Не отпускай

– Ты должен жить дальше. Независимо от ответа, ты встал на пути у очень опасных людей. Они прикончат тебя, меня. Ты слышал Ривза? Он убьет всех, кто тебе дорог. Скажем, ты прав, а я ошибаюсь. Скажем, они видели что-то и – не знаю – они убили Дайану и Лео. За что? Думаю, чтобы заткнуть им рот. А теперь, скажем, они ждали пятнадцать лет – почему они ждали? И опять не знаю, но они наняли киллера, и тот всадил две пули в затылок Рексу. Они растерзали Хэнка и удобненько списали это на интернет-ролик. Это тебе кажется более логичным, чем моя теория о том, что ребята накололись и напились? Не знаю, может быть. Но, скажем, Ривз и его люди и в самом деле такие ужасные и опасные, они поубивали столько народа. Скажем, твоя гипотеза верна.

Я киваю.

– Забудь про себя и меня, Нап. Ты не думаешь, что они придут за Элли, чтобы остановить нас? Или за двумя ее девочками?

Я представляю себе Ли и Келси. Вижу их улыбающиеся мордашки, слышу их, чувствую, как они обнимают меня.

Это заставляет меня притормозить. Я несся вниз по склону с головоломной скоростью, но после слов Оги я чуть натягиваю поводья. Пытаюсь вспомнить, что говорил себе прежде. Не действовать поспешно. Думать и взвешивать.

– Уже поздно, – говорит Оги. – Сегодня уже ничего не случится. Иди спать. Поговорим утром.

Глава двадцать четвертая

Я отправляюсь домой, но мне не уснуть.

Я думаю о словах Оги, о возможной опасности для Элли и не знаю, что мне с этим делать. Легко сказать, что меня не запугать, но приходится еще и быть прагматичным. Каковы шансы на то, что мне удастся расследовать это дело?

Шансов мало.

Каковы шансы на то, что я не только узнаю правду о смерти Лео и Дайаны, но и найду свидетельства, которые позволят предъявить обвинения виновным? Я уж не говорю – добиться приговора.

Шансов еще меньше.

А с другой стороны, каковы шансы на то, что из-за моей слепой решимости завершить эту миссию пострадаю я сам или кто-то близкий мне?

Это уже вопрос риторический.

Стоит ли дразнить медведя?

Я не знаю. Возможно, мудрее будет забыть обо всем. Ты умер, Лео. Что бы я ни сделал, какой бы ужас ни откопал, воскресить тебя я не смогу. Ты останешься мертвым. Умом я это понимаю. И все же…

Я открываю браузер на своем ноутбуке. Ввожу имя Энди Ривз, название штата Нью-Джерси, потом добавляю слово «рояль». Мне сразу же везет:

Добро пожаловать на страничку поклонников пианиста Энди!

Страничка поклонников. Я кликаю по ссылке. Да, Энди Ривз, почти как любой исполнитель, имеет свой сайт. На домашней странице его фотография, чуть размазанное изображение. На Энди что-то похожее на блейзер с блестками.

Всемирно известный пианист Энди Ривз – талантливый вокалист, комик и всесторонний артист, которого любящие его люди называют «Другой Пианист»…

Бог мой!

Я прокручиваю страницу. Энди «изредка» принимает приглашения на «элитные» частные мероприятия – «свадьбы, корпоративные праздники, дни рождения и бар-/бат-мицвы[30]. Взрыв посреди страницы гласит:

Хотите вступить в клуб поклонников Другого Пианиста? Свяжитесь с нами!

Под этим – окно, куда надо ввести электронный адрес. Не уверен, стоит ли.

Слева столбиком кнопки: «Домашняя страница», «Биография», «Фотографии», «Список песен», «Расписание»…

Кликаю по «Расписанию». Прокручиваю до настоящего времени. Его выступление в «Ржавом гвозде» должно было закончиться в шесть вечера. После этого у него было запланировано еще одно выступление в клубе под названием «Красавчик-Супер», начиная с десяти вечера до полуночи.

Звонит мой телефон. Послание от Элли:

Не спишь?

Мой большой палец начинает скакать по клавиатуре:

Всего десять.

Хочешь прогуляться немного?

Конечно. Заскочить к тебе?

Бегут маленькие точечки. Потом появляется ответ от Элли:

Уже иду. Встречай меня на парковке средней школы.

Пять минут спустя я заезжаю на пустую школьную парковку. Элли и Боб живут поблизости. Как и большинство школьных парковок, эта хорошо освещена, но Элли я не вижу. Я паркуюсь и выхожу из машины.

Слева классическая школьная игровая площадка. Качели, горки, стенки, лестницы, турники, вокруг все обсыпано мягкой мульчей.

– Я здесь. – Элли сидит на качелях. Она отталкивается ногами, но только чуть-чуть, так что создается впечатление комфортного покачивания, не имеющего никакого отношения к настоящим качелям.

Я иду к ней, и кедровый запах мульчи становится все сильнее.

– У тебя все в порядке? – спрашиваю я.

Элли кивает:

– Просто пока не хотела идти домой.

Не знаю, что ей сказать на это, потому отделываюсь кивком.

– Маленькой я любила детские площадки, – говорит Элли. – Помнишь такую игру – четыре квадрата?

– Нет, – отвечаю я.

– Не важно. Я глупости несу. Но я сюда часто прихожу.

– На эту игровую площадку?