Не отпустить тебя

С каждым мигом демон ослабевал все больше. Черные хлопья сажи отрывались от мелко вздрагивающего тела. Истончались, растворялись в воздухе, обнажая так хорошо знакомую фигуру. Застывшие руки пленника дрогнули. Ломаным движением он коснулся лица, сбрасывая клочья мрака. Блуждающий взгляд запнулся о них и маг шумно вздохнул

— Получилось, — не то восторг не то вопрос. Робкий, но со стальным зерном уверенности внутри, — У Вас получилось!

Глава 40

Белесый туман колыхался и плыл под ногами. Деликатно обвивался вокруг ног, намекая на то, что это странное не имеющее четких границ место точно не для них. Маг ошарашенно крутил головой. Все еще не мог поверить, что они вышли победителями из самого необычного сражения которой только можно вообразить.

— Как у вас получилось? Что произошло?

Лера передернула плечом. Кратко, уложившись в несколько слов описала произошедшее с ней. Мираж миражом, а вот рана на запястье никуда не делась. Алекс был весьма недоволен. Судя по нахмуренным бровям и желвакам на скулах, в данный момент он выбирал не слишком матерный вариант воспитательных бесед. Мужчина задумчиво пожевал губу, бросая на них нечитабельный взгляды.

— Фраза, которую требовал демон, начинались со слова «Тье»?

Лера осторожно кивнула.

— Отдаю, — перевел мужчина, — Второе значит энергия или жизнь. Это древний язык моих предков. Так звучала и моя клятва.

Логично. Вряд ли демону нужны были ее ботинки.

— Все это замечательно, — вступил в их беседу Алекс, — но на вторую часть вопроса я все еще жду ответ. Как отсюда выбраться?

На ее возмущенную мину внимания он конечно не обратил. Любопытство было Алексу чуждо, особенно в таких вот ситуациях. Маг поспешил их успокоить.

— Теперь все просто. Демон изгнан. Или уничтожен. Я не могу утверждать… Не важно. Он исчез и в моих силах вернуть вашу энергию обратно в тела.

— Можешь себя не сдерживать.

Не слишком вежливо, но ему действительно до жути надоело это дикое место. Но Лера как всегда поспешила сунуть свой милый носик куда не просят.

— Подожди! Я хочу знать, почему он нас не тронул? И как получилось, что мы тут оказались вдвоем, а не я одна? Почему?

А еще Алекса невероятно сильно раздражала вот эта гаденькая ласковая улыбочка, адресованная его девушке!

— Все просто, отважная маыс. Ваша связь прочна, как серебряные цепи, что держат под небом наш мир. Любовь, вот слабость того, кто алчет зла. Как я и надеялся, она связала и укрыла вас нерушимым щитом.

Щечки Леры вспыхнули, но девочка сильнее перехватила его за пояс.

— Будто мало было тех, кто испытывал подобное среди…

— Среди его жертв, — помог мужчина, — Не мало. Но сколько среди них подобно тебе и мне умели творить миражи? И сколько были подвергнуты… ритуалу? Заклятью? Что сумели найти люди в попытке остановить демона?

— Это целая подготовка, — поежилась Лера, и тут же насторожились, — Я не говорила о том, что владею магией иллюзии!

— Без этого ты бы не сумела проникнуть в мою тюрьму. Наши силы одинаковы и тянутся друг к другу. А за тобой прошел и твой мужчина.

— И этот мужчина хочет повторить путь в обратном направлении, — не сдержался Алекс, — Лера, не известно, что сейчас происходит с нами там, — неопределенный кивок вверх, — пора возвращаться.

— Твоя тревога напрасна. Тут нет времени и в вашем мире не прошло и крупицы мгновения. Но прежде чем вы вернетесь, я бы просил о последней милости.

Маг поднял ладонь и в ее центре заклубился рой мельчайших, как пыльца феи, искорок.

— Этим я не искуплю того зла, что было допущено, не с умыслом, но лишь по глупости, продиктованной отчаяньем. И все же. Мое тело не перенесет исчезновения демона. Властвуя над временем, он не давал ему стареть. Теперь же все прошедшие года обрушатся сверху беспощадной лавиной. Смерть меня не страшит. Я тысячу раз заслужил ее. Однако же моя энергия, то, что отмеряли мне предки, сохранилась. И благодаря своим умениям, я могу собрать ее и передать вам. Подпитать ваши жизни, распределив поровну или же вернуть под это небо одного ушедшего. Лишь волос, кость или обрезок ногтя — вот что понадобится для воскрешения.

Короткий обмен взглядами и решение было принято единогласно.

— Мы выбираем второе.

Похоже, мужчина насчитывал именно на этот ответ.

— Мне нужно временное хранилище. Вещь из кости или камня.

Не думая, Лера вытащила из-под майки амулет. Тот самый, что она однажды купила в лавке артефактов. С камнем сердца. Магистры сочли его безделушкой. Впрочем, он ею и был. Маг оживился.

— Алтыыр. Оберег всех, кто нашел свою половину. А вторая часть?

Алекс не без затаенной гордости продемонстрировал свой. А заодно сделал парочку мысленных заметок. Первая касалась одной трусливой, но очень любимой малышки и ее недомолвок по поводу истинного значения амулета, а другая предполагала срочное восполнение пробелов в собственных знаниях. Отец не раз капал ему на мозги необходимостью пройти высшие магические курсы. Что ж, он был прав.

Тем временем маг повел рукой. Камни амулетов вспыхнули и поменяли цвет на молочно-белый.