Не отступать, не сдаваться!

Я, наконец, высвободил руку и трусцой побежал к двери, откуда выглядывала седая борода любопытного гнома. Звенящая тишина окрестностей действовала на меня гнетуще. Я на физическом уровне ощущал любопытные взгляды, но успел заметить лишь один — взгляд Коперника. Он продолжал сидеть на стульчике и озадаченно смотрел на Дарью. Да, именно так. Он смотрел не на меня, в отличие от его сокланов, а на неё. Она закрыла лицо руками и опустилась на корточки. Но что произошло дальше, меня уже не интересовало. Я распахнул дверь и заскочил внутрь.

— М-дам-с, — очень глубокомысленно изрёк Аркадий и опять почесал бороду. — Мексиканские сериалы отдыхают… Какие страсти вы тут устроили.

— Извини. Я надеюсь, это был единственный и последний раз. Теперь она не будет искать со мной встреч. Мы можем поговорить о более важных делах? О экипировке, например.

— А что тебя интересует? — сразу оживился он. — У нас есть много чего для кинжальщика, но уровень у тебя всё ещё невелик. Вряд ли стоит брать что-то выше, чем "редкое".

— Я планирую принять участие в турнире, Аркаш. И мне нужно всё самое лучшее. Особенно это касается бонусов оружия. Скажи, пожалуйста, есть ли у вас кинжалы с дополнительным бонусом в виде "кровотечения"?

— Есть, наверное, — пожал он плечами. — Так сразу и не скажу. Надо смотреть.

— А книги?

— Книг полно. У нас уже есть "печатник" 10-го уровня. И, вполне возможно, в закромах что-то есть для кинжальщиков. Просто, когда идёт процесс изготовления книги на печатном станке, в конце рандомный результат получается. Может и для мага книга получится, а может и для кинжальщика… Надо смотреть, опять же.

— Тогда пойдём посмотрим?

— Прямо сейчас?

— Ага.

— Хм… Коперник же не против, вроде?

— Нет, не против. Он сказал, что мне можно продавать всё по себестоимости.

— Хе-хе, — засмеялся гном. — Ненавижу это слово — себестоимость… Ну ладно, пошли за мной.

Он повёл меня узкими коридорами прямо вниз. Открывал магические двери из монолитного камня с помощью прикосновения ладони, и сразу же запирал их за собой таким же образом. Я смотрел по сторонам, но кроме тёмных коридоров с редкими огненными факелами на стенах, ничего не видел. Мы просто спускались по ступенькам всё ниже и ниже, а я всё чаще и чаще вспоминал клан-холл американцев. Те росли вверх до самой площадки, которую облюбовал огненный дракон. А эти решили упрятать закрома как можно глубже в землю. Наверное, чтобы добраться до них было совсем непросто.

— Вы держите закрома глубоко под землёй?

— Не-а, — Аркадий подмигнул мне в полутьме. — Мы храним под землёй портал, ведущий в закрома. Но многие думают, как и ты сейчас. То-то их будет ожидать сюрприз, если вдруг решатся узнать.

Он остановился перед очередной дверью и открыл её. Затем сжал мою руку и потащил за собой.

— Принцип один и тот же, что у инстанса "личные апартаменты", — сказал он, когда я разглядел маленькую комнатушку с яйцевидным оранжевым порталом посередине. — Пройти можно, только если тебя проведёт один из тех, кому дозволено. В одиночку невозможно.

— То есть когда вас придут грабить, насиловать и убивать, сюда лезть бессмысленно?

— Ага. Только если я или Коперник не проведём их за собой. Пошли, Сармат.

Мы переступили магический портал и, едва оглядевшись, я захохотал. Рассмотрел ярко освещённое помещение размером не больше того самого персонального инстанса, где по-над стенами, впритык друг к другу, были выставлены здоровые сундуки из чёрного дерева. Очень похожие на тот, который раззявил свою пасть, желая получить мзду за распознавание "разрушителя".

— А что ты ожидал увидеть? — пожал плечами гном, когда заметил мою снисходительную ухмылку. — Банковское хранилище Дяди Скруджа? Ерунда всё это. Так гораздо проще и экономнее. Давай, чтобы не терять времени, сразу озвучь свои интересы.

— Первым делом — тряпки! — уверенно сказал я, ткнув пальцем себя в грудь. — Как минимум "редкое" на 50-й уровень. Потом пухи. Главное, с хорошими бонусами. Потом бижутерия толковая. Так же алхимка интересует. Ну и книги, конечно.

— Книги какого ранга? Высоко, надеюсь?

— Ну да, наверное. Я имел в виду такие, которые гарантированно дадут "пассивочку". Не "обычные". Мне Дарья давала одну такую прочесть.

— Да, я знаю, — улыбнулся он. — Потому и уточнил. Но они очень дорогие, Сармат.

— Очень?

— Очень. Давай начнём с них? Как раз с ценами познакомишься.

Аркаша отворил ближайший сундук, доверху забитый книгами, и принялся перебирать, откладывая в сторону ненужное.

— "Как совершенствоваться в отражении урона". Нет, это тебе не надо… "Закаляйся, как сталь". Хм, возможно. Но явно не на этих уровнях…

— А что это значит — закаляйся, как сталь? — поспешил спросить я.

— Название книги. Точно не могу сказать, какая там "пассивка" сидит. Или увеличение пунктов "жизни", или поглощение урона, или регенерация "усталости". Думаю, тебе пока не стоит это выяснять. Сейчас посмотрю, что ещё есть.

Он ковырялся ещё несколько минут и, наконец, вынырнул, держа в руках две книги.