Не она

Они подъехали к дому Марьяны около десяти вечера. Хозяйка сама открыла дверь, и ее лицо осветила лукавая улыбка, когда она увидела, что Артем не один:

– Кажется, я была права? – Марьяна обняла Артема, и легонько прикоснувшись губами к Катиной щеке тихо сказала:

– Девочка, не переживай, все хорошо.

Катя взглянула на Марьяну с благодарностью и вошла в наполненную людьми гостиную, уже почти не робея.

У Марьяны и ее мужа Аркадия собралось много гостей: и представительные, дорого одетые мужчины и женщины, и люди, которым было явно плевать, во что наряжаться, но, тем не менее, они вели себя очень уверенно.

Кое- кто из приглашенных, заметив Артема, сразу направились к нему, чтобы поздороваться и пообщаться. Катя стояла рядом и не знала, что говорить этим незнакомцам, подходившие мужчины обращали на нее много внимания и делали комплименты ее невероятно синим глазам, ее нежности и хрупкости.

Артем не отпускал ее, притормаживая особо разошедшихся кавалеров, не скупившихся на дифирамбы его девочке.

Катя смотрела во все глаза на хозяйку дома и любовалась ее совершенной красотой. Когда та подошла к ним, Катя сказала:

– Марьяна, я никогда не видела женщины совершенной, как вы. Знаете, вас так хочется написать в этом прекрасном наряде.

Марьяна чуть приподняла черную бровь и внимательно посмотрела на Катю:

– Вы пишите портреты?

Катя уже смутилась своей откровенности. Артем же с интересом наблюдал за ней.

– Я учусь на архитектурном факультете. С детства много рисую, и никогда не могу пройти мимо прекрасного пейзажа, здания, или красивых людей. Наверное, все это глупо, – закончила, еще больше смущаясь, Катя.

Марьяна взяла ее за руку и нежно провела по кисти:

– Девочка моя, прекрасная – ты чудо. И я обязательно буду тебе позировать. Кстати, можно сказать, что вы с моим мужем одного поля ягоды.

Катя обрадовалась тому, что Марьяна согласилась и с все нарастающим любопытством слушала ее.

– Мой муж Аркадий – тоже художник, он – скульптор. Давай я познакомлю тебя с ним, а то эти спонсоры- банкиры его утомили.

Она подхватила бокал шампанского у официанта и протянула ей:

– Попробуй – тебе понравиться.

И не успел Артем сказать хоть что- то, как две красавицы – Марьяна и Катя уже стояли не рядом с ним, а оживленно беседовали с Аркадием. Марьяна в шутку называла его Карабас Барабас, хотя конечно никаким кукловодом он не был. Скорее Марьяна полностью верховодила мужем, но одновременно она с такой теплотой на него смотрела, что ее холодная, совершенная красота смягчалась.

Артем слушал в пол уха, что ему говорит давний знакомый по бизнесу, тот заметил его рассеянность:

– Да… если бы я пришел с такой девушкой, как Катя, я бы тоже не сводил с нее глаз.

Артему все больше и больше хотелось присоединиться к этой троице, они явно собирались куда- то исчезнуть, и уже поднимались по лестнице на второй этаж. Но его отвлекла шумная и болтливая Наталья- художник по костюмам, приятельница Аркадия.

– Артем! – она подлетела к нему и чмокнула в щеку, – Когда же ты, наконец, придешь к нам на кинопробы! Такая мужская красота не должна пропадать! Выглядишь куда круче голливудских красавчиков!

Артем немного отодвинулся от Натальи, его напрягало такое количество комплиментов. А Наталья, опять, схватив его за руку, щебетала:

– Где мои семнадцать лет? Я бы такого мужчину не пропустила! – она уже порядком выпила шампанского и раскраснелась.

Артем усадил ее на кресло поблизости и сказал:

– У дамы с фантазией как у тебя Наташа, недостатка в кавалерах точно не наблюдается.

Она пьяненько хихикнула:

– Ну, в этом ты прав. А я смотрю ты с молоденьким, златовласым ангелочком сегодня? И судя по тебе, девочка явно не на один вечер.

Артему не хотелось обсуждать Катю с Натальей, и он грубовато прервал ее:

– Надеюсь, на всю жизнь.

Наталья поморгала глазами и ее тонкие брови взметнулись:

– О, неужели наш Казанова влюбился?

– Давай лучше поговорим о тебе. Какие новости в театре?

Это был любимый конек Натальи, и она с нескрываемым восторгом начала вещать последние сплетни богемного закулисья.

Артем начал остро ощущать, как ему не хватает Кати – ее запаха, тепла и золотистого света, исходившего от нее, который с первой встречи привлек его.

И наконец, он увидел ее: Катя спускалась по лестнице, все, также оживленно беседуя с Аркадием, ее глаза горели, а Марьяна, заметив, что Артем не спускает с них глаз, послала ему воздушный поцелуй.

Когда Катя опять оказалась рядом с ним, она восторженно и по- детски быстро заговорила:

– Артем! Анатолий и Марьяна – они необыкновенные! Анатолий показал мне свою мастерскую – там, ты не представляешь! Его работы шедевры!

Артем привлек Катю к себе и нежно поцеловал в губы:

– Ты мой шедевр. Но я рад, что тебе все нравиться.

Катя порозовела от шампанского и от его легкого поцелуя:

– Как может здесь не понравиться! Марьяна сказала, что я могу к ней приходить, чтобы писать портрет!

Подошедшая на этой фразе Марьяна добавила:

– Катюша, приходи просто так, когда захочешь.