(Не)пара для оборотня, или Смотри, кого кусаешь!

Коррус находился совсем рядом с росомахой. Обернулся волчонком и припал к невысокой траве – затаился. Со своего места я отчётливо слышала его частое дыхание. Он очень устал.

– Ещё хочешь? – спросила я, глядя росомахе прямо в морду, замахнулась и кинула сапог туда же.

Росомаха пригнулась, пропуская «снаряд» над головой, и этого момента хватило. Она отвлеклась от волчонка, и тот, юркнув серой молнией по траве, рванул к берегу. Я видела, как его спина мелькнула около одной из ям, и услышала грохот падающей на узкий лаз крышки.

Всё! Мальчик был в безопасности!

«Теперь бы и тебе туда же», – отчётливо прозвучал в голове голос разума. Я согласно кивнула. Надо бежать и молиться богам, чтобы росомаха не кинулась за мной следом.

Я повернулась в сторону поселения и тут же упала на землю, пропуская над собой огромного серого волка с оскаленной пастью. Он перепрыгнул меня и вцепился в росомаху. Та упала на спину, ударила всеми лапами сразу, и волк отскочил в сторону. И сразу же напал снова. Завязалась драка. Звери то сцеплялись в рычащий клубок серо-бурой шерсти, то отпрыгивали в разные стороны. И всё время ходили по кругу, в центре которого волей случая оказалась я.

Пару раз я пыталась пересечь незримую границу, чтобы уйти в безопасное место, но росомаха тут же бросалась на меня, а не на оборотня. Он загораживал меня собой, отбивал её атаку, и всё повторялось снова. Шаг за шагом по кругу, атака, бой, и снова ходьба по кругу.

Очередная схватка зверей задела меня. Кажется, это длинный хвост росомахи смёл меня в сторону, что огромная метла. Я оказалась на краю невысокого обрыва, пошатнулась, ноги заскользили на рассыпающейся породе, и я кубарем скатилась в ледяную воду. Мигом поднялась и оказалась перед взбешённой росомахой. Её пасть, полная мелких острых зубов была совсем близко, глаза смотрели прямо на меня, а тело было готово к прыжку.

И тут я сделала что-то непонятное: упала на четвереньки, низко пригнулась и зарычала. Росомаха замешкалась, а в следующий миг на неё напал оборотень. Он вцепился росомахе в загривок и повалил набок, окуная в воду. Раздался глухой треск, как будто переломилась толстая ветка, росомаха дёрнулась, меховой, вымокший в реке хвост ударил по воде в последний раз, и всё затихло.

Я села. Прямо в воду, где была. Было холодно, мокро, дно скользило от тины, но мне было всё равно. Мне требовалась передышка.

И я даже не удивилась, когда волк, спасший меня от росомахи, обернулся Литто. Кажется, это становится нашей доброй семейной традицией. Он подошёл ближе. Литто был в ссадинах и крови, хромал на одну ногу и выглядел куда хуже меня.

– Ты в порядке? – хрипло спросил он.

– Да, – ответила я. Голос не слушался, горло сжимал спазм, тело трясло, но отдыхать было ещё рано. Я взяла Литто за руку и поднялась. – Где остальные?

Литто тяжело дышал. Говорить ему было явно не легче, чем мне. Он махнул рукой в сторону поселения.

Я обернулась. На берегу стояли оборотни. Среди них Юна с Коррусом. Оба были целы и невредимы. Сын обнимал волчицу и, задрав голову кверху, что-то оживлённо рассказывал. Я слабо улыбнулась. Скорее всего он говорил о том, как оказался на берегу с росомахой на хвосте. Непоседливый мальчишка! Уверена, Коррус вырастет очень хорошим и очень хитрым волком.

Литто вывел меня из воды, усадил и сам устало опустился рядом.

– Всё кончено, – сказал он. – Мы победили.

Всё кончено

Всё кончено.

К этой мысли было тяжело привыкнуть. Только что Литто спасал меня от смертельной опасности, и вдруг весь мир вокруг нас снова стал безопасным.

Берег быстро расчистили. Жерди сложили в стороне. Они пригодятся при строительстве после переезда на место постоянной зимовки. А сети, те, что уцелели, рыбаки отмывали от рыбных потрохов в проточной воде. Часть из сетей пойдёт в дело, а часть нужно будет распустить на нити и перевязать заново.

Оборотни занялись ежедневными делами, и скоро около реки почти никого не осталось. Только мы с Литто сидели на берегу, отдыхая от схватки, да Ойра никак не могла уйти, проверяя, всё ли сделано, все ли в безопасности, не грозит ли её Стае ещё какая беда.

Я вздохнула, собираясь с силами, и поднялась на ноги.

– Тебе нужно к Ууле, – сказала я Литто, немного замешкалась и поблагодарила его: – Спасибо! Ты спас меня. Снова.

Литто повернул голову, кивнул.

– Ты бросилась на врага, который больше тебя, сильнее тебя и опаснее тебя. Снова.

– Да, – шепнула я, не споря.

Сил не осталось. Мне надо было отдохнуть. Но сначала…

Я подошла к Ойре. По сравнению с Литто, побывавшем в бою, она выглядела отлично. Только вот с глубокой раны на виске к подбородку стекала кровь.

– Тебе надо обработать рану, – сказала я, но волчица меня не услышала. – Ойра! – позвала я. – Твоя рана. Тебе надо её перевязать.

Она обернулась и словно увидела меня впервые за сегодня.

– А, это ты, красавица. – Она провела рукой по царапине и раздражённо стряхнула с пальцев кровь. – Перевяжу. Обязательно. Сейчас тут закончу, и пойду к Ууле.

Она собиралась вновь отвернуться от меня, но я не дала ей этого сделать. Схватила Ойру за руки и заглянула в глаза.