Не подавай виду

— Ну, у нас в России и так скучать не приходится, — усмехнулась Джанита, стоящая рядом на крыльце. — Впрочем, такому отчаянному мужчине, как вы, наверное, все нипочем!

— Вы преувеличиваете, — сказал Илья, весело прищурившись. — Вы не слишком рассердились? Надеюсь, не оставите меня без горячего кофе?

— Ну что вы, Элиас, пойдем скорее отогреваться! — отозвалась Сония и сдержанно коснулась его плеча. — Надо высушить ваши вещи.

— Спасибо! Я только должен еще покормить собаку, пока погода опять не испортилась. Она меня сегодня очень выручила.

— Хорошо, что вы так любите животных, — пожала плечами Сония. — Мне они тоже нравятся, но я органически не переношу ответственности за тех, кто слабее. Потому и не хочу заводить ни мужа, ни детей.

— О, Кави совсем не слабая! Это я придумал ей такое имя, в переводе с финского оно значит «кофе». Если подумать, собакам чувство ответственности куда ближе, чем нам.

Женщина не стала вступать в полемику и Илья беспрепятственно вынес Кави сухарей и сыра, потом поужинал сам и решил в этот раз не засиживаться с хозяйками. Он счел, что им необходимо дать расслабиться, да и сам откровенно нуждался в отдыхе и надеялся, что Накки тоже не придет — по крайней мере в ближайшее время.

Однако ночь все равно выдалась нервной: ближе к рассвету снова начался шторм и в этот раз в доме даже погасло электричество. Сония сокрушенно пояснила, что скорее всего ураган свалил какое-нибудь старое дерево и оборвал провода.

— К счастью, у нас есть небольшой генератор, мы на такой случай и купили, — сказала она Илье. — В каникулы на аварийщиков мало надежды, не хотелось бы, чтобы продукты в холодильнике пропали. Поможете с ним разобраться?

С этим Илья справился без особых проблем, но его тревожило непрекращающееся снежное буйство. Небо будто задалось целью засыпать весь поселок и превратить его в белую пустыню. Не стоило и думать о том, чтобы высунуться на улицу, и к вечеру Илья совсем извелся из-за того, что пропустил звонок сыну и Лене. Время от времени за окном слышался собачий лай, который немного его успокаивал: с Кави все было в порядке и она вместе с ним ждала окончания непогоды.

С Сонией и ее подругами Илья по-прежнему держался ровно, порой даже шутил по поводу объединившего их стихийного бедствия и заигрывал, а к вечеру согласился при свечах сыграть в «Монополию» и посмотреть фильм ужасов на ноутбуке. Но когда ему наконец удалось уединиться в комнате, он сразу начал читать защитные руны. Их напевность напоминала Илье старинные колыбельные, схожие у всех языческих народов. Но сейчас он читал с отчаянным вдохновением, его пробивал жар и он невольно притрагивался к ледяному оконному стеклу. И продолжал просить за отрезанных от него снежной стеной родных людей, пытаясь заглушить собственным шепотом гудение за темным окном.

Электричество удавалось поддерживать, но снежный шторм затянулся на три дня. Все это время Илье казалось, что времена суток перестали сменяться: остались сплошные сумерки, различающиеся лишь по телепередачам, которые хозяйки включали в столовой, чтобы разбавить уныние. Они, похоже, чувствовали себя вполне комфортно, окружили гостя двойной заботой и еще старательнее наводили красоту. Но он будто замечал все лишь половиной сознания, и также, на автопилоте, заигрывал с ними, подспудно размышляя о том, как бы наконец связаться с близкими.

Буря прошла так же неожиданно, как нагрянула: новое утро выдалось серым и холодным, но спокойным. По крайней мере, так Илье показалось на рассвете, но почти сразу странная тревога кольнула его под ребра. Снизу доносились спорящие женские голоса и он, стараясь ступать бесшумно, вышел из комнаты и устроился у лестницы так, что хозяйки не могли его увидеть. Сейчас говорила Сония, коротко и нервно выпаливая слова:

— Да ничего не будет, это даже под сто седьмую не попадет — все же чисто! Что, разве есть какие-то улики, что ее мучили, преследовали, угрожали, или, может, свидетели?

— Ну вообще-то типа того, — неохотно отозвалась Сита.

— Это ты о чем?

— Да я ей пару раз написала, чтобы она о своем ребенке подумала, — ну так, для перца... Но это сто лет назад было, кто теперь приплетет?

— Ох, Танька, ну что же тебе иногда больше всех надо! — зло выдохнула Сония. — Честное слово, сиди ты на своей кухне, пеки тортики и не суйся! Я же всегда говорила: писать обтекаемо, чтобы никакая тварь носа не подточила. Может, тебе замуж пора, на заслуженный покой? Теперь к нам стопудово прицепятся, мать-то про нас хорошо наслышана!

— Что, прямо хорошо? — это уже была Джанита.

— Прямо, криво! Она трубку взяла, когда я позвонила, и наорала благим матом. Нет, адрес и имена она вряд ли знает, у них вроде не те отношения, но кому надо — докопаются. Не посадят, конечно, состава не найдут, но нервы помотают, а я и так сейчас на взводе!

— Это видно, — усмехнулась Джанита.

— Да кто бы говорил, сама себя ведешь как мартовская кошка! — Сония говорила тихо, но ее интонации были близки к надрывным. — Давно пора за дела браться, а то нас быстро с рынка выкинут, у поклонников память короткая.