ему не говорить, что все уже произошло. Дункан сейчас не в том состоянии. Какая же я была наивная, когда верила, что он примет мой выбор! Если сейчас узнает, что Бастиан еще и чести лишил его любимую сестренку… пожалуй, сгоряча может приказать взамен лишить его головы.

— Когда не стало родителей, я поклялся, что выращу тебя сам. И смогу уберечь от всего зла — которого так много в нашем мире, что ты даже ещё не представляешь. Я помню, как держал тебя на руках крохотным пищащим свёртком. Можешь сейчас меня ненавидеть. Надеюсь, однажды ты поймёшь.

Дункан отдаёт команду, и безмолвная тень отделяется от трона.

В сопровождении одного из стражников я возвращаюсь в свою комнату. Он учтиво и молча пропускает меня внутрь. А потом захлопывает дверь и я слышу, как поворачивается ключ. И судя по звукам, стражник остаётся стоять снаружи.

Ну вот. Теперь мы с Бастианом оба узники. Каждый в своей тюремной камере. И всей разницы — что в моей есть окно. Правда, оно так высоко, что сбежать через него всё равно не получится.

Сажусь на постель так осторожно, будто что-то могу разбить в себе от любого резкого движения. Кладу рядом портрет — хоть это я забрала с собой. Единственное, что смогла сегодня отвоевать. Тут же отвожу от него глаза, потому что веки начинает щипать.