Не от мира сего

Он еще раз осмотрелся и заметил свисающий с обломленной мачты канат, который мокрым концом болтался на расстоянии вытянутой руки от чародея. Поправив мешок, Ахальо, осторожно переставляя руки, начал продвигаться в сторону каната. Корабль ходил ходуном, кругом раздавались крики боли и отчаяния, сверху мужчину окатывало водой, а в ладони впивались занозы. Но Ахальо не обращал на это ни малейшего внимания. Он должен был помочь Егору. Сделав еще одно усилие, чародей оперся ногой на подходящий выступ и дотянулся до каната. Приняв устойчивое положение, Ахальо потянул канат на себя, и снасть с мокрым шлепком упала на бортик. Обмотав один из концов вокруг дерева, Ахальо подергал канат, чтобы удостовериться в надежности крепления. Выглядело надежным.

— Ты там как? Держишься? — прокричал Ахальо.

— Да, — ответом был дрожащий голос ребенка.

Мысленно помолившись, чародей оттолкнулся ногой от подпорки и начал медленно спускаться, перехватывая руками предательски скользкую поверхность каната. Неимоверно болели разодранные в кровь руки. Закусив губу, Ахальо продолжил движение вниз. Он наклонил голову и увидел, что уже пальцами ног достает до лица мальчика. Спустившись еще ниже, чародей прокричал:

— Цепляйся за мои ноги.

Всплеск воды от удара щупальца кракена заглушил голос Ахальо.

— Что? — не понял Егор.

— Цепляйся… — голос чародея оборвался на полуфразе.

Сверху обрушился поток воды, и что-то тяжелое ударило его по голове.

— Ахальо! — голос Егора утонул в реве обрушившегося на Ахальо урагана.

Глава XXI

Он очнулся со стойким ощущением, что на него кто-то смотрит. Неимоверно болела голова, а на губах солонел привкус морской воды. Ахальо приоткрыл глаза и посмотрел в чистое голубое небо, в котором с криками кружили морские птицы. Ощущение взгляда усилилось. Чародей чуть наклонил голову и увидел молодого человека, одетого во все белое: штаны, курточку и рубашку. Он сидел на камне и с любопытством смотрел на потерпевшего кораблекрушение.

Легкий бриз трепал его короткие светлые волосы, а голубые широко раскрытые глаза приветливо смотрели на чародея. Ахальо закашлялся и попытался встать. Его руки увязли в мелком белом песке, а все тело отдалось ноющей болью.

— Ты кто? — довольно грубо спросил чародей.

Незнакомец не обиделся. Он широко улыбнулся, обнажив крепкие белые зубы.

— Меня зовут Юргиус, — просто ответил парень, и Ахальо от удивления едва не поперхнулся. Неужели пришел конец их странствиям? Почему-то эта мысль оставила чародея равнодушной.

— Юргиус? — подозрительно просипел он и прикинул в уме, как должен выглядеть человек, которому перевалило за две сотни лет.

Если учесть его связи с Корпорацией, то ничего удивительного.

— Именно, — ответил он и легонько наклонил голову. — А ты, должно быть, Ахальо?

Чародея немного покоробила легкая фамильярность в голосе незнакомца, но он сделал скидку на двухсотлетнюю разницу в возрасте.

— А ты откуда знаешь? — недружелюбно спросил чародей.

Юргиус усмехнулся, и огоньки веселья заплясали в его глазах.

— Мне рассказал о тебе твой юный друг.

От этих слов Ахальо вскочил на ноги и принялся озираться:

— Где он?

Чародей разглядел широкую и длинную полосу пляжа, на которую накатывались бирюзовые волны. С другой стороны высилась зеленая стена тропической рощи. И из-за макушек деревьев выглядывали остроконечные башенки, увенчанные цветными флагами.

— Он в безопасности, — ответил Юргиус.

— Но, — голос чародея дрогнул, — как мы тут оказались?

Хозяин острова сделал пригласительный жест и сказал:

— Раз тебе уже получше, пойдем в сторону дома, и я все объясню.

Ахальо пожал плечами и пошел вслед за этим странным человеком.

— Скажем так, — промолвил Юргиус, по всей видимости, не желавший вдаваться в подробности, — я заметил, что кракен напал на один из кораблей, плавающих неподалеку от моего острова.

Ахальо подозрительно посмотрел на Юргиуса. Ха, как же, заметил он. Чародей готов был поклясться, что не видел и клочка суши, когда началась вся эта неразбериха с кракеном. Но он решил благоразумно промолчать. Мало ли, какие возможности у человека со связями в Корпорации.

— Я поспешил со своим помощником, — продолжил Юргиус, стараясь не замечать реакции гостя, — но мы подоспели слишком поздно. Из всего экипажа корабля и пассажиров на поверхности плавали живыми только ты и мальчик. Мальчик одной рукой держался за бочку, а другой держал тебя за шиворот одежды. Ты не поверишь, мне с трудом удалось разжать его руки, когда мы вытащили вас обоих на берег. Считай, что он спас тебе жизнь.

Ахальо промолчал. Они шли по тропинке между стенами лиан и кустарников, с которых свисали ароматные тропические плоды и цветы. Уже можно было различить фасад белоснежного с коричневой крышей дома. Интересно, подумалось чародею, почему тогда Егор сидит дома, а его бросили отлеживаться на пляже?

Словно прочитав мысли своего гостя, Юргиус продолжил:

— У тебя были множественные переломы костей, голова рассечена, и правый глаз практически вытек.