Не оторваться. Почему наш мозг любит всё новое и так ли это хорошо в эпоху интернета

Сайт, который Хонг и Янг назвали Hot or Not, стал не просто вирусным – он вызывал зависимость. Причем он оказался аддиктивным не только для обычной демографической группы молодых мужчин. «Я рассматривал сайт, и тут в комнату вошел отец, – вспоминал Хонг. – Вы должны понять: в тот момент я работал, поэтому я просто сказал отцу: «Посмотри, что придумал Джим». Отец Хонга заинтересовался, и сын показал ему, как работает сайт. После короткой демонстрации отец взялся за мышь и принялся оценивать фотографии. Хонг вспоминает: «Это было странно, потому что первым увиденным мною человеком, который впал в зависимость от нашего сайта, оказался мой собственный отец. Ему шестьдесят три года, он азиат, инженер, совершенно, как мне казалось, асексуальный человек – хоть он и сделал меня, моего брата и сестру». Отец Хонга был не одинок. Миллионы пользователей проводили на сайте кучу времени и даже готовы были тридцать секунд ждать смены фотографий – в первые несколько месяцев снимки загружались очень медленно.

Хонг и Янг создали сайт шутки ради, но им сразу же стали поступать серьезные предложения о рекламе. Друзья могли бы зарабатывать тысячи долларов в день, но при одном условии: некоторые фотографии были порнографическими, а рекламщики были готовы работать только с теми сайтами, которые следили за контентом. Родители Хонга только что вышли на пенсию, и он, смущаясь, попросил их модерировать сайт на предмет порнографии. У тех уже сформировалась слабая зависимость, и они с радостью согласились. Сын сам позволил им проводить больше времени на сайте. Поначалу они сами оценивали большую часть нового контента. «Это было здорово! Так интересно было смотреть на людей», – вспоминал отец Хонга. Когда же он начал делиться запрещенными фотографиями с сыном, Хонг решил, что для этой работы нужно найти новых модераторов. Ему была невыносима мысль, что его родители целый день смотрят порнографию.

Хонг и Янг без проблем завербовали некоторых своих пользователей в модераторы. Как и родители Хонга, эти люди были рады получить повод больше времени проводить на сайте. Со временем Hot or Not превратился в сайт знакомств и стал предшественником Tinder и других платформ, где внешность важнее характера. За подключение к нему пользователи платили всего шесть долларов – эту сумму Хонг и Янг выбрали, потому что столько стоили две кружки пива в их любимом баре. На пике популярности сайт приносил четыре миллиона долларов в год, из которых 93 % были прибылью. Расходы на этот скромный и неожиданно аддиктивный стартап оказались невероятно низкими. Говорили, что именно успех Хонга и Янга вдохновил Марка Цукерберга на создание FaceMash, сайта оценки лиц, который со временем превратился в Facebook. В 2008 году Хонг и Янг продали Hot or Not русскому магнату, специализировавшемуся на сайтах знакомств, за 20 миллионов долларов.

Луч выхватывает нас, даже когда мы в толпе.

При разработке своего сайта Джеймс Хонг и Джим Янг включили в него ту самую опцию, которая способствовала успеху Instagram: средство социальной обратной связи. После каждой оценки пользователи могли узнать, насколько она близка к оценке тысяч других пользователей. Иногда оценки совпадали, иногда нет, и оба этих результата удовлетворяли базовые человеческие потребности: потребность в социальном подтверждении, когда оценки совпадали, и потребность в индивидуальности в случае несовпадения. (Конечно, совершенно неважно, что люди оценивали привлекательность лиц, а не, скажем, привлекательность пейзажей. С нашей врожденной склонностью искать вокруг потенциальных партнеров и конкурентов, нас, естественно, интересует физическая привлекательность.)

Социальное подтверждение, то есть способность видеть мир таким, каким его видят другие, – это знак принадлежности к группе единомышленников. В эволюционном смысле членам группы выжить легче, чем одиночкам. Осознание того, что ты похож на других, очень приятно. Когда люди лишены таких уз, они испытывают боль настолько сильную, что иногда ее называют «социальной смертной казнью». Кроме того, боль эта длится очень долго – ее вызывает простое воспоминание о том, как кто-то исключил вас из круга общения. Люди часто называют случаи социального исключения самыми мрачными своими воспоминаниями. Осознание того, что ты воспринимаешь лицо так же, как все, вызывает ощущение принадлежности. Этот факт подтверждает, что и другие люди разделяют твое восприятие реальности. Социальное подтверждение кратко, и нам постоянно нужны новые дозы того же лекарства. Именно желание повторного подтверждения заставляло пользователей Hot or Not оценивать «еще одну фотографию» снова и снова. Один пользователь под ником Manitou2121 создал серию «морфов», усреднив все лица, получившие сходные оценки [127]. Он поделился «морфами» с другими пользователями, чтобы они могли понять, совпали ли их взгляды со взглядами среднего пользователя сайта.