Не оставляй меня

– Он ведь по уши влюблен в Артемиду, – нехотя ответила я. – И не станет участвовать в таком сумасшествии. – Мне, в принципе, не стоило задумываться об этой идее.

– Может, Артемида наконец поймет, что к нему испытывает, если подумает, что потеряла его, – согласилась с братом Афина.

Аполлон прищурился:

– Ничего она к нему не испытывает. Моя сестра заслуживает кого-то намного лучше, чем сын этой… этой…

Впервые на моей памяти он не мог подобрать слов.

– Кстати, что ты имеешь против него?

– Этот тип недостаточно хорош для нее. Однажды он уже сделал ей больно. И тем не менее вчера она на полном серьезе спросила меня, пойдет ли ей платье? – Аполлон возмущенно уставился на меня, но я не поняла его проблему. – Богиня охоты в платье. – Он всплеснул руками, а Афина тихо хихикнула. – А все из-за того, что он строит ей глазки и хочет пригласить на свидание. Пришло время какой-нибудь женщине дать ему отпор.

Что-то мне подсказывало, что такая женщина еще не родилась.

– На пирсе за «Starbucks» есть хороший бутик. Ты мог бы ее туда отвести.

Глаза бога сузились до тоненьких щелочек.

– Я не поведу свою сестру по магазинам только для того, чтобы она принарядилась для этого отморозка. Да я лучше мешок на нее надену.

Афина прочистила горло.

– Значит, тебе будет только на руку, если Джесс покажет Артемиде, насколько Эней непостоянный.

– Именно. Но, надеюсь, ты не поддашься его чарам по-настоящему? – обеспокоенно спросил меня Аполлон.

Это вряд ли.

– Ладно, – пробормотала я. – Но не могу обещать, что это сработает. И ты потом должна будешь сказать ему, что это был твой план.

Афина подалась вперед и стиснула меня в объятиях.

– Даю слово. Но мы обязаны взять инициативу в свои руки. Ты же не хочешь, чтобы Агрий и Гея победили.

Разумеется, нет.

– О’кей, предположим, Гефест изготовит посох и я вернусь с ним сюда. Что дальше?

– Мы позаботимся о том, чтобы об этом стало известно Агрию, – откликнулся Аполлон. – Он нападет на нас, чтобы немедленно объединить силу реликвий. Для него это единственный способ подтвердить свою власть. – Мы с Афиной обменялись взглядами. Когда она вообще собиралась рассказать Аполлону, что подлинный посох у меня? Когда спросит у меня, где именно я его спрятала? Она должна об этом знать, поскольку, если я умру во время этой вылазки, им нужно будет отыскать посох раньше Геи.

В дверь моей комнаты постучали, и внутрь просунулась голова Шона.

– Ужин готов, – объявил он.

– Сейчас приду. Спасибо.

Он кивнул и снова закрыл дверь.

– Мы можем передать Зевсу, что ты согласна? – спросила Афина, пока я провожала их к двери.

– Ну, выбора у меня явно нет.

Аполлон на прощание погладил меня по руке.

– Если бы я мог, то пошел бы с тобой. Но Калхас будет за тобой присматривать. Я заберу тебя после работы. Зевс хочет перед этим с тобой поговорить.

– Я отправлюсь туда уже сегодня?

– Чем быстрее у нас появится поддельный посох, тем лучше, – ответила Афина. – Все, что до сих пор устраивала Гея, – это лишь прелюдия, предупреждение. Как только скипетр окажется в наших руках, мы сможем уйти обратно в Митикас.

И в результате одной этой прелюдии уже погибли сотни людей. Я сглотнула. Почему я так ломаюсь, если речь идет о спасении человеческих жизней? Помахав вслед им обоим, я пошла на кухню.

Шон сунул мне в руку два стакана воды.

– Твоя мама плохо себя чувствует, а в холодильнике практически ничего не было, – произнес он. – Нам с Фиби пришлось импровизировать. Она уговорила меня устроить пикник перед телевизором.

– Хорошо. – Меня тут же начала грызть совесть за то, что я ему не помогла. Могла бы по крайней мере сходить в магазин. Обязательно займусь этим завтра. При условии, если переживу свой ночной визит к Гефесту.

Я понесла стаканы в гостиную, где Фиби уже устроилась на диване рядом с мамой. Они разговаривали о школе. Я наблюдала за укутавшейся в плед мамой. Она виновато улыбнулась. Может, ее голова и не помнила прошлую ночь, зато тело – вполне.

Стол был завален всякой всячиной. Кусочки сыра лежали рядом с чипсами и ломтиками огурца на крекерах. Фиби добавила мед в йогурт, который мы обычно ели на завтрак, и посыпала шоколадной крошкой. По крайней мере, они порезали яблоки, а Шон приготовил несколько сэндвичей. Это уже больше еды, чем когда-либо приносил на стол папа. Мне казалось невероятно милым, как он пытался сыграть роль, к которой не привык.

– Как в кемпинге, – сказала я и села. – Хотя я никогда раньше не ходила в поход с палатками. Спасибо. – Я ему улыбнулась.

– Если хотите, сходим следующим летом, – предложил Шон, и они с мамой обменялись осторожными взглядами. – Я люблю кемпинги.

Фиби захлопала в ладоши. Не похоже, чтобы он планировал нас бросать. Одновременно с тем у меня в голове возник вопрос, застанем ли мы вообще следующий год.

– Мне пора на работу, – извинилась я, проглотив всего пару кусочков. Эта нормальность для меня – перебор.

Я села на велосипед, доехала до пиццерии и, как на автопилоте, занялась своей работой.