Не оставляй меня

– Нет, я не договорилась ни с кем другим. – Пока мы не обсуждали богов, я не обязана ни врать ему, ни вызывать ревность. Болтовня Афины совсем сбила меня с толку.

– Вот и хорошо. – У него на лице расцвела улыбка. Зеленые глаза гипнотизировали. – Ну так что, пойдешь со мной? – еще раз спросил Кейден, словно желал убедиться.

– С удовольствием. – Мне хотелось взять его за руку, но они обе были нужны, чтобы катить велосипед. Может, это и к лучшему.

Остаток пути я нервно тараторила всякую чепуху и рассказывала ему о кемпинге и походе, в который позвал нас с мамой и Фиби Шон. Хотя даже не знала, представлял ли себе Кейден в принципе, что такое кемпинг.

Когда мы дошли до дома, я прислонила велосипед к стене дома.

– Ну, что ж, – протянула я и сунула ладони в карманы джинсов. – Спасибо, что встретил меня.

– Может, я зайду?

Я испуганно замотала головой. Аполлон наверняка придет сюда, после того как не найдет меня в ресторане.

– Ты говорил что-то про медленное развитие.

Кейден внимательно смотрел на меня.

– Что-то случилось? – спросил он. – Я что-то сделал не так?

Ну почему я такая плохая актриса?

– Ничего. Правда. Просто я устала. Последние дни мне очень тяжело дались.

– Тогда отпускаю тебя спать, – ответил Кейден со смирением в голосе.

Мне хотелось обнять его, поцеловать, увести за собой в кровать. В моей голове буквально раздавался звук, с которым камень Сизифа снова скатывает вниз и с грохотом ударяется о землю. Наверняка он ожидал, что я отреагирую на него с большим энтузиазмом.

По крайней мере, поцеловать его мне можно.

– Увидимся. – Встав на цыпочки, я положила руки ему на плечи и осторожно поцеловала в губы. А потом уже собиралась отпустить, но не смогла. Взгляд Кейдена не отрывался от меня, будто он пытался сообразить, в какую игру я с ним играла. – Спокойной ночи.

Пока не сделала какую-нибудь глупость, я развернулась и открыла дверь.

– Джесс, – раздался его голос прямо позади меня. – Ты ведь веришь, что я настроен серьезно? Если ты мне не доверяешь, то, возможно, нам лучше не делать следующий шаг. Я не хочу причинять тебе еще больше боли.

– Я тебе верю, – произнесла я. Затем обернулась и уверенно заглянула ему в глаза. – Правда.

– Хорошо. Тогда сладких снов, – прошептал Кейден.

– Тебе тоже.

Я правда устала. Смертельно устала. Это эмоциональное хождение по лезвию бритвы меня истощило. В идеальной нормальной жизни я бы сейчас, наверно, лежала в постели с Кейденом, и мы бы занимались вещами, о которых я раньше максимум читала. Впрочем, в идеальной нормальной жизни мы с Кейденом даже не познакомились бы.

Шон и мама уже легли спать, и весь свет в доме был выключен. Я быстро заглянула к Фиби, которая крепко спала в обнимку с плюшевым зайцем. Потом направилась в ванную, чтобы принять душ и переодеться. Нужно набраться сил перед тем, что мне сегодня предстояло. Когда я вышла, Аполлон уже ждал перед дверью дома.

– Кейден забрал меня из ресторана, – объяснила я.

– Знаю. Я вас видел. Афина, конечно, наверняка уже задается вопросом, где нас носит, но я подумал, что один час ничего не решает.

– А я уже реально задаюсь вопросом, почему тебя до сих пор не заграбастала ни одна женщина, – поддразнила его я.

– Это проклятие Афродиты. Ни одна женщина никогда в меня не влюбится, – с таким бессилием ответил он, что я не рискнула допытываться, что это за проклятие.

Афина с подозрением покосилась на меня, когда мы пришли в дом богов.

– Ты же сделала все так, как я говорила? Ничего не рассказала Кейдену о нашем плане?

– Конечно нет, – откликнулась я, чересчур измотанная, чтобы с ней ругаться. Я же и так делала все, чего они от меня требовали. – Иначе вряд ли я бы сейчас здесь стояла.

Она с облегчением выдохнула.

– Мы справимся, Джесс, – заявила после этого богиня и мягко погладила меня по руке. – Вот увидишь. Через пару недель ты получишь назад свою прежнюю жизнь, а мы исчезнем.

Я уставилась на нее округлившимися глазами. Меня настолько поглотили все эти трудности, что я даже не задумывалась над тем, что на самом деле произойдет, если Зевс выиграет битву.

– Но Кейден ведь останется, да? – в панике спросила я.

– Это то, чего он хотел, – ответила Афина, а Аполлон между тем помахал рукой и скрылся на кухне. – Я буду по нему скучать. Он мой лучший друг.

– Может, Зевс разрешит тебе его навещать, – в попытке ее утешить сказала я.

Она качнула головой:

– Сомневаюсь. Но надеюсь, что вы двое наконец будете счастливы друг с другом.

У меня покраснели щеки. Я тоже на это надеялась.

– Если с тобой что-то случится, мы позаботимся о твоей семье, – тихо пообещал Зевс, после того как Афина привела меня к нему в библиотеку. Значит, даже он не верил, что я выберусь оттуда живой. Это не особенно обнадеживало. – Не понимаю, откуда в тебе столько храбрости, – добавил он едва ли не с гордостью.