Не Он

Забежав в спальню, Элли хватает первую попавшуюся сумочку, бросает в нее кредитку с мобильником и спускается на подземную парковку.

— Миссис Хант, здравствуйте, — приветствует ее высокий симпатичный блондин в строгом костюме. — Куда мы едем?

— В город, — рассматривая абсолютно незнакомого Дональда, отзывается Элинор. — Конкретнее скажу по дороге.

Парень услужливо кивает и направляется к серебристому кроссоверу.

— Это моя машина, — изумленно выдыхает женщина, любовно проводя ладонью по бамперу Infiniti. Горечь потери и радость узнавания сливаются в ее быстро забившемся сердце.

— Так точно. Ваша, — широко улыбается смазливый блондин, открывая перед ней заднюю дверцу. Она с тоской заглядывает на сиденье, на котором не осталось ни следа от детского кресла. Ни одного пятна от шоколада и пролитого сока на идеально-чистой обшивке.

— Все в порядке? — вежливо интересуется Дональд. Лин отрешенно кивает, забираясь внутрь. — Включить кондиционер?

— Да, пожалуйста, — словно издалека слышит свой спокойный голос. — Скажите, Дональд, вы давно работаете у нас?

— Около трех лет, — заводя двигатель, отвечает блондин.

Машина плавно трогается с места и двигается к поднимающимся автоматическим воротам. Лин поворачивает голову, беглым взглядом окинув имеющийся автомобильный парк. Черный Ягуар, пепельно-серый Вольво и красный Харлей-Дэвидсон.

— Мой муж ездит на нем? — показывая пальцем на мотоцикл, спрашивает Лин у водителя.

— Еще как, не в город конечно. Гоняет по округе, — добродушно улыбается Дональд, поймав ее взгляд в зеркале. — Классный конь. Я бы тоже от такого не отказался.

— А я… Точнее, он один катается?

— Вы не любите покидать дом, миссис Хант, — сдержанно отвечает водитель.

— Прозвучит странно, но ты не скажешь, куда я обычно езжу, когда все-таки решаюсь покинуть дом?

— Это случается раз в месяц или даже в два. В основном вы просите отвезти вас кафе Fluffy на Честер-авеню. Гораздо чаще вы посылаете меня за покупками.

— Выходит, ты не сильно загружен работой, — задумчиво заключает Лин.

— Это так, — соглашается Дональд. — Мне повезло с работодателем. Есть время для чтения книг и самообразования.

— А что вы думаете о Кристофере? О моем муже? — набравшись смелости, интересуется Элинор. — Я не скажу ему….

— Я думаю, что он очень дорожит вами, мисисс Хант, — серьезно резюмирует Дональд. — Кто еще стал бы держать водителя, выезжающего из дома раз в месяц, на полном окладе?

— Спасибо, — тихо произносит Лин.

— Вы определились, куда мы едем? — уточняет Дональд.

— Отвези меня в Fluffy.

— Будет сделано, миссис Хант.

Достав из сумочки телефон, Элинор без труда находит в коротком списке контактов номер Келли и нажимает кнопку вызова.

— Элли, я так рада, что ты позвонила. Как ты себя чувствуешь, милая? — отвечает тетка мужа после второго гудка.

— Я хотела бы встретиться. Мне нужно с тобой поговорить, — на одном дыхании выпаливает Лин. На другом конце повисает короткое молчание.

— Хорошо. Когда?

— Через час, — взглянув на показания навигатора, говорит Лин.

— В Fluffy?

— А мы часто там встречаемся? — обескуражено спрашивает Элинор.

— Нечасто, — вздыхает Келли. — Но да, ты предпочитаешь это кафе.

— Хорошо. Тогда до встречи.

Глава 12

До кафе они добираются с небольшим опозданием. К слову, ни вывеска, ни внутренний дизайн заведения не вызывают у Элинор ни малейшего признака узнавания. А вот администратору и официантам она похоже хорошо знакома. Ей приветливо улыбаются, обращаясь по имени, и любезно сопровождают к уединённому столику возле окна, где, поглядывая на часы, сидит Келли Хант. Она кажется немного напряженной, но заметив приближающуюся Лин, расплывается в теплой улыбке.

Обменявшись дежурными поцелуями, женщины заказывают бутылку красного вина и овощную тарелку. Вино предложила Келли, хотя Элинор долго сопротивлялась.

— Тебе необходимо согреться и расслабиться. — заявляет Келли. — Руки, как ледышки, — накрывая ее ладони своими, мягко добавляет женщина. В светлых глазах читается неподдельное участие и уже знакомое беспокойство. — Кто знает, как скоро ты решишься спуститься из своего замка? Поэтому мы просто обязаны сегодня напиться.

— Крису это не понравится, — неуверенно возражает Лин.

— Иногда надо ставить свои маленькие слабости выше желаний мужа. — неожиданно заявляет Келли. Элинор приходится прикусить язык, чтобы не ляпнуть о том, что ее маленькие слабости не такие уж маленькие и невинные, и у Криса есть весомый повод не доверять жене и контролировать каждый ее шаг.

В итоге Элинор сдается, и как только официант приносит заказ, первая тянется за бокалом. Она не пила алкоголь целую вечность и не уверена, можно ли совмещать градусный напиток с лекарствами. Но черт с ними, терять ей больше нечего.

— Ну и лето выдалось в этом году, — пригубив глоток красного вина, Келли ненадолго переводит взгляд за окно, где по-прежнему льет серый промозглый дождь. — Хорошо выглядишь, но оделась не по погоде, — заключает она, снова сосредоточившись на Элинор.