Не отпустить тебя

— Алекс? — голос предательски дрогнул. Она видела его разного. Злого, довольного, озадаченного… Но такого холодного и отстраненного — никогда.

— Утром я получил письмо.

Достав из кармана смятый листок, он шлепнул его на стол. И отдернул руку с таким выражением, будто прикоснулся к величайшей мерзости на свете.

— Ты хотя бы получше пряталась, любимая.

Буквы скакали и прыгали, но кое-как ей удалось слепить из них слова. Любовное послание. От какого-то Марка. Мозги ворочались и скрипели, как рассохшееся колесо телеги. Марк, Марк… Рысь, что ли?! Но причем здесь он?

Пока она невидящим взглядом пялилась на узкую полоску бумаги, Алекс вскочил на ноги. Стакан с элем качнулся и полетел на пол. Холодные брызги окатили ступни, но она даже не вздрогнула. Как утопающий отчаянно ищет точку опоры, точно так же она искала в его взгляде понимание. И не находила.

— Это…. Это ложь! Я никогда…

— Захотела организовать себе запасной выход да, малыш?! — крепкие пальцы сжали подбородок, — Или решила, что одного в постели тебе уже мало?! Что ты там плела про эксперименты, а? Поэкспериментировать захотелось?!

От промелькнувших перед глазами картин желудок связался в морской узел.

— Не-е-ет… Нет!

— Нет, значит? — процедил свозь зубы Алекс, — Хорошо же…

Пальцы пропали, но ее облегченный вздох был преждевременным.

— Говоришь — ничего не было? Брехня! Меня устроит только клятва.

На протянутый ей нож она смотрела как на благодать Семи Богов. Костяная рукоятка и широкое лезвие. Алекс предлагал ей не какой-нибудь кухонный тесак, а собственное оружие.

— Один надрез и простая клятва. Тье Амина. И если ты не врешь, то кровь будет обычного цвета.

Боль в рассеянном запястье она даже не почувствовала.

— Тье Ам…

Каким чудом ей удалось захлопнуть рот прежде, чем его покинул последний звук, Лера не поняла. Так же как и кому из Богов возносить хвалы за вовремя поднятый взгляд. А может все семь божественных рук отвесили ей добротных затрещин? Тогда она бы попросила повторить. Потому что даже слепой мог заметить ту жажду, что клубилась на самом донышке серебристых глаз. Жадную, багрово-черную. Липкую и мерзкую, как старая свернувшаяся кровь.

Нож выпал из ослабевших пальцев. Резкий шаг назад, но спина уперлась в твердую поверхность, ровно там, где раньше была дверь.

— Сгинь!

Выплюнула в исказившееся злобой лицо. Демон зашипел. Хлопок и мир посыпался осколками разноцветных стекол. А иномирная тварь, растеряв человеческие очертания, бросилась к ней и утопила в ненавистном омуте без дна и берегов.

И опять это хаотичное мельтешение перед глазами. Отвратительное ощущение полной дезориентации. Но как бы не орал от паники перегруженный событиями рассудок, кроме безответного страха в ней росла такая же безответная потребность найти Алекса. Прикоснутся хотя бы на мгновение, а потом хоть полыхай все огнем.

Руки слепо шарили вокруг. И если бы в этом Ничто можно было издавать звуки то Лера бы непременно вскрикнула, когда ее пальцев коснулись другие. Крепкие и горячие.

Легкое прикосновение мгновенно трансформировалось в крепкий захват. Бездна обрела ориентиры и они понеслись вниз. В ушах завыл ветер. Но крепкие объятия были лучшей страховкой и защитой.

Белесый туман под ними обрел плотность. Не смотря на скорость падения, приземление было безболезненным. В отличие от тисков, в которых она оказалась, стоило слегка прийти в себя.

Внимательный, полный недоверия и надежды взгляд пробрался до самых костей. Лера ответила не меньшим вниманием.

— Моя, — выдохнул Алекс.

Приглушенный поиск и барахтанье его малышки были благополучно незамеченным. Ему просто жизненно необходимо было удостовериться, что это не очередной обман.

Но радость встречи была не долгой. Темное марево перед ними начало густеть. Собираться в дрожащую не имеющую четких очертаний кляксу. Голову наполнил визгливый шепот, тысячи тысяч голосов сплетались в одно, настолько мерзкое и неправдоподобное, что еще немного и барабанные перепонки взорвались бы от перегрузки.

— Отдай, — как ржавым лезвием по стеклу, — Отдай!!!

Лера затрясла головой. Вцепилась в него мертвой хваткой и даже попыталась заслонить. Глупая. Его девочка слышала тоже, что и он.

«Нет»

Демон услышал. Студенистая масса заволновалась. Плюнула в них сгустками непроглядного мрака, но они растворились, не успев достигнуть цели. Алекс всей кожей ощущал его ярость. И бессилие. Демон мог сколько угодно беситься и ором кипятить ему мозг, но на этом его силы заканчивались.

Бесстрашно глядя на обрастающую щупальцами и воронками кляксу, Алекс сжимал в своих руках самое важное, и разделить их не могли бы даже все семеро Богов.

— Он слабеет, — пробормотала вдруг Лера, — Я чувствую.

И правота ее слов была подтверждена быстрее, чем он представлял. Непроглядная тьма вдруг стала покрываться серыми хлопьями. Щупальца засыхали в тонкие нити, трусливо втягивались обратно и визжащие голоса слабели, переходя в протяжные, наполненные мукой стоны.

Но вместо жалости он испытывал лишь огромное желание никогда больше не видеть этой мерзости. Чтобы не только мир, но и они могли вздохнуть спокойно.