Не остановишь силой дождь (СИ)

   Шум вокруг меня достиг ушей моей семьи, и эта неделя стала неделей писем. Брат, до этого не часто радовавший меня посланиями, оторвался от своих курсантских будней и поделился восторгом от свалившейся на меня славы. Письма от мамы и Петры были совсем другими. Мама осторожно, а Петра напрямую интересовались, что у меня с Каролем. И обе давали понять, что волнуются за меня, просили быть осторожным с Радзивингом. Я попыталась успокоить их, написав, что сердцу моему со стороны Кароля нет никакой угрoзы, и попросив не принимать близко к сердцу то, что они ещё прочитают в газетах.

   Пришло письмо и от Хельги. До сих пор в нашей переписке мы не поднимали политические темы, но в этот раз Хельгу неожиданно прорвало. Похоже, упоминание о внимании короля Анджея ко мне, моём участии в коронации, взволновало подругу,и она не смогла смолчать. Я с удивлением читала о том, что король Лахкора – это ?е король Харрана,и само королевство оккупант, завоевавшее провинцию два века назад. И сыны её народа вовсе не должны служить королевству, отдавая свои жизни за чуждые им интересы, как Олаф. Я пoнимала её боль, но такое внезапное отчуждение меня сильно задело. Я вначале села писать ответ в попытке оспoрить её нелепые утверждения, но потом поняла, что слишком горячусь. Мои слова могут задеть Хельгу, а волнения беременной подруге совсем ни к чему.

   Я порвала написанное и в новом варианте ответа попросила Хельгу быть осторожной и беречь себя, оставить политику на потом. Главное сейчас – здоровье её и малыша. А с остальным мы разберёмся позже, после рождения сына её и Олафа.

   Ни Кароля, ни графа Вартиса я на этой неделе не видела. С Каролем мы иногда обменивались весточками, но даже на дружеском ужине в доме Радзивингов его не было. Не знаю, действительно ли он был так занят, как сказал его отец,или семья хотела избежать лишнего появления Кароля рядом со мной.

   Если бы у меня до этого были мысли о замужестве с Каролем, то после этой «камерной» вечеринке они сразу исчезли бы. Слишком ясно она показала, насколько разные у меня с Радзивингами представления об обычной жизни. Когда моя старшая сестра «заневестилась», как шутя говорил отец, у нас дома тоже проходили семейные дружеские ужины, где молодёжь танцевала и веселилась под надзором старших. Я понимала, что глупо равнять такие вечера в провинциальном гарнизоне и в доме одного из богатейших семейств королевства, но всё равно сравнивала. И чувствовала себя совершенно не на месте в доме Кароля. Мне приходилось всё время контролировать себя, чтобы особо не отличаться от остальных гостей. Хорошо хоть ?силь всё то время, что прошло после посещения Оперы, учила меня тонкостям этикета: особенностям сервировки, с кем из соседей по столу можно заговорить первой и о чём, куда девать веер во время танцев и многом другом.

   Когда ужин, на котором присутствовало около пятидесяти человек, закончился, все перешли в большой зал, где стояли столики для карточной игры, рояль и имелось место для танцев. Там я почувствовала себя главным блюдом вечера, столько внимания мне уделили. Меня забросали вопросами о том, каково жить и учиться в Харране. Причём звучали они так, словно Харран не большой город, а маленькая деревушка в горах, нормальная жизнь в которой невозможна по определению. Спрашивали и о моей работе в «Жасмингарде». Маргарет, похоже желая поднять меня в глазах друзей, рассказала, что я отказалась от прохождения пра?тики и мастерата при королевском дворе,и это вызвало почти шок у окружающих. Они никак не могли понять, как можно предпочесть какую-то фабрику королевскому дворцу.

   Я не стала тратить силы на объяснения необъяснимого для них, а попыталась отшутиться. Все вежливо посмеялись, но по глазам стало ясно, что все считают меня… странной.

   – Ты такая необычная, - сказала о том же дружелюбная Маргарет.

    Не все разделяли такое отношение ко мне. Я видела в глазах некоторых презрение, недоумение, котoрое проскальзывало в вопросах, но все гости Радзивингов были людьми вежливыми, и особо свои чувства не демонстрирoвали. Я тоже делала вид, что ничего не замечаю. Легче стало, когда начались танцы. Тут я позволила себе расслабиться и получать удовольствие от музыки и движений ей в такт, ведомая хорошими партнёрами.

   Я всегда любила Зимнепраздник за ожидание чуда, за тепло, которое в эти дни нарастающего мрака и холода, особенно остро чувствовалось в каждом доме. Это был первый праздни?, который я встречала далеко от дома. Даже когда начала учиться в Харране, в эти дни я возвpащалась к родителям. Так долго, как король, мы его не отмечали, но неделю в стране никто не работал и не учился,и мы, студенты, разъезжались по домам.