Не остаться одному

Секунду Юджин сомневался… но потом кистень в его руке закрутился. Крутил он его быстро, однако – в одной плоскости, вертикально справа. Я метнулся влево. Юджин попытался сместить ось вращения, кистень врезался в землю, взрыв ее фонтаном… Я перекатился ближе через плечо – кистень свистнул надо мной, а я, вновь пнув Юджина ногой в уже пострадавшее колено, другой подсек его сзади и, прыжком вскочив, перехватил ремень кистеня. Оп! Петля легла на запястья. Оп! Вторая обхватила шею.

– Все очень просто. – Я раскланялся и, выпустив ремень, пошел обратно к блокноту, бросив через плечо: – Продолжаем занятия. Развяжите парня…

Юджин догнал меня, уже когда я уселся и взял блокнот. Он сел рядом, потирая колено:

– Больно…

– Наверное, – согласился я, – только в бою сделают в сто раз больней. А точнее – просто убьют. Особенно если не урса, а наш брат отморозок.

– Мне никогда так не научиться. – Юджин сердито сопел.

– Это куда проще, чем кажется, – возразил я и вновь (не без тайного удовлетворения) отложил блокнот. – Понимаешь… Я никогда в жизни компьютера не видел…

– Ни разу?! – ужаснулся Юджин.

– Ага, – весело подтвердил я. – Вот ты старше меня и, если брать чисто физически, сильней. А я тебя сделал, как маленького, потому что… Видел, как щенки или волчата возятся? Они не играют. Они жить учатся. То же самое и здесь. То, что ты назвал «детскими играми», – это складывалось тысячелетиями как народный опыт борьбы с враждебным окружающим миром. А ты… да и мы в какой-то степени, хотя и меньше… привыкли, что мир вокруг стабилен и предсказуем. Мы забыли о реалиях. Об играх волчат, в которых и растут волки. Тут, Юджин, нельзя быть компьютерщиком. Можно – только волком в волчьей стае. А ты пока даже не волчонок… Жмурки, салки, прятки… лапта – кажется, это бейсбол по-вашему… Бокс, наконец, драка на палках. Вот наши игры, и скучать тут просто некогда. Если, конечно, ты умен и жить хочешь.

– Ты никогда не скучаешь? – спросил Юджин. Он смотрел на меня с открытым ртом.

– Уже давно, – ответил я. – Несколько лет назад еще иногда хандрил. А до этого, в начале… да, скучал, и сильно.

– Но ведь… – Он запнулся, но я понял, что хочет сказать американец.

– Да, мы все все равно умрем… Но я человек. И не собираюсь умирать без борьбы. Я считаю, Юджин, что даже за короткую жизнь надо бороться. Изо всех сил. Я боролся. И буду бороться. А ты решай для себя. Это легко – решить. Делать – вот что трудно. Очень.

– Ты будешь меня учить? – спросил Юджин.

– Время, – развел я руками. – Но Сергей тебя научит даже большему, чем умею я. Значит, ты решил?

– Решил, – кивнул тот.

Рассказ пятый Далека дорога твоя…

Мертвой свастикой в небе орел повис.

Под крылом кричат ледяные ветра…

С. Калугин

Снег пошел ночью, когда мы с Сергеем спали недалеко от широкого черного ручья. Собственно, на это походило еще со вчерашнего утра, когда мы вышли из лагеря – небо наглухо зашторило сплошным пологом туч густо-свинцового цвета. День прошел в глухой тишине, а ночью, проснувшись, я увидел, как медленно падают крупные хлопья. «Снег», – подумал я и, плотнее завернувшись в плащ, уснул снова…

Когда я проснулся утром, снег уже перестал, но небо по-прежнему было цвета свинца. Гладкие гранитные валуны снег то ли не сумел покрыть, то ли они обтаяли, но в остальных местах он лежал ровным покровом. Мой плащ по краю прихватило к земле морозом. Я с треском отодрал его и сел.

Было не так уж и холодно – градуса два мороза, не больше. На снегу лежали куртка и сапоги Сергея, он сам сидел на одном из валунов на корточках и умывался.

Отпихнув плащ, я стащил куртку и, подойдя к Сергею, присел рядом. Поболтал рукой в воде, сказав:

– Доброе утро.

– Доброе. – Он фыркнул, последний раз плеснул себе в лицо водой и поднялся в рост, потянувшись. – Ночью подходили волки, два раза.

– Чего же не разбудил? – Я плескал водой на плечи. Сергей бомбардировал воздух серией молниеносных ударов и пожал мускулистыми плечами:

– Зачем? Они не особо нахальничали… Еще одного оленя сегодня завалим – и назад, – он посмотрел в ту сторону, где стояли запорошенные снегом сани, передернулся: – Пойду оденусь и костер разведу. Умывайся скорей…

Снег снова пошел – в тот момент, когда я, застегивая куртку, подсел к костру, который развел Сергей. Пахло оттаивающим копченым мясом.

– Лук будешь? – спросил он, с хрустом рассаживая складником крупную луковицу в золотистой чешуе.

– Давай. – Я переместился на брошенный поверх валуна сложенный вдвое плащ. Два или три крупных волка сидели метрах в ста на другом берегу ручья, поглядывали на волокушу и на нас. Я сделал вид, что целюсь в них из пальца. Звери даже не пошевелились. Я задумчиво поинтересовался: – Если их станет больше, как думаешь – нападут?

– А, не знаю, – отмахнулся Сергей. – Ну что, я пойду или ты на месте посидишь?