Не оставляй меня

Я запретила себе его жалеть.

– По-моему, Артемиде нравится Кэмерон, – решила позлить парня я. – Он очень милый и вежливый. Они недавно вместе ходили на вечеринку.

– Если этот червяк к ней притронется, я его раздавлю. – Эней нахмурился. – Ты же это не всерьез, да? – спросил он, когда я начала смеяться.

– Придется тебе самому выяснить. Могу лишь посоветовать не слишком полагаться на свои сомнительные качества. – Я побежала вперед, в сторону нашего дома.

– В моих качествах нет ничего сомнительного! – прокричал он мне вслед. – Она ведь мне даже шанса не дала.

Я помахала ему на прощание. Полубог-воображала.

– Видимо, Артемида считает иначе – в конце концов, она уже несколько веков не хочет иметь с тобой ничего общего.

Почему Эней решил излить душу именно мне? Потому что я в каком-то смысле спасла ему жизнь? Неужели сам не замечал, что богиня буквально не сводила с него глаз с тех пор, как он очнулся?

– Не будь так к нам строга. – Эней с легкостью меня нагнал и проводил до двери дома. – Вечность очень утомляет. Я хорошо понимаю Прометея, хотел бы я тоже иметь мужество вернуть себе смертность. Но я боюсь смерти.

У меня округлились глаза.

– Ты боишься? Умирать?

Черты лица Энея смягчились.

– Не умирать, глупенькая. Стареть.

Он развернулся и побежал прочь, в то время как я задумалась о его словах. В том, чтобы оставаться вечно молодым, красивым и сильным, есть свои преимущества. Но при этом все всегда оставалось по-старому. Ты постоянно живешь фактически в законсервированном состоянии.

После этого Эней каждый день забирал меня на пробежку. Похоже, с визитом к Гефесту боги не особо торопились. И меня бы все устраивало, если бы по новостям ежедневно не передавали страшные сообщения. Ураганы в Европе, наводнения в Африке, землетрясения в Мексике. Одна катастрофа за другой. Каждое утро в школе Афина уговаривала меня еще немного подождать. Судя по всему, приготовления Зевса к финальной битве еще не продвинулись до такой стадии, чтобы мы могли начать. Всякий раз, когда я пыталась узнать больше, Афина пичкала меня бесполезной информацией. С ума сойти. Я чувствовала себя овечкой, которую только в решающий момент поведут на бойню. Единственное, что богиня мне рассказала, – это что Аполлон и Кейден сопровождали Зевса на переговорах с Иапетом. Где бы они ни проходили. Значит, Зевс все-таки достаточно доверял своему сыну? Или просто держал Аполлона подальше от дома богов, чтобы он не разгадал план Афины отправить меня к Гефесту? Я сама уже стала жутко подозрительной, хотя из всех богов Аполлон больше всех заслуживал моего доверия. Кейдена Зевс наверняка таскал за собой, чтобы к нему не приближалась я и не подвергала опасности. Если когда-нибудь соберусь записать всю эту историю, в чем, собственно, и заключалась моя главная задача, Зевс легко не отделается.

Тем не менее Эней прикладывал все усилия, чтобы меня отвлечь. Пока мы изо дня в день бегали по пляжу, он рассказывал мне о Трое и о путешествии на Запад, которое совершил после побега из города. Истории выглядели совсем иначе, когда слышишь их от свидетелей тех событий. На страницах книг «Илиада» была лишь легендой. Но Эней оживлял ее героев. Он описывал мне Приама и Париса. Троянский царь испытывал страшные угрызения совести за то, что бросил новорожденного сына. Лишь по этой причине он позже разрешил Елене остаться в городе. Так и исполнилось пророчество. Парис принес Трое смерть и разрушение. Я чуть не разревелась, когда он рассказывал о смерти Гектора и о прощании с женой и сыном перед боем с Ахиллесом. К Елене Прекрасной, из-за которой и разгорелась та ужасная война, я никогда не испытывала особой симпатии, однако Эней нарисовал образ отчаявшейся девушки, связанной узами брака с нелюбимым мужчиной и влюбившейся в Париса так же, как и он в нее. Если Афродита правда лишь проверяла, а не вызывала любовь между двумя людьми, то у этих двоих не было шансов. Они так или иначе полюбили бы друг друга.

– Ты не злишься на богов за то, что они вмешались в ход войны? – спросила я. – Если бы не они, возможно, судьба города сложилась бы иначе.

– Раньше злился. Даже очень. Мне казалось, что без участия богов Троя не пала бы, но в какой-то момент я понял, что наше время просто истекло. Если не греки, то появился бы какой-то другой народ. Ничто не вечно.

Он не поделился со мной, как прошло их свидание с Артемидой, поэтому я пришла к выводу, что все закончилось не лучшим образом. Богиня охоты каждый день приходила в школу вместе с остальными. Но вела себя более дистанцированно, чем парни или Афина. От меня не укрылось, что Эней не спускал с нее глаз. Если к Артемиде хотя бы приблизится кто-то из приспешников Агрия, ему не поздоровится.

Через пять дней пробежек Эрос сообщил, что Зевс ждет меня в доме богов.