Не оглядывайся назад

Сами плетения я использовать не решался — демоны-то ладно, но вот внимания «своих» я опасался — поэтому максимум, что я себе позволял — вычислять критически уязвимые точки и определять угрозу вокруг себя.

Не знаю, сколько времени я так бился — кровь у демонов оказалась вполне себе настоящей и лилась ручьями — но в какой-то момент я почувствовал, что не чувствую опасности с правого бока.

— Ау! Ау! Ау!

Улучив момент, я с гулом рассек перед собой воздух и бросил быстрый взгляд направо.

— Ау! Ау! Ау!

И, не выдержав, расхохотался, разведя руки в стороны.

Казалось бы — бей! Рви мою грудь! Но демоны, вместо того, чтобы воспользоваться выпавшим им шансом и попытаться убить меня, дрогнули и… принялись отступать?

— Ау! Ау! Ау!

Впрочем, я знал почему.

Справа, словно ледокол, пёр Гектор.

В левой руке залитый кровью круглый щит из стали, в правой руке верное копье.

А за его спиной идут ещё две дюжины элинийцев…

Идут грозно — печатая каждый шаг. Идут красиво — их плащи развеваются на ветру. Идут уверенно — боевой клич чередуется с ударами копий, и по телу сама собой разливается бодрость…

— Ау! Ау! Ау! — не выдержав, подхватил я и с новыми силами кинулся на демонов.

Да, мы схитрили и не выполнили прямой приказ начальства. Да, казармы остались без охраны. Да, толстяк этого так просто не оставит.

Но сейчас это все не имело ровным счетом никакого значения.

Передо мной были исконные враги человечества, и всё, что я хотел — уничтожить их.

— Забирай влево! — крикнул Гектор, не преставая орудовать копьем. — Идем на соединение с отрядом Госпожи!

— Принял! — крикнул я, без устали работая посохом. — Вместе!

— ВМЕСТЕ!

Слитный рев двух десятков глоток не был способен перекрыть шум, создаваемый войском демонов, но оно и не требовалось.

Внимание! Наложено временное усиление: Плечо к плечу!

Два десятка воинов — много это или мало?

В мою бытность студентом я бы уверенно сказал, что много, после Лютиков — что мало. Сейчас же я просто знал — это достаточно, чтобы сокрушить целую армию демонов!

Сложно объяснить рационально, как это работает — подумаешь, каких-то двадцать человек против тысяч бесов! Но оно работало.

Не знаю, как — но работало.

Мы шли сквозь войско демонов словно горячий нож сквозь масло, а уж когда мы с Гектором поменялись местами, так и вовсе пошла жара!

Вот уж кто был настоящим богом войны!

И чем дальше мы продвигались, тем больше я недоумевал — во-первых, какого лешего войско Смерти постоянно отхватывает от демонов, если в наличии есть такие крутые бойцы?!

А во-вторых — Гектор, что, специально мне поддался?

Впрочем, у меня не было времени на долгие раздумья. Да, мы были круты, но и демоны не были лыком шиты. К тому же, их было чертовски много.

Поэтому приходилось выкладываться на все двести процентов.

— Всё! — выдохнул Гектор и замер на месте, а вместе с ним и остальные воины.

Я же по инерции ещё пару раз махнул посохом и только потом с удивление покосился на своего командира.

— Почему всё? Они же… бегут?

Демоны и вправду отступали. Причем отступали как попало — никаких заслонов или маневров — топтали своих, бежали всем скопом, кто-то даже бросал оружие…

— Дальше нельзя, — с сожалением протянул Гектор. — Щелкнули зарвавшихся соседей по носу и хватит.

— Серьезно?

— Абсолютно, — подтвердил Гектор. — Одно дело отразить набег одного из архидемонов Инферно, другое — нарушить статус-кво и развязать полноценную войну.

— Но…

Будучи в запале, я хотел было возразить, что нельзя воевать на половину, но вовремя прикусил язык.

Все войны рано или поздно закончатся, и главное — оставаться людьми несмотря ни на что.

— Поживешь среди нас пару лет, — Гектор по-своему интерпретировал моё восклицание, — сам поймешь.

— Да понял, я понял, — кивнул я, мысленно отмечая, что Гектор уже записал меня в свои. — Что дальше?

— Дальше? — Гектор с наслаждением почесал подбородок. — Ну, для начала, познакомлю тебя с нашими, а потом… будем убираться.

— В смысле? — опешил я.

— В прямом, — усмехнулся Гектор, а остальные воины поддержали его негромким смехом. — демоны — хитрые твари. Могут специально мертвыми прикинуться, а ночью попытаться в город проникнуть.

— А как же статус-кво и нежелание развязывать полноценную войну?

— Это другое, — поморщился Гектор, но я заметил, как по его лицу пробежала тень недовольства.

Ну-ну, знаю я «это другое». Видимо, положение Города Мертвых более шаткое, чем у Инферно. Впрочем, это все политика, и я очень надеюсь, что мне не придется туда лезть.

— Ясно, — я сделал вид, что ответ Гектора меня устроил. — А что насчет Госпожи?

— А что насчет неё? — Гектор то ли не понял, что я имею ввиду, то ли сделал вид, что не понял.

— Аудиенция, к примеру, или встреча…

— Ахахаха! — искренне рассмеялся Гектор. — Аудиенция! Ахах!

Остальные воины дружно захохотали, а я впервые за последнее время задумался о том, что цепочка заданий по ветке Госпожи может быть не короче, чем у Телегона…

— Ну нет, так нет, — я пожал плечами и сделал вид, что не очень-то и хотелось.