(Не)пара для оборотня, или Смотри, кого кусаешь!

– Вы собираетесь пожениться, на тебе его метка, а в тебе его дети. Разве у вас не было достаточно времени перед тем, как вы решили остаться вместе в горе и радости пока смерть не разлучит вас? – Я опустила взгляд, врать Ойре очень не хотелось. И она, кажется, всё поняла верно, потому что наклонилась ко мне ближе и тихо спросила: – Скажи мне, Джессика, ты выходишь за него по своей воле?

Я подняла голову и встретилась с её мудрым проницательным взглядом. Я понимала, что мне дан только один ответ – ложь.

– Нет, – сказала правду и застыла от страха. – Если бы не метка Литто, я бы никогда не стала его невестой. Если бы не его… Не наши дети, то его отец казнил бы меня, как только увидел.

Ойра долго раздумывала, прежде чем задать свой следующий вопрос:

– И ты всё равно выходишь за него? Это ведь может навсегда привязать тебя к Стае.

– Мне нужна безопасность для меня и моих детей. – Я взяла её за руку. – Ты мать, Ойра! Ты должна понимать меня. Лучше я буду растить детей в неволе, чем бегать и скрываться всю жизнь, каждый миг опасаясь, что нас выследят и убьют. Просто за то, что отец малышей глупый, бестолковый, самовлюблённый… – Я остановилась и перевела дух. – За то, что их отец вожак волчьей стаи.

Ойра не сдержалась, хихикнула, стрельнув глазами в Литто. А затем кивнула и похлопала меня по руке.

– Ему повезло с тобой, – сказала она. – И я поддержу любое твоё решение. Сегодня ты спасла мою Стаю, мою семью и моих дочерей. Стая на твоей стороне, Джессика. Всегда, пока ты будешь с нами.

У меня словно груз с души свалился. Нет, я по-прежнему не была вольна распоряжаться своей судьбой, но теперь хотя бы не придётся врать тем, кто так искренне заботился обо мне. Быть честной с теми, кто тебе доверяет, не боясь их осуждения, – это ли не есть осознание настоящей любви.

– Спасибо! – поблагодарила я Ойру.

– Когда-нибудь ты расскажешь мне эту увлекательную историю от начала до конца, красавица, – сказала она. – И мы с тобой над ней посмеёмся.

– Успели посекретничать, девоньки? – раздался громкий вопрос Уулы. Знахарка с улыбкой смотрела на нас, а когда мы повернулись, указала Ойре подойти. – Давай-ка посмотрим на твою царапинку.

– Я тогда пошёл? – спросил у знахарки Литто.

– Куда?! Сиди и жди!

– У меня дела ещё…

– Мне нужно будет осмотреть твои раны, когда лекарство их подсушит. А там уж иди хоть на все четыре стороны, вожак Литто, сын вожака Дариена, – перебила Уула и фыркнула себе под нос. – Дела у него. Деловой ты наш.

Не обращая более на Литто внимания, Уула занялась Ойрой. Рана на её голове выглядела серьёзно, но Уула лишь махнула рукой, мол, ничего страшного. Она осмотрела рану, обработала, перевязала и напоследок сказала Ойре:

– Пару дней и заживёт как на собаке, милая. Сможешь ещё не один сезон охоты открыть.

Сравнение заставило меня улыбнуться, ведь Ойра на самом деле волк. Это было так же забавно, как вечная привычка оборотней называть детей щенками, даже моих. А вообще, хорошо, что Ойра не человек. Оборотни славились своей способностью к быстрому заживлению ран, ей повезло. Мне бы так…

Ойра проверила прочность повязки, поблагодарила Уулу за лечение, подмигнула мне и ушла. У неё тоже были дела сегодня. Жизнь охотой на росомах не заканчивалась. Скорее даже наоборот: теперь можно было спокойно жить дальше.

Уула поманила меня к себе.

– А теперь осмотр беременной, – сказала она. – Думаю, тебе не терпится узнать, что с щеночками всё в порядке.

– Уже иду.

Несмотря на то, что я чувствовала себя полностью здоровой, разве только уставшей, от хороших новостей ни от каких бы не отказалась. Тем более от тех, что напрямую говорят о здоровье моих детей.

Я оставила шкуру, в которую куталась, на полу и подошла. Раздеваться для осмотра было не нужно, Уула чувствовала ауры волчат, она однажды рассказывала мне об этом.

Уула провела руками вдоль меня вверх-вниз и коснулась живота. Я внимательно следила за выражением её лица. Затаённая тревога за детей жила во мне постоянно. Но Уула была абсолютно спокойна. Она даже улыбнулась, прежде чем отнять от меня руки.

– Беспокойные у тебя будут щенятки. Всей Стаей ещё за ними побегаем, помяни моё слово, – сказала она наконец. – Но не беспокойся, Джессика, всё хорошо. С щенками ничего не случилось, они невредимы. – Уула потрепала меня по щеке. – Я принесу тебе травы для чая. Они поддержат и успокоят.

– Спасибо, – искренне ответила я. – Мне не помешает немного прийти в себя после сегодняшнего. – Я рассмеялась, вспомнив события на реке, наклонилась к Ууле и доверительно прошептала: – Я рычала на росомаху. С перепугу, видать, волком притворилась.

Моя улыбка стала шире. Это и правда было забавно. А больше всего мне нравилось то, что охоту я вспоминала без тревоги. Совсем недавно я была на волосок от гибели, уворачиваясь от лап и клыков смертоносного зверя, но сейчас я не чувствовала никакого страха. Я в безопасности. Я в своей Стае.

– Рычала? – переспросила Уула, улыбнувшись мне в ответ.