Я, потерявший зрение в пять лет, всегда жил в мире запахов и звуков, и все свои знакомства, а особенно с обычными людьми, оценивал с таких позиций. Мои хозяева на работе, постоянные покупатели, домовладелец и его сынишка, продавцы ближайшего продуктового магазина, - вот те немногие, с кем я общался ежедневно, или очень часто. Весь остальной мир был мне незнаком, порой опасен, однако в целом снисходителен к слепому. Мне часто помогали, даже если я об этом не просил: подсказывали, как идти, переводили через дорогу, читали вывески, ну и так далее, по обстоятельствам. Особого участия и доброты я от людей не ощущал, но и обмана или пакостей тоже никто не делал.
Поэтому я всегда шел по улицам спокойно, защищенный своей слепотой, словно щитом, твердо уверенный, что мне никто не причинит вреда. Случай с ограблением лишь подтвердил мою уверенность, и даже то, что на меня потом напал один из негодяев, стал только следствием его ошибки, - не разобравшись, он подумал, что я зрячий.
Я как-то спрашивал у Виктора о том вечере, но он ответил односложно: "Я просто мимо проходил". Как бы там ни было, он спас меня, и я был благодарен. Сначала я не знал, кто он такой, только по голосу определив, что мой спаситель молод. Мне понравилось, как пахла его куртка, которую он накинул тогда на мои плечи, такую мог носить только хороший человек, усердно работающий, не курящий, не пытающийся произвести на омег впечатление дорогим парфюмом.
Но почему он убежал тогда так быстро, осталось для меня загадкой. Сын моего домовладельца тоже ничего не смог мне объяснить, - он видел альфу мельком и при плохом освещении. Зато я узнал его имя и место его работы, и долго думал, как же мне туда попасть? Хозяин магазина мне помог, он собирался ехать на свою ферму за цветами и по пути подбросил до автобуса, наказав кондуктору высадить меня на нужной остановке.
Я был так счастлив, что нашел владельца куртки, и стал еще счастливее, когда он вдруг сказал, что хочет снова встретиться со мной. Он говорил так хорошо и искренне, что я ему сразу поверил и согласился. С тех пор он часто приходил и ждал меня недалеко от магазина, и мы гуляли или шли куда-нибудь поужинать. Я оставлял в покое трость и доверял ему вести себя, и он ни разу не подвел меня. С ним было хорошо, надежно, я чувствовал себя спокойно и легко.
Мне не мешало даже то, что я ничего не знал о нем, ни разу не касался его лица и не имел представления о том, как он выглядит. Несколько раз порывался попросить разрешения прикоснуться, но всякий раз что-то меня останавливало. Так было лучше, - ничего не знать, хотя наверно и являлось признаком неуверенности, но я старался не задумываться об этом, и потом, лежа без сна в своей постели, любил представлять себе его черты, наделяя своего нового знакомого всеми достоинствами, какие только мог себе вообразить.
Зачем он захотел встречаться со слепым? Разве на свете мало зрячих? Об этом тоже думал, но потом решил, что мне без разницы. Пусть даже он женат или помолвлен, я все равно ничем не наврежу его омеге, потому что наши встречи только на время, а потом он неизбежно оставит меня в моей темноте и вернется в свой яркий мир солнечного света. Я понимал границу между нами и многого не ждал, встречая каждый новый день, как праздник, где я кому-то нужен.
Сегодня с самых первых минут я понял, что настал тот самый день, когда он перейдет границу дружбы. Внутри меня все странно зазвенело, хотя это неправильное слово, я просто не сумел найти другого. Я волновался, потому и согласился выпить, решив, что это мне должно помочь в мой первый раз быть не таким зажатым. Отталкивать его, отказываться и изображать из себя недотрогу я не собирался, возможно, это мой единственный на свете шанс узнать, что же такое близость с альфой и телесная любовь. Было немного страшновато, но и любопытно тоже, поэтому я твердо для себя решил, что все равно пойду на это и позволю Вику взять меня.
Вино ударило мне в голову мгновенно, но дело свое сделало, и я действительно воспринимал все, что происходит словно бы со стороны, хотя и реагировал на каждое его прикосновение необычайно остро. Единственное, что мне показалось странным - Вик словно бы спешил куда-то, дрожащими руками рвал с меня одежду, скороговоркой бормотал разные глупости, которым я не слишком верил, но все равно слова приятно щекотали слух, ласкал меня небрежными рывками, и я еще смог удивиться, что в голову пришло такое представление об этом, как будто бы я знал, с чем можно все сравнить...