(не)подходящая пара для дракона

Настроение главы рода Верроннов мне ой как не понравилось! Не ровен час, еще в тайный отдел сдаст. А там ничего хорошего ждать определенно не приходится. Темница, допросы, казнь.

Раз дракон оказался близок к императору,  на слово не поверит, что я ни к каким заговорам не имею отношения. А как доказать собственную невиновность, когда с самого начала сталкиваешься с предубеждением?

Правильно, легче ничего не доказывать, а самостоятельно искать выход из сложившейся ситуации.

Нет, просто в голове не укладывалось – я в Альбриме не единственный метаморф! Как бы отыскать своих? И что за попытки захватить власть?

За окнами уже серело. Мы с Эмметтом почти до рассвета были заняты друг другом. Кто бы мог подумать, что лучшая ночь в моей жизни превратится в лютый кошмар.

В сторону кровати, где на белоснежных простынях алели капельки крови – следствие страсти и нежности, что я разделила с драконом, старалась даже не смотреть. Иначе в груди все сжималось от жгучей обиды и боли.

Первым делом я кинулась на поиски одежды, ведь те тряпочки, что выдали для танца, были безвозвратно испорчены. Пришлось похитить драконью рубашку, штаны и разжиться поясом, чтобы при первом же шаге не остаться с голыми ногами.

Потом кинулась к балкону, дернула дверь и…

– Грарха всем драконам в печень! – выругалась от всего сердца.

Старший Верронн отрезал мне пути к отступлению, его магия блокировала все выходы отсюда. У-у-у, гад!

Я не могла сигануть с балкона, помня, что сюда мы добрались на драконьих крыльях. Высота была приличной, если прыгнуть – сразу насмерть. А я слишком люблю жизнь, чтобы так глупо ею рисковать. Но проветрить голову хотелось.

Эх, что же делать-то?

– Так, Алиша, не паникуй, – для придания себе же уверенности я сказала это вслух.

Не помогло, тело продолжало пробирать мелкой противной дрожью, зуб на зуб не попадал.

Эль забрался мне на плечи под покров волос, фыркая и урча, как самый настоящий котик. Морфы и не такое умеют! Особенно когда необходимо срочно успокоить хозяйку.

Под его мерные звуки мне отлично думалось.

Я выпила воды и поела фруктов, что были уложены на красивом хрустальном блюде и дожидались своего часа на комоде напротив кровати.

Эмметт долго не возвращался. В голову мне лезли мысли одна страшнее другой.

Вдруг он дожидается императора? Вдруг уже вызвал представителей тайного отдела? Вдруг не может выбрать, с какой пытки начать, чтобы выбить из меня несуществующие признания, и поэтому задерживается? И еще тысячи «вдруг», от которых меня бросало в холодный пот.

Раньше старший Верронн не давал мне повода считать его зверем, но после безобразной сцены разборок… все страхи о драконах вновь грозились меня поглотить.

Я беспокойно мерила шагами комнату, выход все не придумывался. Зато глаз зацепился за шкатулку с драконьим сердцем. И такое любопытство меня взяло – прямо под ложечкой засосало!

Долго я не сомневалась. Чем еще заниматься в ожидании возвращения тюремщика? Мгновение – и вот уже крышка шкатулки была откинута, а кулон засиял в свете магсветильников.

Ах, до чего же прекрасная прелесть!

Я не удержалась и вытащила драконье сердце наружу – ощутить приятную тяжесть камня, немного подержать его в ладонях. Буквально через пару секунд поняла, какую страшную ошибку совершила, но было поздно…

Меня обожгло огнем от кончиков пальчиков на ногах и до макушки, сложило пополам от боли, ослепило и оглушило. Мир почернел и перестал существовать.

Не знаю, сколько времени я лежала, скрутившись калачиком, возле камина, но очнулась резко, словно кто-то постучал в грудную клетку изнутри. Эль суетливо бегал по мне, пытаясь привести в чувство.

Я села, повертела головой – в теле не осталось и отголоска той ужасной боли, что испытала, а в ладонях не оказалось драконьего сердца…

– Нет, нет, нет! – запричитала я.

Не хватало к обвинениям в непонятном заговоре получить еще претензии из-за кражи!

Я ползала по полу, заглядывая под мебель, в попытках отыскать пропажу. Но камня нигде не было видно, а у меня ужасно чесалось местечко в центре груди. Закусив нижнюю губу, я попробовала унять зуд и наткнулась пальцами на что-то шершавое, горячее, пульсирующее. Такого у меня точно не должно быть!

– Ох, всемилостивые боги… – выдохнула, стоило расстегнуть рубашку.

Пропажа нашлась. Драконье сердце билось у меня под кожей. Оно не причиняло никакой боли, но у меня потемнело в глазах от потрясения.

Что за темная магия? Никогда о таком не слышала.

Я не воровка, я форменная неудачница!

И как теперь вынуть этот камешек, чтобы вернуть его на место до прихода Эмметта? Что-то совсем мне не хочется проверять, станет дракон выковыривать свою драгоценность из моей груди или нет…

Я метнулась к камину. Может, в шкатулке будет какая подсказка?

Но тут раздался громкий щелчок, и стена вместе с камином отъехала в сторону, явив мне темный провал тайного хода.

Сидеть и ждать смерти или побороться за жизнь?

Я всегда выберу второе, какую бы сложную задачку ни подкидывала судьба! Вот и сейчас, вместо того чтобы ждать возвращения дракона с вердиктом, я неслась вперед тайным коридором.