Не. Отпускай меня

Я подняла на него глаза.

— Все хорошо, — сказала я, стараясь не показать гнева, который горячо пульсировал в венах. — Мне лишь теперь стало ясно, от кого все эти подарки.

Он свирепо задвигал челюстью.

— Они от него, верно? — Ему не надо было объяснять, кого он имеет в виду.

Я кивнула.

— Но это не важно. Я сложу вещи в коробку и выброшу. По крайней мере то, что у меня еще осталось.

Правда, Алан никогда об этом не узнает, но убрать с глаз его подарки было единственно правильным решением для меня. Я не могла погрузиться в работу, зная, что инструмент был от него. И белье, которое выбрал мне мой отчим, я никогда не надену.

— Как давно он беспокоит тебя?

Годы.

— «Беспокоит» — неправильное слово.

Лука неодобрительно фыркнул:

— Как же ты иначе это назовешь? Он отправляет тебе сообщения и вещи, которые тебе от него не нужны.

— Он просто немного не в себе, — сказала я. — Я уже давно не отвечаю на его сообщения, а следующие подарки мы просто не примем. Если они вернутся назад, до него когда-нибудь дойдет.

Лука покачал головой:

— Мне это не нравится.

— Я тоже не в восторге, но он не стоит волнения, — заверила я его.

Однако мои слова его не расслабили. Если бы я была другой или Алан был бы нормальным мужчиной, я, возможно, обрадовалась бы реакции Луки. Он хотел меня защитить, потому что я была важна для него. Но я не могла допустить, чтобы он вмешивался в это дело.

Я вздохнула.

— Лука, посмотри на меня. — Он послушался. — Я знаю, моя реакция на его первое сообщение испугала тебя. Просто оно застало меня врасплох. Но теперь я чувствую себя лучше. — Это не было полным враньем. Мне действительно было лучше: на этот раз я, по крайней мере, не спряталась в панике в комнате Апрель. Но ладони стали влажными.

Лука настойчиво смотрел на меня, но, видимо, мой вид заслуживал доверия. Его плечи расслабились.

— Окей, но если этот парень доставит тебе неприятности, приходи ко мне.

— Конечно, — ответила я, стараясь искренне улыбнуться.

Он кивнул, но не двигался с места. Это был момент, которого я пыталась избежать всю прошедшую неделю.

Однако меня спасла Апрель, которая именно сейчас, шаркая, зашла в гостиную.

— Доброе утро. — Она зевнула, не закрывая рот рукой. — Что делаете?

— Ничего, — ответил Лука. — Я собираюсь идти к себе.

— Понятно. — Апрель плюхнулась рядом со мной на диван. Ее волосы были растрепаны, и она устало моргала, как будто вот-вот заснет.

Лука еще мгновение оставался на месте, а потом пошел в свою комнату, бросив последний взгляд в моем направлении.

Катастрофа предотвращена.

— Почему на столе лежит бюстгальтер? — спросила Апрель.

— Я его заказала, — солгала я.

Она разглядела нижнее белье.

— Выглядит шикарно.

— Он мне не подходит.

— Жаль.

Я кивнула, а когда Апрель через несколько минут стояла под душем, засунула в коробку нижнее белье вместе с книгой и щипцами для украшений. Я поставила ее рядом с дверью, чтобы позже выбросить. Потом я составила Апрель компанию в ванной, пока она готовилась к работе.

После того как она ушла, я снова села на диван, накинула на плечи лоскутное одеяло и продолжила работать над украшениями — на этот раз со своим старым инструментом.

Едва я начала, как в дверь позвонили. Или еще один подарок от Алана, или Апрель что-то забыла.

Я встала и подошла к домофону.

— Алло?

Мне никто не ответил. Я слышала лишь шум улицы, и чувство дежавю овладело мной. Только один человек использовал звонок прямо перед входной дверью: миссис Гибсон. Дженифер целую неделю не давала о себе знать, и я подумала, что она приняла близко к сердцу мое предостережение, но, видимо, миссис Гибсон поднакопила сил для нового боя.

Я решительно открыла дверь, готовая еще раз высказать ей свое мнение, — и замерла.

Мне улыбался он.

Глава 28

— Привет, Сага.

Это не могло быть правдой.

Я, наверное, сплю. Я хотела, чтобы это был сон.

Он просто не мог быть здесь.

Невозможно.

Алан скривил губы в слащавой улыбке, и во мне все застыло. Сердце остановилось, и я перестала дышать. Словно тело притворилось мертвым перед лицом опасности, как животное, пребывающее в надежде, что охотник проигнорирует его.

Алан хорошо меня знал. Он наклонил голову и пристально посмотрел на меня. Ледяная дрожь следовала за его взглядом, которым он похотливо исследовал мое тело, останавливая его на каждой выпуклости и каждом изгибе. Правый угол рта поднялся еще выше.

— Ты хорошо выглядишь.

Меня охватило отвращение, и я судорожно сжала рукой дверную ручку. Мне надо было ударить его дверью в лицо, но страх парализовал меня так же, как воспоминания, которые неизбежно вызывало во мне присутствие Алана.