Не открывать! С другой планеты!

Глава 8 Странный стук

Сразу после церемонии награждения друзья направились в лавку игрушек: Немо и Ода с грамотами победителей, а Фред с почётной грамотой. Он чуть не лопался от гордости.

– Я выступил лучше всех в школе! – похвастался он.

Немо нажал на ручку красной двери:

– Странно… Лавка всё ещё закрыта.

– Может, у неё изменились часы работы? – предположила Ода.

Наморщив лоб, она смотрела на множество игрушек в витрине лавки. Там были пазлы и настольные игры, куклы, плюшевые звери и деревянное колесо обозрения. Рядом с ними стояли игрушечная кухонная плита, башня из кубиков и ярко освещённый кукольный домик.

– Тут что-то не так, – пробормотала Ода. – Вот только никак не пойму, что именно.

Немо прижался лбом к стеклу, чтобы лучше видеть, что творится в лавке. Несмотря на полумрак, он различил длинный прилавок со старинным кассовым аппаратом, баночки со сладостями, а на стене три рамы с портретами прадедушки, дедушки и отца господина Зибценрюбеля. Но самого владельца лавки игрушек нигде не было видно.

– Опять его нет? – спросил кто-то позади ребят, и между ними в стекле витрины отразилась фрау Юкке.

– В каком смысле «опять»? – Немо оглянулся.

– Вчера его тоже не было на месте, – объяснила почтальонша. – Зайду-ка я к нему домой.

Друзья следом за фрау Юкке направились за угол. Здесь находилась скромная дверь, ведущая в квартиру господина Зибценрюбеля, которая располагалась на втором этаже над лавкой. К их удивлению, у двери уже стоял парикмахер и упорно жал на кнопку звонка.

– Вы тоже пришли к господину Зибценрюбелю? – спросил Немо.

Парикмахер кивнул:

– Да. В лавке его нет, а он мне срочно нужен! Мы с ним собирались обсудить фуршет на открытии выставки. Сладкий или солёный? Я не знаю, делать мне маффины или мини-пиццу. – Краешком глаза он покосился на фрау Юкке, засовывавшую несколько писем в позолоченную щель почтового ящика. – А вы кто?

Фрау Юкке робко посмотрела на него:

– Я… э-э… разношу почту.

– Ах! – удивлённо проговорил парикмахер.

– Нет. Юкке, – поправила его почтальонша. – Господин Ах теперь…

– Я знаю, – отмахнулся парикмахер. – Просто я удивлён. Почему-то я никогда прежде не видел вас в Нудинге.

– Потому что я всегда сидела на почте за окошком. Но теперь, когда Франц стал бургомистром…

– Это так здорово! – улыбнулся парикмахер.

Фрау Юкке устало кивнула и с неуверенностью сказала:

– Я тоже за него рада.

– Нет, я имел в виду… – Парикмахер смущённо потупился. – Вы такая… в общем, хм-м… как здорово, что теперь я буду часто вас видеть.

Лицо фрау Юкке слегка порозовело.

Немо, Ода и Фред с удивлением переводили взгляд с почтальонши на парикмахера и обратно. Кажется, эти взрослые почувствовали взаимную симпатию и совершенно забыли про господина Зибценрюбеля и ребят.

Но всё изменилось, когда из спортивного рюкзака Немо донёсся металлический стук.

Немо застыл от страха.

Парикмахер насторожился.

– Тсс! – Он приник ухом к двери квартиры и прислушался. – Вы слышите? – Он вопросительно посмотрел на ребят.

Те синхронно, словно три дрессированные таксы, покачали головой.

– Нет, – тут же заявил Немо, хотя стук невозможно было не услышать.

– Я тоже ничего не слышу, – соврал Фред и тут же густо покраснел.

– Вы что, ребятки, глухие? – поддержала парикмахера фрау Юкке. – Я тоже отчётливо слышу стук.

– Ах, это! – с невинной улыбкой воскликнула Ода, приходя на помощь друзьям. – Это мой метроном. Он у меня часто включается сам по себе. Я взяла его с собой, потому что сейчас пойду на урок музыки. Метроном помогает выдерживать такт, когда я играю на пианино. – И она, схватив Немо и Фреда за футболки, утащила их за угол. – Что теперь будем делать? – прошептала она, когда они снова очутились перед витриной лавки.

– Предлагаю пойти ко мне. – Немо уселся на выступ под витриной и снял с плеч тяжёлый рюкзак. – Там мы откроем ящик и спросим у робота, откуда он взялся. – Он неуверенно покосился на Фреда – как тот отнесётся к его предложению?

Фред пожал плечами.

– Пожалуй, ничего другого не остаётся, – ответил он и показал на рюкзак Немо, из которого по-прежнему доносился стук. – Ведь робот уже проснулся. – Тут он удручённо вздохнул, хотя было очевидно, что и ему хочется посмотреть на ожившую игрушку.

– А ты что скажешь? – Немо повернулся к Оде, которая снова молча вглядывалась в витрину.

– Тут что-то неладно, – рассеянно пробормотала она. Между её бровей залегла глубокая складка. Но внезапно её лицо прояснилось. – Вот! Теперь я всё поняла!

– Что ты поняла? – с любопытством спросили Немо и Фред.

– Детектив должен обращать внимание на каждую деталь. Если бы вы прочитали учебник, вы бы это знали.

– Так говори же, не тяни! – поторопил её Фред.

Ода показала на освещённый кукольный домик.

– Ночное освещение всё ещё включено! – На её лице отразились сразу триумф и растерянность. – Господина Зибценрюбеля днём в лавке не было. Значит, с ним что-то случилось. Что-то плохое.

Столик, накройся!