Не плачь, орчанка! (СИ)

- Ваше королевское величество! Дружина лофства Гонсей на военный смотр прибыла! Докладывает лоф Ильин!

Архиль посмотрел на Лодорка. Тот улыбался.

- Вижу, что прибыли, - сварливо сказал король. - А кто это рядом с тобой?

- Мой заместитель по боевой подготовке высокородная Люсиль.

- Заместитель? По боевой подготовке? - Архиль покатал незнакомые слова во рту. - Ты вправду Люсиль? - спросил он на женщину.

- Да, ваше величество! - поклонилась она.

- Не узнаю.

- Какая же она красавица! - Лодорк спрыгнул с помоста и подошел к Люсиль. - Женихи набегут толпой.

- Я замужем, - улыбнулась Люсиль.

- И кто этот счастливчик?

- Лоф Гонсея высокородный Иль-Ин.

Люсиль взяла стоявшего рядом мужчину за руку.

- У нас тут смотр или встреча знакомых? - сварливо спросил Архиль. Лодорк подмигнул Люсиль и вернулся на помост. - Лоф! - обратился король к Антону. - Твои воины славно ходят и красиво поют. А вот умеют ли сражаться?

- Прикажете показать, ваше величество?

- Приказываю! - кивнул король.

- Есть! - Антон поднес ладонь к козырьку и повернулся к Люсиль. - Упражнение номер два.

Та кивнула и вскочила в седло. Антон последовал ее примеру и повернулся к помосту.

- Сейчас конница будет атаковать пехоту. Та - защищаться.

- Показывай! - согласился Архиль.

Антон повернулся к пехотинцам:

- Взвод, в каре встать!

Гости и наместник с удивлением наблюдали, как строй пехотинцев на мгновение рассыпался, а затем образовал квадрат с равными сторонами. При этом лоф заскочил внутрь. Тем временем конники под предводительством Люсиль отскакали на сотню шагов, развернулись и по команде понеслись в атаку. Наконечники их копий грозно сверкали в лучах Светила.

Пехотинцы закрылись щитами и в свою очередь ощетинились копьями. Король заметил, что концы древок они воткнули в землю. В середине квадрата пяток лучников натянул тетивы и наложил на них стрелы.

Конный отряд набирал разбег. Он мчался, не думая останавливаться.

- Они же покалечат друг друга! - воскликнул король.

- Не думаю, - процедил Лодорк. - Этот чужак что-то задумал. Да и конниками командует Люсиль.

Конница подлетела к каре и резко встала. Умные лошади не пошли на пики. Команда - и конники стали обтекать каре, отыскивая слабые места. Но везде их встречали наконечники копий. Лоф, стоявший в центре каре, прокричал команду. Лучники стали пускать стрелы. Те били в щиты и доспехи всадников. Попадая в доски, ломались и раскалывались. "Стрелы тупые!", - догадался Архиль. Тем временем отряд всадников редел. Те, которым стрела попадала в доспехи, отъезжали в сторону. Спустя короткое время число всадников уменьшилось втрое. Люсиль прокричала команду, уцелевшие поскакали обратно. Пехотинцы проводили их улюлюканьем.

- Что скажешь? - Лодорк толкнул короля в бок.

- Показуха! - скривился тот. - Зурги так не дерутся. Забросали бы на скаку стрелами. И первым - лофа.

- Он не позволил бы им приблизиться, - возразил Лодорк. - Ударил бы Кулаком.

- Тогда к чему это представление?

- Давай спросим! - предложил Лодорк и махнул рукой, подзывая лофа и его спутницу.

- Это упражнение на случай ситуации, когда у мага кончились камни Силы, а у зургов - стрелы, - пояснил Иль-Ин. - Одно из многих, которые мы отрабатывали.

- Ладно, - согласился король. - А теперь представь, что ни тебя, ни Люсиль с воинами нет. Конные нападают на пеших, и стрелы у них есть. Покажи!

- Есть, Ваше Величество! - приложил ладонь к фуражке Иль-Ин.

Они с Люсиль подскакали к воинам, отдали приказы и вернулись к помосту. Командование конниками принял маленький сухощавый орк. Пехотинцев возглавил высокий. "Полукровка, - определил король. - Отец наверняка иль". Неизвестно почему ему стало приятно. Конники понеслись в атаку. На этот раз они отставили копья, закрепив их у седел, зато натягивали тетивы луков. Командир пехотинцев прокричал команду. Воины сбились в плотный круг и закрылись щитами. При этом стоявшие позади прикрывали передним головы. Строй стал походить на черепаху, о чем Лодорк, не медля, и сказал.

- Он так и называется, высокородный! - сказал лоф. - Некогда так воевали в моем мире.

Тем временем всадники подскакали и стали забрасывать пехотинцев стрелами. Те стучали в щиты, не принося атакованным вреда. Король заметил, что стреляют всадники не совсем умело. Управлять лошадью только ногами нужно уметь, как и целиться на скаку. У зургов это получается куда лучше. Конники толпились у "черепахи", стремясь угодить стрелой в щель между щитами. Те время от времени открывались, и во всадников летела ответная стрела. Поскольку щиты конники забросили за спины, то получали приветы прямо в грудь. То один, то другой из них выходили из боя. Доставалось и пехотинцам. Всадники во втором ряду, улучив момент, когда щиты открывались, пускали в брешь стрелы. Получив стрелу, пехотинец садился на землю. Ряды обоих сторон редели. "Черепаха" стала зиять дырами, а число всадников сократилась вдвое.

- Хватит! - велел Архиль.

Иль-Ин прокричал команду. Бой прекратился, и спустя минуту, перед помостом вновь встал строй. Только обломки стрел на вытоптанном лугу напоминали о сражении.