Не пойман – не принц

Мы далеко не безвылазно сидели в особняке Августы за городом, хоть тут и было круче, чем на многих курортах. Каток на озере, домашний кинотеатр, в котором я показала Кеннету десяток любимых фильмов, шикарный бассейн, зимний сад с птичками и, конечно, сама хозяйка. Я влюблялась с каждым днем, готовая примкнуть к фанаткам из ее блога. Понятно, почему владыка не смог ее забыть за столько лет… Августа была бесподобна и соткана из противоречий: ошеломительной нежности и прямолинейной дерзости, тихой мудрости и взрывного безрассудства. Она светилась солнцем и теплом, но за словом в карман не лезла, знала многое, однако советов не давала, а метко отправляла забавные, ничуть не обидные комментарии точно в цель. Курила Августа часто и совсем не имела домашней одежды или каких-нибудь тапочек, сплошь элегантные костюмы да туфли на каблуках. Прическа, макияж – без этого попросту не выходила из комнаты. Я тоже начала тщательно прихорашиваться, убрала подранные джинсы подальше и прикупила нарядов поженственнее.

Ее муж, статный усатый супербизнесмен, был перманентно занят, но на нее время всегда находил, исправно одаривал комплиментами, букетами и красивыми коробочками, содержимое которых оставалось загадкой. Вопросов о нас не задавал – гости и гости. Тем более что Кеннет мамой Августу не называл… Вряд ли только в целях конспирации. По-моему, никак не мог привыкнуть и расслабиться. Порой посматривал на нее недоверчиво, будто искал подвох. Не находил. Она на этом внимания не заостряла, лишь попросила называть ее Авой, потому что полным именем слишком уж официально. Надеюсь, наедине они общались более душевно, нежели при мне. Я старалась почаще оставлять их вдвоем. Таких моментов было меньше, чем хотелось бы. Несмотря на то, что Августа посвящала нам каждую свободную минуту, у нее по-прежнему было полно работы.

Мы с Кеннетом объездили окрестности и все же переместились на денек к африканским водопадам. Насмотрелись вдоволь и вовремя смылись до того, как смыло нас. Ох, не стоило так близко подходить! До сих пор в ушах шумит… Вон, не заметила, как он подошел.

– Ты его в третий раз рассматриваешь, – Кеннет постучал пальцем по обложке альбома, – или в четвертый?

– В пятый, – созналась я, – ничего не могу с собой поделать, ты тут такой ми-и-илый!

Он примирительно поднял руки, потому что спорить тут было не с чем, я перелистнула страницу. Да-да, у Кеннета нашелся детский альбом! Августа упаковала тогда с собой, а вещи ей любезно в портал впихнули следом… Заполненных фотографиями страниц насчитывалось мало, и вела она его только до пяти лет, понятное дело. Но и это был просто праздник какой-то! Маленький Кенни в кукольном театре в обнимку с плюшевым эсмирским телепузиком – мой фаворит!..

– Не смотри туда, смотри сюда, – насмешливо заявил большой Кенни. Его пальцы дотронулись до моего подбородка, заставив задрать голову и встретиться со взглядом черных глаз. – Ну-ну, не делай такое лицо. Ты на телефон все перефотографировала, я видел. Нам пора.

Да… Знаю. Я неохотно слезла с подоконника, вернула альбом в шкаф. Вещи собраны, час икс пробил. Перемещаться собирались из гостиной внизу. А прежде попрощаться с Августой, она хотела проводить. Я шагнула к дверям, Кеннет перехватил на полпути, заключив в тесное кольцо рук.

– Спасибо, – сказал тихо, почти на ухо, – что настояла на том, чтобы с ней встретиться.

Я коснулась его щеки губами и, отстранившись, возразила:

– Я не настаивала, а качественно убеждала…

– Неважно. Заслуга твоя.

– Будто тебя можно заставить делать то, чего ты не хочешь, – фыркнула я и обняла в ответ. – Но пожалуйста.

В гостиную в обнимку и спустились. Там нас ждал мой скромный чемодан и Августа с маленьким, плотно запечатанным пакетом. Это то, что я думаю? Ее кровь?..

– Для тестов. – Она вручила его Кеннету. Улыбнулась своей лукавой улыбкой и сказала вкрадчиво: – Помни о том, что я предложила. Если вдруг с отвязкой ничего не выйдет… Ты всегда можешь переехать сюда – ко мне, на Землю. Здесь никакие демоны не доберутся.

– Я помню… – Он щелчком пальцев спрятал пакет в пространственный карман. Последовали короткие, но теплые объятия, меня тоже в них заключили – третьей, затем Кеннет сложил ладони в магическом пассе и предупредил: – Портал создавать около минуты.

– Создавай, – Августа подцепила меня под локоть, – а я пока отвлеку Алену на эту минуту. Кое-что между нами, девочками.

Ой. В голове промелькнули десятки мыслей, в том числе упаднических. Я ей не понравилась?.. Напутствие на прощание выдаст? Какое?! Она отвела меня в сторонку, ткнула в руки запечатанный конверт без единой надписи. На секунду обернулась на разгорающееся позади сияние, отпустила мой локоть и обронила:

– Письмо передай по возможности владыке.

– А? – опешила я. – Письмо?..

– Личное, – пояснила Августа. – Несколько слов давно имею ему сказать, особенно спустя годы, да возможности не было.

Неожиданно… Я на автомате кивнула, сунула конверт в карман платья.

– Спасибо, моя девочка, – произнесла она, – береги себя. И Кеннета.

– Очень постараюсь.