Не оставляйте ведьму после уроков!

Мерлин секунду испепеляет его взглядом, а потом выгибает спину и угрожающе шипит, собираясь броситься на обидчика с когтями.

– Даже не думай, – строго осаживаю я Мерлина. – Ты обычно отзываешься о нём гораздо хуже.

– Да, но он это заслуживает, раз уродился гадким колдуном, – ворчит Мерлин.

– Знаешь, нам уже пора идти в спортивный зал, если хотим посмотреть выступление Айрис, – предлагает Оуэн, нисколько не задетый злобным комментарием Мерлина. – Обдумаешь всё потом.

– Ты прав. И Оуэн, – говорю я уже у двери, – спасибо большое. Что нашёл его. Я у тебя в долгу.

– Знаешь, чем можешь мне отплатить? – отвечает он, с широкой улыбкой распахивая перед нами дверь. – Не говори никому, что я по доброй воле помог ведьме.

У меня уходит несколько дней, чтобы написать письмо Маверику. В конце концов оно получается очень коротким и простым. Я представляюсь и сообщаю, что нашла письмо, которое он, как мне кажется, написал много лет назад моей маме. Чтобы он мог ответить, я пишу обратный адрес, а вот номера телефона не оставляю. Не хочу, чтобы он вдруг позвонил мне в самый неподходящий момент, когда я буду в школе или, ещё хуже, вместе с мамой.

Ещё две недели я просто ношу письмо с собой.

И вот субботним утром я вдруг обнаруживаю, что стою перед почтовым ящиком. Я сама не понимаю, как перед ним оказалась. Просто шла мимо, остановилась и пялюсь на него.

– Пора, – просто говорит Мерлин. – Иначе ты никогда не сможешь жить спокойно.

Я расстёгиваю сумку, достаю смятый конверт, делаю глубокий вдох и опускаю его в прорезь.

Остаётся только ждать.

Глава 13

У меня ощущение, будто меня переехал автобус.

Вот честно, я в жизни так не уставала. И это полностью моя вина. Знать это просто ужасно, ведь мне некого больше винить в том, что мне так плохо. Не понимаю, как так вышло. Сначала мне казалось, что до второго тура целая жизнь пройдёт, так что я особо не переживала, а в следующее мгновение оказалось, что он уже сегодня. Я не спала всю ночь, пытаясь впихнуть в голову как можно больше информации обо всех важных исторических событиях, которые могут упомянуть во время игры. Мерлин тоже не выспался и теперь в ужасном настроении. С самого утра он бубнит, что я всю ночь мешала ему, не выключала свет и время от времени выкрикивала ответы в пустоту. Ещё до завтрака он уже пару раз вывел меня из себя своим нытьём.

Я честно хотела каждый вечер проходиться по вопросам, которые для меня распечатал Феликс, но мне постоянно что-то мешало.

Сначала мама немного освободилась на работе и предложила возобновить наши занятия полётами. Я не могла отказаться, хоть это и означало, что я не смогу заниматься в субботу и воскресенье. Я уже очень давно не летала и ужасно соскучилась. Нет ничего лучше, чем парить в прохладном ночном небе, надёжно скрываясь под покровом сумерек, и каждый раз набирать чуть большую скорость, чем раньше. Кроме того, мама начала замечать, что я её избегаю. Разумеется, она не считает, что сама в этом виновата, скорее склонна думать, что в школе что-то происходит, а я не хочу рассказывать.

– Ты всегда можешь поговорить со мной, если тебя что-то волнует, – всё повторяла она, каждый раз, когда заглядывала ко мне в комнату. – Если ты хочешь о чём-то поговорить, не стесняйся, я готова выслушать даже самые неприглядные вещи.

– Ладно, спасибо, мама, – отвечала я, даже не поднимая глаз от книг. – Но всё в порядке.

Мне бы очень хотелось сказать примерно следующее: «Если честно, мама, я немного злюсь на тебя, потому что ты обманывала меня всю жизнь!»

Я решила, что, если откажусь от наших занятий, она точно что-то заподозрит и будет волноваться ещё сильнее. И всё настойчивее будет пытаться поговорить, а мне сейчас этого совсем не хочется.

Я бы предпочла, чтобы она оставила меня в покое, пока я не получу ответ от Маверика. Тогда можно будет подумать, что делать дальше. Если я получу от него ответ, разумеется. Я отправила письмо пару дней назад, так что формально у него ещё есть время.

Было так приятно сбежать с мамой и Дорой в близлежащий лес, найти нашу поляну, где мы начинали тренировки, и запрыгнуть на метлу. В тот момент, когда я щёлкаю пальцами и поднимаюсь над землёй, я забываю обо всём остальном. Я даже забываю, что злюсь на маму. Она всегда летает рядом со мной, улыбается и выкрикивает инструкции вроде: «Так, а теперь попробуй через несколько метров резко повернуть налево! Помни, чтобы лететь плавно, тебе надо полностью сосредоточиться».

Я летаю всё лучше, даже мама считает, что в последние недели у меня большой прогресс.

– Интересно, чем он вызван, – пробормотал Мерлин, когда она мне это сказала.

– Ты это о чём?

– Ох, да ладно, – вздохнул он, глядя на меня красными глазами-бусинками, так как превратился в крысу альбиноса. – Это же очевидно! Ты пытаешься доказать, что ты ведьма. Хорошая ведьма отлично летает на метле. Правда, боюсь, это ничего не доказывает.

Я тогда только покачала головой, сделав вид, что мне плевать на его слова, но мы оба прекрасно понимали, что он прав.